В тот год я подружился с Колей Курочкиным. Он жил в болдином доме (напротив), а учился в соседнем 6 классе. Я уже почти не дружил с Анатолием Першиным и Николаем Куфаковым, к которому присоединился Костя Круглов. Был такой случай, я пришёл из школы и сел почитать за стол в комнате прабаушки Лизы. Комната была с окном на север и выходила во двор. Я не обратил внимания на то, что Колька, а с ним и Анатолий что-то возятся на крыльце соседнего дома. И вдруг...Выстрел. И первую раму пробил шарик. Стреляли из самоделки шагов с двадцати. Если бы заряд серы был побольше, то шарик от подшипника может быть попал бы в голову или пролетел бы рядом. Я бросился за стрелявшим, догнал его, стукнул, но что ещё я мог сделать? Дружба с Колей радовала меня. Он читал очень много, был первым учеником и, как я узнал позднее, уже год, как ездил на занятия кружка по астрономии для московских школьников в планетарий. Руководил этим кружком Виталий Алексеевич Шишаков. (
http://www.stardome.ru/education/education.html). Тогда я не знал, что Коля не был родным сыном Надежде Никифоровне Жирносек, белорусске из города Орши. Она, поселившись в Москве, вышла замуж за слесаря Апсаковского трамвайного парка Ефима Курочкина. Его выдвинули, и он стал судьёй (так рассказывала Надежда Никифоровна). Но у него был туберкулёз...Они взяли ребёнка, которого бросила какая-то курсистка.
Ребёнку дали фамилию Курочкин, отчество - Ефимович, а назвали Колей. После смерти Ефима Надежде Никифоровне и Коле платили пенсию - 60 рублей. Это было очень мало. Килограмм колбасы стоил 10 рублей. Надежда Никифоровна не работала и ходила с трудом: у неё болели ноги. И всё же она провожала Колю в школу. Так было и в 6-ом классе. Потом Коля запретил ей провожать, т.к. над ним начали смеяться.
Может быть, что-то было не так, но я пишу то, о чём слышал. Денежные затруднения сказывались на всём...Коля всегда ходил в школу чистенький, но подчас на рубашке можно было увидеть штопку и заплату...От нас до планетария шёл трамвай VII. Езды было минут 50-60. И Коля ездил бесплатно на обратной стороне трамвая - на подножке. Тогда были такие трамваи с площадками - подножки с обеих сторон.
Комната Коли, как и все комнаты в таких домах, была 10 метров. В кухне ещё двое соседей. Убранство простое - большая кровать тёти Нади (так я вначале называл Н.Н.), комод, четыре стула, маленький столик, этажерка и полка с книгами. И ещё диван для Коли. Был стол и небольшая печка.