Мальтийские открытки
Еще пара дней и мое мальтийское путешествие закончится. А я (наконец-то!) нашел время сесть за ноутбук, чтобы поделиться своими впечатлениями. Напомню, мое посещение Мальты имело две определенные цели: (а) подучить английский, (б) позагорать и отдохнуть от работы.
Но прежде всего я хочу выразить свою благодарность моей читательнице Надежде и ее мужу Расселу за их истинно украинско-мальтийское гостеприимство!
--==(@СПАСИБО!@)==--
Пока я был здесь несколько читателей спросили меня о полученном опыте. Извиняюсь, что так тянул с ответом, но теперь я готов отвечать на вопросы.
Итак, вкратце, как я сюда попал.
Сразу предупреждаю, все фотография в этой записи сделаны на смартфон. К сожалению, мой ноутбук не так быстро работает, чтобы сидеть и разгребать кучу фотографий, сделанных на фотоаппараты.
Опять же, спасибо Надежде за подсказку к кому обратиться. Самому мне было бы очень непросто разобраться в том количестве предложений, которое существует на Мальте. В итоге, мне были предложены различные варианты, среди которых я выбрал две недели в школе IELS (+учебник) и проживание в недорогом отеле Plevna (+завтраки) поблизости. Всего 17 ночей. Вместе с оплатой трансфера из аэропорта сумма получилась менее 1100 евро.
Авиабилеты, купленные за пару месяцев до вылета, обошлись в 310 евро. Вот, в общем, все базовые расходы, как мне кажется, это не очень крупный чек.
Что я получил за него?
Школа IELS
Как все происходит - в первый день учебы (понедельник) вновь прибывшие собираются в комнате, где слушают короткий welcome briefing, после чего проходят входное тестирование - сначала письменный тест, потом короткое собеседование.
По итогам тебя определяют в группу соответствующего уровня, меня определили в upper-intermediate, что, опять же, соответствует пресловутому авиационному 4-му уровню :)
При этом у тебя есть возможность позаниматься пару дней и определиться - сложно или легко тебе приходится на данном уровне и, соответственно, попросить даунгрейд или апгрейд.
Занятия проходят 5 дней в неделю, 4 академических часа - две "пары" и перерыв 30 минут между ними. Не очень много, я готов был заниматься как минимум в два раза больше...
...и во многом благодаря учителю. Мне очень сильно повезло с преподавателем.
Джон, 64-летний шотландец. Первое впечатление - не очень ухоженный дедок, грубый и не самый вежливый. Говорит быстро и не старается делать это отчетливо, но проблем с пониманием у меня не было. Учитывая то, что в моей группе оказались все значительно моложе меня (16-27 лет), поначалу я думал было разочароваться.
Но первое впечатление оказалось сильно обманчивым! Этот дядька оказался одним из интереснейших учителей, а то и людей, которых я встречал в своей жизни. Абсолютно нетолерантный, не политкорректный, умеющий затейливо выругаться... с невероятным шармом.
С его слов, его главное хобби - это книги, которые он никогда не выбрасывает после прочтения, поэтому они заполонили весь его одинокий дом, в том числе и ванную с туалетом и, видимо, это одна из причин его широченного кругозора.
Он умеет подать себя артистично (подсказать ученику.. пародируя песню Пресли "now or never"), имеет очень четкие суждения и при этом вполне самокритичен. И к любой ситуации или упражнению готов представить свою историю из жизни, при этом умудряясь рассказать ее так, что публика неизменно улыбается.
Мне было несложно заниматься в группе upper-intermediate, возможно, даже проще чем всем остальным - по большому счету то, что мы проходили по оксфордскому учебнику стало повторением того, что я двадцать лет назад учил в школе. После первых двух дней я задумывался о том, чтобы попроситься перейти в класс advanced...
...но не пошел. Потому что я был напрочь покорен манерой преподавания Джона и все оставшиеся дни получал от уроков все больше и больше удовольствия. Да, мне было несложно в упражнениях, но я решил, что у меня есть хороший шанс закрепиться на своем уровне, тем более, что в учебнике неплохо разъясняются те или иные правила и нюансы.
То есть я решил, что эти две недели я проведу, занимаясь шлифовкой и укреплением своего сегодняшнего уровня.
Проблем с письменными упражнениями или пониманием у меня не было. Я этого ожидал. Но были сложности с изложением мыслей, то есть, именно то, ради чего я приехал - получить практику устной речи. Этого я тоже ждал. Нет, я безусловно могу говорить и излагать свои мысли, но я ставлю задачу при этом говорить более понятно и более правильно, нежели я делаю это сегодня.
Конечно, я отдавал себе отчет сразу же, что за это время, которое я отвел на отпуск, не имея постоянного плотного общения, я не достигну особого прогресса - на то и была у меня вторая цель, просто-напросто отдохнуть на море, почему я и выбрал Мальту, а не дождливую Ирландию (прошу не писать мне в комментариях о том, что английский надо учить в Британии, я это знаю).
Тем не менее, в нагрузку к основным задачам я прочитал объемную книгу Outsider американского теннисиста Джимми Коннорса, закончил труд на тему стандартных процедур и перевел его на английский язык (и с этими документами собираюсь ехать в Париж на семинар ИКАО в составе российской делегации). И сейчас нахожусь в процессе чтения 500+ страничной книжки про историю, развитие и применение CRM.
По мере чтения выписываю незнакомые слова, обращаю внимание на конструкцию фраз и произношение отдельных слов. И читаю вслух для разминки языка.
Еще немного про то, как построен процесс обучения. Он, как я понял, непрерывен. То есть, каждый понедельник группа меняется - кто-то уходит, кто-то приходит. Есть такие, кто учится здесь месяцами, последовательно покоряя уровень за уровнем. Таким в моей группе был Мохамед, парень из Ливии. Его цель в итоге получить advanced, чтобы иметь возможность учиться по своей специальности (архитектура) дальше и получить master degree. Но большинство таких, как я - приехать, позаниматься, позагорать.
Само обучение строится на интерактивном общении между студентами. Все задачи предлагается решать совместно (парами, тройками). И на самом деле, не очень важно с какого места в учебнике ты начал, если у тебя честный UI level. Зато есть возможность почитать учебник с самого начала в свободное время, поделать задачки и упражнения, послушать аудио (диск прилагается).
Каждый день школа предлагает некую развлекательную программу, например, поездки по острову, по морю, дискотека, и т.д. и т.п. Большинство идет за дополнительную плату, она не очень высокая.
Правда, эти "развлечения" меня как то не впечатлили. В понедельник у них стандартное мероприятие - welcome party. Всех записавшихся привозят на автобусе в ночной клуб и дальше предлагается общаться, знакомиться. Правда, это не представляется возможным, т.к. в клубе музыка бьет до хрипоты колонок. Более того, на улице несколько клубов подряд, так что даже вне помещения пообщаться нереально. Сел на такси и вернулся домой.
Еще одно "мероприятие", котороя я посетил - поездка на пляж. Пляжи вокруг Слимы и прилежащих городов представляют собой камни, поэтому я хотел оказаться на песояке. Но.
Сама дорога с учетом обычных во второй половине дня мальтийских пробок заняла почти полтора часа. В итоге на пляже мы оказались в 16:00, и было как-то не очень жарко из-за облачного неба. Все равно я зашел в воду и прошел по ней не менее 200 метров, пока море не дошло мне до подбородка :)
Немного позагорали и в 1730 нас повезли обратно.. Правда, одеться пришлось раньше, т.к. задул ветер и было реально холодно. Обратная дорога заняла те же полтора часа.
Решил, что купаться на каменистых пляжах - лучший выбор :)
Отель и город(а) вокруг
Отель, конечно же, не самый притязательный. Мне не очень повезло с номером - за его окном навешены несколько кондиционеров, которые весьма шумно работают.
Питание в отеле... Оно есть. И каждый день одно и то же. Абсолютно пресный scrambled eggs, непонятные сосиски, более-менее приличный бекон. Ровно два вида йогуртов на розлив. Одна и та же выпечка - оладьи (!), кексы и круассаны. Ну и еще чуть чуть.
Зато уборку делают каждый день.
Город Слима, где я сейчас нахожусь, расположен между городками Сан Джулиан и Валлетта, последний является между делом столицой государства. Границы между городками абсолютно условны и видны разве что коренным местным жителям.
Неоспоримым плюсом этих городков является то, что они предлагают отличные условия для бесплатного фитнесса - местность весьма неровная, поэтому тренировать ноги одно удовольствие! Расстояния здесь весьма смешные и поэтому при желании можно пешкодрапить, пока не надоест... а потом так же пешком вернуться в отель.
Если не хочется заниматься фитнессом, то прекрасную возможность для прогулок предоставляет местный Променад, идущий вдоль побережья.
Если идти по променаду в сторону Сан Джулиана, то пройдете мимо кошачьего парка. Там действительно обитают кошки, ленивые до безобразия.
Если надоест гулять - полно спусков к воде (напомню, пляжи каменные). Правда, на входе Вы увидите строгое предупреждение на нескольких языках:
Правда, не все девушки умеют читать, либо работают адвокатами, поэтому некоторые загорают-таки "обнаккенными допояса".
Вот такие пляжи
Для того, чтобы забраться в воду, существуют спуски
Особая прелесть прогулок заключатся в том, что их можно совершать вечерами. Очень и очень красивые виды во все стороны!
Вид на Валетту. Он гораздо красивее, чем на этой фотографии.
Вид на Слиму
Если вернуться к разговору о питании, то вне гостиницы вы безусловно найдете еду по своему вкусу. Правда, как я понял, самые-самые рестораны предпочитают открываться не раньше 18:00. Цена за стейк колеблется в пределах 19-24 евро, обычная европейская цена. Бутылка местного house wine rose - 11-14 евро. Выбор, конечно же, больше, чем стейк с вином.
Погода
Я считаю, что с погодой мне скорее повезло, чем нет. Были и весьма солнечные денечки, были и грозы и мощные дожди (машины плавали на некоторых улицах).
Так что я и позагорал и искупался.
И даже пасмурные дни имеют свою прелесть. Здесь очень-очень-очень красивое море.
И потрясающие закаты.
Государство весьма набожное. Здесь очень много церквей, а жители любят вешать различные статуи на стены своих домов
Типичная улица.
--==(о)==--
На мальте левостороннее движение. И очень узкие дороги, поэтому я с сожалением отмел идею взять автомобиль напрокат. И, думаю, правильно сделал.
Общественный транспорт на Мальте действительно хорошо развит, правда, то, как они ездят по этим улицам - это испытание для нервов. Но добраться до любого значимого уголка острова вполне можно, и это дешево.
Я побывал в Мдине, старой столице острова. В этом городе прекрасно сохранилась крепость, которая и привлекает туристов.
А в крепости есть несколько музеев, но самый популярный, видимо, музей пыток. Впечатляет... Задумываешься о неприглядной стороне человечества, которую обычно предпочитаешь не замечать.
У меня гораздо больше фотографий этих ужасов. Надо будет отдельным постом выложить..
Пока гулял по Мдине, к кафедральном собору подъехала парочка, возжелавшая связать себя брачными узами.
Вот на этом Роллс-Ройсе!
Популярный автомобиль, как оказалось.
Вообще, автотранспорт тут очень разнообразный. Тут можно встретить Ламборджини и VW Жук. Того, первого поколения. Porshe Carrera и Ладу 2109.
Много различных джипиков, и даже старички еще в бою
И Фиатик, неуловимо родной :)
Если хотите, можете остановиться в Хилтоне. Думаю, завтрак там будет как минимум не хуже, чем в Plevna.
В городе много бухточек, а в них вот такая пастель:
Вот. А вчера, в субботу, я-таки совершил круиз по островам Гозо и Комино. Честно скажу - я не испытал "вау" эффекта ни от Гозо, ни от Голубой лагуны Комино, хотя последнюю и называют одним из красивейших мест на земле. Возможно, что проблема была в не очень солнечной погоде.
Нет, вода в лагуне действительно очень красивая. Там можно сделать красивые фотографии, если повезет с солнцем (разберу залежи в фотоаппарате, что-то да получилось). Но организация "туркупания" - на любителя отдыхать дикарем.
В этом морском круизе мне больше запомнился сам круиз - по полтора часа туда и обратно по морским волнам - это круто.
На острове Гозо нас посадили по скрипящим и чадящим автобусикам, после чего повезли к арке (фото ниже). Оставили восхищаться ей на полчаса, потом отвезли в столицу острова и предложили погулять 1.15 на свое усмотрение. Мол, в двух минутах ходьбы прямо по улице справа будут магазины, пожрать и туалет, а слева Цитадель.
Как только все вышли, пошел дождь :) Но я честно добрался до цитадели, а потом решил "пожрать"... Из всех тошниловок выбрал что-то показавшееся приличным и перекусил непонятным бургером. Вроде цел.
Остров Гозо. Природная арка, заюзанная для привлечения туристов.
Тот, кто устал восхищаться голубой водой в лагуне, может совершить обзорную пешую прогулку по острову Комино. Он очень небольшой, хоть и холмистый, но прогулка не вызывает трудностей, более того, она позволяет убить время, если Вы не решились купаться в этом людском мессиве.
На обратном пути нас завезли в природные пещеры. Было интересно.
И снова пошлепали по волнам в сторону Валлетты и Слимы.
--==(о)==--
Нравится фото. Раньше с этих камней на "пляжах" добывали соль простым и естественным способом. Она оставалась там после высыхания воды.
Камень на пляжах очень податливый, и многие туристы используют его слабость, чтобы оставить миру память о своем посещении Мальты. Некто JOJO был здесь.
Вот такой мой мальтийский открыточный привет!
Хорошей недели!
