Вначале Павел ничего о нём не знал, но вскоре Наташа сказала:
- У меня есть сын. Тебе это не помешает?
И посмотрела так лукаво, как только она одна умеет. Он растаял от нежности.
- Конечно, нет! - ответил влюблённый.
Собственно, Паша тоже битый жизнью экземпляр, был в браке. Но так хорошо, как с Наташей, ему давно не было. Она принимает его таким, какой он есть, не переделывает, даже угадывает желания. Это просто чудо, решил мужчина. Лишь когда она позвала его в гости и сказала, что сыну уже шестнадцать, Павел слегка растерялся.
- Петя, - сказала любимая, - познакомься. Это Павел.
Сын хмыкнул.
- Ну и галстук! Где ты такой откопал?
- Петя, обращайся на вы.
- Ничего, пусть, - сказал гость, глядя на свою грудь. - Галстук как галстук. А что с ним не так?
- Он же слишком яркий. Это гейский галстук.
- Петя, прекрати сейчас же! - крикнула Наташа.
Павел уже преодолел растерянность, снял галстук и протянул парню.
- Ты прав. Тогда дарю.
- Не мой уровень, - лениво сказал он, ухмыляясь.
- А какой же твой?
- Тебе не увидать. Потому что твой уровень - вот он. - Петя встал с компьютерного кресла, постучал ногой по плинтусу и вышел.
- Зачем ты с ним так разговаривал? - спросила Наташа. - Он ужасно обидчивый.
«Как разговаривал?» - подумал Паша, но промолчал. Ясно ведь: пацан просто ревнует красавицу-маму к незнакомому дяде. Наташа впервые была явно недовольна. Тут до него дошло, что сын добился, чего хотел: ведь он наверняка стремился их именно поссорить.
Отныне Петя, как ни старался, не мог вывести Павла из себя. Он на петушиное хамство просто не реагировал. А однажды они с Наташей договорились встретиться после работы у филармонии, пойти на концерт. Когда мужчина уже выходил из офиса, получил текстовое сообщение. «Передумала, - писала любимая, - не хочу на концерт. Жди меня возле театра оперетты в половине восьмого, сама куплю билеты».
Он пожал плечами - ну что ж, передумала, это случается. Ждал её в условленном месте, но она не пришла. А без чего-то восемь позвонила.
- Что случилось, почему тебя нет?
- Я есть, это тебя нет.
Оказалось, она таки ждет его у филармонии! В общем, билеты пропали и никуда они не пошли.
- Я не писала тебе никаких смсок! - заявила Наташа. - Смотри сам!
Действительно, в папке отправленных на её смартфоне ничего не было. Но можно ведь и удалить.
- А Петя к тебе на работу случайно не приходил? - спросил Паша.
- Да. Но ты же не думаешь, что это он?
Он успокоил её, что не думает, а сам начал гадать, как отомстить. Разозлился, но потом вспомнил себя в юности и свои проделки, и вздохнул. Однако так это оставлять нельзя, надо проучить парня. Улучил момент, когда сыночка не было дома, а любимая ушла принимать душ, и залез в его ноутбук. Вот страничка его соцсети, ага. Павел запомнил его интересы, затем создал виртуала, некую девушку, и принялся с Петей заигрывать.
Тот включился во флирт со всем пылом подростка: рассказывал о себе горделивые небылицы, надувал щёки, сходил с ума от обожания. Писал, что не может спать, что она приходит к нему в снах. Тогда Павел назначил свидание.
Петя понуро сидел в торговом центре уже второй час. Мститель наблюдал за ним с верхнего уровня и решил: пожалуй, хватит, подошёл.
- Вот и я, твоя прекрасная незнакомка. Мы в расчёте?
Он так разозлился, что у него вена на лбу вздулась.
- Ладно, парнишка, остынь.
Павел заранее подготовил договор о примирении, а именно - предложил научить, как сделать так, чтобы любая девушка им заинтересовалась. Купил ему мороженое, чтобы подсластить разочарование, и начал. Мальчишка внимал.
- Ну там, юмор, умные замечания, поменьше разговаривать, побольше её слушать, - наставлял учитель. - Сочувствовать. Принимать решения самому, а не спрашивать: «Так куда мы сегодня пойдем?» И много чего ещё.
Парень глянул с подозрением.
- Откуда ты всё это знаешь? - прищурился он. - Ты бабник?
- Нет, просто мужчина. И хочу, чтобы твоя мама была счастлива. Кстати, ей мы потом расскажем, что просто подружились, и всё.
- Сначала подружимся, потом расскажем.
И они оба хмыкнули.