Это всего лишь несколько цитат из недавно вышедшей книжки. Чуть подрезанные:)
Как правило, Норман остерегался прессы и шел на все, чтобы скрыться от любопытных репортеров - он путешествовал под чужим именем мог сойти с поезда, а однажды даже соскользнул по веревочной лестнице за борт океанского судна. однако на сей раз, готовый подняться на борт океанского лайнера Duchess of York, шедшего в Канаду, был необычайно открыт и приветлив...
Это был колоритный и загадочный англичанин с озорной улыбкой, бородкой а-ля Дик Ван Дайк и театральной манерой окутывать все покровом тайны, носивший шляпу с широкими полями, струящуюся накидку с капюшоном и булавку для галстука со сверкающим изумрудом...
Когда в марте 1900 года он прибыл в Южную Африку, оккупационные силы Великобритании численностью 150 000 человек были втянуты в жестокую партизанскую войну с восставшими бурами. Нормана назначили командовать подразделением, которому было приказано выслеживать и уничтожать отряды буров... Через некоторое время его наградилли орденом "За выдающиеся заслуги", второй по значению наградой за отвагу, которой удостаивались офицеры.
Хотя Норману было уже 43, он не был женат, и жил один в двухэтажном особняке в уэст-Энде. Когда в 1905 году он купил дом, это была развалина. Следующие семь лет он, не покладая рук, занимался его реконструкцией. Большая часть интерьеров, в том числе мебель, была оформлена по его эскизам. Находясь под влиянием Уильяма Морриса и движения "Искусства и ремесла", Норман нанял лучших рабочих, использовал самые дорогие материалы... Надо сказать, что вкусы его были странноватыми. дом был обшит панелями дерева экзотических пород, привезенного из Африки и Америки, что придавало ему аскетический и мрачный вид, делая похожим на монастырь миллионера... и все же именно здесь была его тихая гавань. убежище от внешнего мира. Одно крыло он отвел под огромную музыкальную комнату со сводчатым потолком, где устраивал небольшие концерты: струнные квартеты играли камерную музыку. и порой единственным слушателем был сам Норман. Небольшой участок земли за домом он переделал в изящный террасированный сад с фруктовыми деревьями. В саду он поставил беседку, которая летом служила ему столовой.
До конца своих дней он не мог примириться с тем, что величие Британии осталось в прошлом...
Это не худлит, а основательное исследование причин, которые привели мир к Великой депрессии, с графиками оптовых цен, курсов акций... Но как уловлен дух времени!
Другим был темп жизни. Никто не летал из одного города в другой. это был золотой век океанских лайнеров - на то, чтобы пересечь Атлантику, уходило пять дней, люди отправлялись в плавание в сопровождении слуг, а к ужину переодевались в вечернее платье. Это была эпоха, когда никого не удивляло, что Бенджамин Стронг, глава Федерального резервного банка Нью-Йорка, отбывает в Европу на четыре месяца - он пересекал Атлантику в мае и проводил лето, посещая европейские столицы, где консультировался со своими коллегами, и отдыхая на водах...
Это было общество, в котором расовые и национальные предрассудки принимались как должное и не считались предрассудками Джек Морган, сын могущественного Пирпонта Моргана, мог отказаться участвоватьв предоставлении займов Германии. назвав немецев "людьми второго сорта", или воспротивиться включению евреев и католиков в Попечительский совет Гарварда, заявив, что "еврей всегда прежде всего еврей и лишь потом - американец, и боюсь, что католик всегда в первую очередь католик и лишь во вторую - американец".
В начале 1920-х, когда стоимость франка составляла четверть от довоенного уровня, поездка во Францию стала доступна любому американцу, у которого была в загашнике лишняя пара сотен долларов. Пересечь Атлантику туристическим классом можно было всего за 80 долларов, а стоимость пребывания во Франции была умопомрачительно мала. В 1926 году в Париже проживалр около 45 000 американцев, и каждое лето еще 200 000 туристов прибывали насладиться культурой, изысканным стилем жизни и пикантными ночными развлечениями.
К сожалению, любовь американцев ко всему французскому все чаще оставалась безответной. Французская пресса негодовала при виде того, как состоятельные американцы пользуются падением франка, чтобы скупить лучшую недвижимость.... газеты называли американцев "прожорливой саранчой"
В день, когда сотни тысяч людей собрались наблюдать. как Рузвельт на ступенях Капитолия принимает присягу, им в лицо смотрели армейские пулеметы стянутых к месту события войск.
И многое другое. В центре книги - четыре главных фигуры тогдашнего финансового мира: Монтегю Норман, Бенджамин Стронг, Ялмар Шахт и Эмиль Моро. Но там есть и Франсуа де Вандель, и Галуст Гюльбенкян, и Айвар Крюгер, и сэр Бэзил Захарофф... Не говоря уж о всяких Ротшильдах и Морганах.
Автор - Лиакват Ахамед. Называется "Повелители финансов", М.: Альпина Паблишерз, 2010.