Invierno en el Caucaso del norte
Unas fotos que tomé en Pyatigorsk el invierno pasado. Era una mañana especialmente fria (hacia 28 grados bajo cero, que efectivamente es algo pero muy raro, en todos mis años alli no acuerdo ni una vez que las temperaturas bajaban por menos que 20, y todavia era rarisimo), y por eso soleada, y con bastante nieve en la cima del cerro se puso todo bien guapo:
Esta fue tomada en la cima del cerro Mashuk, que está cituado practicamente en la ciudad de Pyatigorsk. Desde el pleno centro hasta este citio se puede subir andando en una hora más o menos, aunque inclue algo de 500 metros de diferencia en niveles.
Se ve en frente otro cerro más alto (1500 sobre el mar), que se llama Beshtau, que significa cinco cerros en turco (besh tau), o "пять гор" en ruso, y de esto pues viene el nombre de la ciudad. Son cinco cimas, aunque se ve solamente tres desde este punto. Otra foto de lo mismo en septiembre (un poco mas feo:
A la cima de Mashuk normalmente se puede subir en teleférico, excepto lunes, cuando no funciona. Este dia es bueno para subir de pie, que no hay turistas en la cima. Teleférico:
De alli en frente se ve Elbruz, uno de mejores citios para verlo, està en 100 kilometros o algo asi:
Dos cimas al fondo. No se veia muy bien por una neblina que aparece en temperaturas muy bajas, pero en verano la vista es ok. Debajo está la ciudad. Oficialmente tiene algo como 140 mil, pere se creció bastante en ultimos años, y toda la zona urbana se estima que tiene alrededor del medio millon de habitantes. Que más parece a verdad, juzgando por la circulación de coches abajo, ya hay atazcos como en ciudades grandes del norte. Ademas seria justo incluir en la zona urbana toda la región de "aguas minerales", que inclue también las ciudades de Zheleznovodsk, Essentuki y Kislovodsk dentro de 40 Km de aqui, y mucha gente viaja a Pyatigorsk diariamente, que es algo de centro económico.
Bueno, a la cima de Masuk (casi 1000 metros sobre mar, 400-500 sobre nivel de la ciudad) se puede subir también en coche. Ya que hay esta torre de transmisión de tele (o no sé qué):
Y por eso hay buena carretera para llegar. Arriba hay un citio para comprar algo de comer/beber también, que se pone bastante turistico cuando hace buen tiempo (o sea casi todo el año). Pero ultimamente hay menos coches, cierran la carretera y ponen multas (si no, suben muchos rusos borrachos y dejan bastante basura). Y nosotros si que subimos en un coche, estaba abierto y no habia nadie, por el frio y por lo que subir en el coche era bien bravo, asi era la carretera:
Menos mal, que amigo que lo condució tiene bastante experiencia, yo no me atrevo:) Y valia la pena, muy fresco y tranquilo arriba, sin turistas y con aire que te pone medio borracho. Los pinos se cubrieron de nieve, tenian la vista bien rara:
Y mientras bajabamos por la misma carretera, que pasa por el bosque, paramos en el medio de la pista. El sol entraba pasando los arboles, cubiertos de nieve, y se veia el cielo especialmente azul al final del invierno, bastante bonito:
En fin, vale la pena visitar Pyatigorsk en invierno, cuando hace buen tiempo (al gran diferencia con Moscu y Peterburgo, casi todos los dias). Aparte de trozos de naturaleza donde se puede llegar andando desde la plena ciudad, Pyatigorsk misma merece visita. Para mi, una de mejores opciones de turismo en Rusia, si no es la mejor. La ciudad es naturalmente muy bonita, planeada por arquitectores suizos y tiene algo de casas antiguas, desde epoca cuando era un balneario pijo. Bueno, ahora lo vuelve a ser:)) El paisaje es mas interesante del todo pais, seguramente. Ahora han limpiado la ciudad, renovaron paseos turisticos, se ve ok. Hay buenos hoteles.
Otra cosa mas, cualquier persona que conoce Rusia, ya sabe que la comida alli es una puta mierda por todos lados, no importa el precio. Especialmente en San Peterburgo, ningun restaurante no es recomendable. Moscu es un poquito mejor por cantidad de azerbajanos, pero todavia hay que conocer huecos y no hay variedad. Pero Pyatigorsk está muy bien en este sentido, incluso que hay variedad interesante. Poca gente en general sabe sobre diferencias entre comidas del Caucaso. Es algo de nuevo mundo gastronómico generalmente desconocido, que tiene sentido descubrir. Pyatigorsk es un buen citio para esto, tiene muchas cosas. Aparte de comidas bien distintas de "grandes" naciones del Caucaso, las armenias y georgianas, hay muchas cosas mas de varias minoridades etnicas de varios regiones del Caucaso del Norte. La gran parte de restaurantes en Pyatigorsk son armenios: con carne de puerco asada como tipico "shashlik", pero con trozos grandes, mas sopa muy pesada "jash" y varias quesos y verduras. Armenios hay por todos lados, algo como 40% de población. Comida georgiana (mejor probarla en Kislovodsk, al lado) es mucho más elaborada, usan muchos nueces y frejoles (judios verdes y tal), varios platos vegetarianos, misma carne asada y rico pan horneado con queso ("jachapuri"). Tambien en Pyatigorsk se puede probar cosas de Osetia (famosas empanadas grandes con carne o verduras, las mejores), Kabarda (tambien empanadas, pero diferentes, buenas sopas de cordero) y hay un restaurante (mi favorito) con comidas de Dagestan. Que tiene como 40 "naciones" dentro de Dagestan mismo, lo que se refleja en su cocina. Por ejemplo, el plato tipico "хинкал" (se pronuncia "jincál") se cocina en por lo menos 4 totalmente diferentes maneras regionales. Aunque en general es algo de cordero sancochado con pasta y sopa, no es muy complicado para hacer, pero lo recomiendo muchisimo al cualquier persona. Seguramente se va a sorprender de que rica puede ser la simple comida del Caucaso. Ademas, si ir al mercado, alli hay cosas frescas, orgánicas, especialmente en temporada: agosto hasta octubre, los vegetales de Kabarda son mejores del todo pais. En fin, el exótico sur de Rusia merece una visita.
P.S. All above is some stuff in Spanish that I've put together for a friend, but anyone who's interested in any details in some other reasonable language, I can switch/translate in comments no problema. Just not in Hindi please, because I know only one word in Hindi, and that is the word for "dog" ;-)
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