В Китае не утихают народные протесты против действий и политики властей. 20 декабря в посёлке Хаймэнь провинции Гуандун вспыхнул многотысячный протест против того, что власти разрешили строительство второй угольной электростанции. Жители поселка захватили здание правительства и заблокировали дорогу. Власти применили против них слезоточивый газ и дубинки. Примерно в 10 часов утра возле здания местной администрации начали собираться местные жители, которые требовали прекратить строительство новой электростанции. Двери здания были заперты, а когда люди сломали их и вошли внутрь, оказалось, что здание пустое. «Чиновники узнали о нашем намерении через Интернет и испугались открыто встретиться с нами и всё обсудить. Они просто убежали от народа. Когда мы увидели, что здание пустое, это разозлило нас ещё больше, и тогда народ хлынул на улицу и заблокировал всю проезжую часть», - рассказывает корреспонденту The Epoch Times местная жительница по фамилии Линь.
Примерно в 16 часов к месту событий начали стягиваться отряды полиции. Власти приказали им для разгона демонстрантов применить слезоточивый газ и дубинки. В результате силового подавления многие крестьяне были избиты, многих арестовали.
Местные жители рассказали, что первая угольная электростанция, которая работает уже несколько лет, очень сильно загрязняет окружающую среду, количество заболеваний раком в посёлке значительно увеличилось. Однако, несмотря на всё это, власти собрались строить ещё одну такую же станцию на расстоянии около километра от первой.
Подобный инцидент прошёл в августе этого года в городе Даляне провинции Ляонин. Тысячи недовольных горожан вынудили власти закрыть завод по производству полиэфиров, который располагался вблизи жилых районов и был источником сильного загрязнения воздуха.
В большинстве регионов Китая морально устаревшие угольные электростанции по-прежнему являются основным источником энергии.
В Пекине к Олимпийским играм 2008 года несколько угольных электростанций остановили, благодаря чему воздух стал заметно чище. Однако по окончании праздничных мероприятий станции вновь запустили. В результате над городом регулярно образуется плотный смог и видимость падает до нескольких сотен метров. В начале декабря из-за смога власти китайской столицы объявили об отмене нескольких сотен авиарейсов и на время перекрыли автострады.