Заповедные истории. Горный дупель.
Каждую осень прилетают к нам на зимовку горные дупели. Всю зиму птицы проводят на незамерзающих протоках русла реки Кедровой. Там, где вода медленно струится, огибая выступающие со дна камни, находят они корм. Проходя зимой по речному руслу неизменно вспугиваешь этих птиц. «Крэк - крэк» прокричит улетающий дупель и скроется меж ветвей. Иногда они собираются группами по несколько особей. Мест таких сборищ немного и найти их - большая удача.
Загодя поставив скрадок на галечном берегу такой протоки, чтобы птицы привыкли к его виду, я, спустя неделю, стал наведываться туда. Приходил до рассвета и ждал, завернувшись в спальник, просиживая день, иногда полдня, но птиц не было. В этом году такая межень, что во многих местах вода ушла, обнажив каменистое дно, а иные протоки перемёрзли до дна.
Однажды, уже собравшись уйти, краем глаза заметил движение среди обомшелых камней. Глянув в объектив, разглядел и виновника - горного дупеля, который, видимо, пришёл пешком по галечнику протоки. Пришлось задержаться ещё на час-другой: ведь это был первый горный дупель, за которым я наблюдал. Птица была далековато, да и чувствительности моего фотоаппарата не хватало для резкого снимка. Кулик деловито вышагивал меж камней, сгорбившись на полусогнутых ногах и будто заведённый маятник постоянно покачивался вверх вниз. Он медленно обшаривал своим длинным клювом дно ручья, вытаскивая из-под камней то бокоплава, то личинок каких-то насекомых. Когда стемнело настолько, что фотографировать не имело уже смысла, я аккуратно вылез из скрадка, взял рюкзак и приплясывая, словно дупель, на окоченевших и затёкших ногах пошёл к дому.
На следующий день дупелей снова не было, а потом дела отвлекли меня и к скрадку я пришёл лишь спустя неделю, явившись свидетелем безрадостной картины: за время моего отсутствия протока перемёрзла и теперь по всему руслу красовалась голубоватая наледь, поглотившая не только кормовые места куликов, но и мой скрадок. Целый день кипятил я в котелках воду, и горячей водой потихоньку оттаивал лёд, покрывающий дно палатки более чем на 15 сантиметров.
Этой процедурой пришлось занимался до вечера. После многочисленных доз кипятка скрадок был освобождён из ледяного плена. Караулить дупелей стало негде и, свернув палатку, я отнёс её домой.
Недавно, уже смирившись с отсутствием куликов, караулил оляпок и случайно увидел копошащегося на мелководье горного дупеля. Такой подарок судьбы нельзя было упускать и я с упоением нажимал спусковую кнопку, выжидая интересные моменты. Иногда дупель выходил на тонкий ледок, намёрзший за ночь. Пару раз поскользнувшись чуть не упал, заставляя меня сдерживать смех и не выдавать своего близкого присутствия - птица на льду выглядела очень потешно. Кулик медленно передвигался, обшаривая каждую щёлочку, каждый изгиб дна в поисках съестного, порой погружая голову под воду, собирая всякую беспозвоночную мелочь… И вдруг вытащил маленькую лягушку. Добыча оказалась крупноватой и прежде чем её проглотить кулик перешёл к берегу, долго перебирал клювом и перехватывал поудобней. Побродив ещё немного, птица вышла на берег, почистилась и спрятав под крыло клюв, задремала на тёплом весеннем солнце. Задремал и я, вытянувшись во весь рост и расправив затекающие конечности. А когда очнулся, кулика уже не было.
