Самый азиатский народ Европы - финнов - соседи называют двояко. Соседи с юга и востока называют их примерно также как и сами финны себя - Suomalaiset. Эстонцы называют финнов созвучным словом Soomlased, латыши - Somi, а литовцы - Suomiai. Самые северные жители древней Руси - новгородцы - называли древних финнов
"Сумь".
Все остальные народы Европы и более дальних стран используют германское название финнов - словами с корнем Fin(n(/"Фин(н)". Первое упоминание о наименовании финнов встречается ещё у Птолемея - в виде Φίννοι.
В те времена большую часть Скандинавского полуострова населяли предки саамов и именно их и финнов, также говорящих на языках Уральской семьи языков, Птолемей назвал словом Φίννοι. Считается, что это слово произошло от германского слова finn. Основой для этого слова являлись древнегерманские слова finthan ("находка", "извещение"/"уведомление"), fanthian ("проверка", "попытка"), а также fendo и vende, означавшие "пешеход", "странник"/"скиталец".
По одной из теорий происхождение финского самоназвания происходит от саамского слова Sapmi, означающего "Лапландия". Согласно этой теории саамское слово Sapmi, финские слова Suomi, Häme (южная часть Финляндии, ранее по-русски называвшаяся "ямь" или "емь") имеют одинаковое происхождение. Двигаясь на юг далее, можно найти слова в языках балтийской группы zeme (латышское) и žemė (литовское), а также славянское "земля", имеющее тоже самое происхождение.
Русское название финнов появилось в то время когда территория Финляндия оказалась захвачена шведами и официальным языком Финляндии стал шведский.