Властелин колец. Истоки
Русское «ничего» было любимым русским словечком Бисмарка, в своё время
поразившим его широтой своего употребления русскими и использовавшимся им даже в частной жизни. В 1885 г. Бисмарк заказал себе кольцо с русским
словом «ничего».
Это выражение он услышал ещё в 1862 г. от крестьянина, взявшегося быстро довезти его по бездорожью из глухой деревни на царскую охоту и одним этим словом не только отвечавшего почти на любой вопрос спутника, но и утешавшего вывалившегося из дрожек седока.
Слух о «железном кольце железного канцлера» (Der eiserne Ring des eisernen Kanzlers) немедленно разнёсся по свету, перепечатывался немецкими и даже американскими газетами.
«Мои добрые немцы обвиняют меня, что я слишком снисходителен к русским, - говорил по этому случаю Бисмарк. - Но они должны понимать, что во всей Германии только я в критические моменты говорю “ничего”, а в России в такие моменты его произносят 100 миллионов».
Der eiserne Ring des eisernen Kanzlers // Wochentliche Anzeigen fur
das Furstenthum Ratzeburg. 1885. 20 October. No 81. S. 6.
Цит.по: А.С. Медяков: «Наш Бисмарк»? Россия в политике и взглядах «железного канцлера» Германии // Российская история. 2015, № 6, с.75
Наследие Бисмарка было сведено до воинственной фигуры в кирасирских сапогах и крылатой фразы: «Мы, немцы , боимся только Бога и больше ничего на свете».
Это слова из речи, произнесённой в рейхстаге 6 февраля 1888 г.. Совершенно забыто было продолжение громкой фразы: «А уж богобоязненность заставляет нас любить и сохранять мир».
Эта речь так понравилась Александру III, что он даже прислал Бисмарку большую бочку чёрной икры.