Кудрявый пеликан (Детки из клетки. В. 572).
Кудрявый пеликан (лат. Pelecanus crispus) - птица семейства пеликановых.
Кудрявый пеликан распространён от Балкан до Монголии и верховьев реки Хуанхэ, на юге - до Персидского залива, на севере - до Курганской области РФ.
Зимует преимущественно в Ираке, Пакистане, на северо-западе Индии и в Южном Китае, в Юго-Восточной Европе (в низовьях Дуная в Румынии и Болгарии, у рек Каламас, Аскропотамос и Вардар в Греции, по лагунам Албании, на озёрах Охридском и Скадарском), в Украине (в низовьях Днепра, в плавнях у Никополя, в Крыму на Сиваше), в России (на побережьях Азовского моря, в устьях Дона и Кубанских плавнях, в дельте Волги (Астраханский заповедник), на западном берегу Каспия от устья Сулака и Махачкалы до устья Терека, по восточному берегу Каспия от устьев Урала до Мёртвого Култука, исключая устья Эмбы, в Заволжье на больших Камыш-Самарских озерах.), в Закавказье (по горным озёрам Армении, на озере Чалдир-гель, по Араксу, от Лимана до устья Куры, по озёрам до Кюрдамира (Азербайджан).
Гнездящаяся перелётная птица. Народное название - баба, баба-птица. Похожа она на розового пеликана, но крупнее. На темени и затылке "кудрявые" перья, горловой мешок оранжевый, лапы тёмносерые, радужина беловатая.
Длина тела около 180 см. Размах крыльев около 2 м. Вес птиц от 9 до 13 кг.
Оперение преимущественно белое, верх спины светло-серый. Первостепенные маховые перья чёрные. Горловой мешок светло-жёлтый, в брачный период - красновато-оранжевый. У молодых пеликанов курчавость "гривы" развита слабо, верх тела с буроватыми пятнами, ноги и клюв чёрные.
Хорошо летает, нередко парит. Во время полета шея изогнута, голова лежит на спине, так, что только клюв выдается несколько вперед. Не ныряет - добывая рыбу, погружает в воду только голову, шею и переднюю часть туловища на очень короткое время. На воде проводит много времени. Перья пеликанов намокают и поэтому приходится "отжимать" их клювом, захватывая у основания и постепенно передвигая клюв к вершине пера, даже плавая в воде. Находясь в воде, пеликан высоко поднимает крылья, стараясь их предохранить от намокания. С воды поднимается довольно легко, отталкиваясь от неё обеими лапами, но когда горловой мешок переполнен добычей, поднимается с трудом. По земле передвигается медленно, вперевалку. С земли поднимается с трудом, при помощи нескольких прыжков, во время которых отталкивается от земли обеими лапами сразу. Садится на дерево как баклан, обхватывая сучок, направляя три передних пальца вперед, а задний назад.
Кудрявый пеликан питается рыбой (сазаном, лещем, окунем, воблой, густерой, кутумом, сельдью и пр).
Пары у кудрявых пеликанов постоянны. Половая зрелость наступает на третьем году жизни. Гнездятся колониями, обычно из нескольких десятков пар или 4-5 пар. Реже изолированными парами. Гнездовья располагаются очень уединённо и отдельно от колоний других птиц.
Сразу после прилета самки размещаются по гнездовьям. В это же время начинаются брачные игры и спаривание. Самец ходит вокруг самки, раскрыв крылья, то приближаясь, то отходя. Заходит в воду, отплывает на некоторое расстояние и снова возвращается, трётся о неё грудью и шеей, перебирает её перья клювом. После этого происходит спаривание. Время суток при этом не имеет значения - иногда даже ночью, с промежутками в 10-15 минут.
Во время брачных игр происходит и постройка гнезда. Гнездо строит только самка, но строительный материал подносит самец: траву, камни, сучья и даже палки - до метра длины и 5-7 см ширины. Кладка яиц во всех гнёздах одной колонии происходит в разное время. В гнездах этих пеликанов бывает по 4-5 яиц, но обычно 2-3. Как правило бывает одна кладка в году.
Насиживание длится 39-40 дней. Насиживает преимущественно самка, самец сидит на яйцах утром и вечером, когда самка кормится. Гнездо с яйцами хорошо спрятано его среди густых зарослей камыша.
Птенцы вылупляются голые, слепые, с розовый кожей, светлым подклювьем и более тёмным надклювьем. Птенец быстро прибавляет в весе и достигает размеров взрослой птицы, ещё не имея покрова из перьев.
(Мололдая птица).
Первое время родители кормят птенцов отрыгиваемой полупереваренной рыбой - они глубоко захватывают в рот голову птенцов. Воду птенцам приносят в клюве. Когда молодые птенцы станут на крыло, они вместе с родителями удаляются с мест гнездовых колоний на глубокие озера и морские берега. Здесь они ведут кочевой образ жизни.
Кудрявый пеликан занесён в в Красную книгу МСОП.
Все снимки были сделаны в Московском зоопарке.