«Второе рождение» Михаила Девятаева
Изможденные рабским трудом и приговоренные к смерти, они не оставляли мыслей о побеге. В феврале 1945-го десять узников концлагеря Пенемюнде угнали самолет с секретного нацистского аэродрома. На родную землю вражеский бомбардировщик привел летчик Михаил Девятаев.
Летчика Михаила Девятаева война застала под Минском, в Молодечно, в составе 163-го истребительного авиаполка. Уже 23 июня 1941-го состоялся его первый воздушный бой, а 24 июня Девятаев открыл боевой счет, уничтожив вражеский бомбардировщик Ю-87.
Обстановка на фронтах с каждым днем ухудшалась, и вскоре полк Девятаева перебросили под Москву. Защищая подступы к столице, летчик ежедневно участвовал в тяжелых поединках с врагом и побеждал. К сентябрю 1941-го истребитель совершил 180 боевых вылетов, участвовал в 35 воздушных боях, сбил 9 нацистских самолетов. «Летает смело и уверенно, лично дисциплинирован, требователен к себе и подчиненным», - говорится в представлении Девятаева к ордену «Красного Знамени».
После полученного в одном из сентябрьских боев ранения и диагноза «не годен к боевой авиации» летчика перевели в авиацию тихоходную. Сначала служба в бомбардировочном полку, потом - в санитарной авиации… За штурвал истребителя Девятаев снова сел лишь в мае 1944-го, когда познакомился со знаменитым летчиком Александром Покрышкиным, готовящимся принять командование над 9-й Гвардейской истребительной авиадивизией Украинского фронта. В его составе на «Аэрокобре» командир звена, гвардии старший лейтенант Михаил Девятаев и продолжил службу.
13 июля 1944 года истребитель участвовал в бою близ Львова, когда после трех боевых вылетов столкнулся с «Мессерами» люфтваффе. Выпрыгивая из подбитого, охваченного огнем самолета, Девятаев ударился о стабилизатор хвостового оперенья и потерял сознание, успев дернуть кольцо парашюта. Его подобрали немцы - с сильными ожогами и в бессознательном состоянии…
После длительных допросов абвера в Варшаве летчика направили в Лодзинский лагерь для военнопленных. Оттуда - в лагерь Кляйн-Кенигсберг.
Проходя по двору, мы заметили, что всюду разбросаны детские рубашки, штанишки, женские чулки, обувь и даже горшки для малышей, - писал в воспоминаниях Девятаев. - Кто-то отважился спросить у охранника, что все это означает. Эсэсовец ответил: здесь находились еврейские семьи, людей вчера сожгли в печах, чтобы предоставить место вам, вновь прибывшим.
Смириться с унижениями и пытками, жить за колючей проволокой Девятаев не мог. Он также понимал, что бежать из этого ада одному - невозможно. Среди узников концлагеря летчик вскоре нашел единомышленников для побега. Каждую ночь, после нечеловеческого трудового дня, они рыли подкоп в полу стоящего на сваях барака. Ложками, мисками, руками - чем придется. Землю разбрасывали и утрамбовывали. И вот, когда путь к свободе был почти проложен, лаз девятаевцев обнаружила охрана…
Концентрационный лагерь Заксенхаузен
Попытка к бегству стала для летчика билетом в Заксенхаузен, лагерь смерти. Заключенных, совершивших «преступление против Рейха», изнуряли адским трудом, а после, выжав из них все соки, отправляли в газовую камеру. Но Девятаеву повезло. В бараке санобработки парикмахер заменил его бирку «смертника» на бирку «штрафника» Степана Григорьевича Никитенко, забитого охранниками учителя из Дарницы. После этого летчик нес все тяготы жизни в концлагере, отзываясь на чужое имя.
В конце октября 1944 года наиболее крепких и трудоспособных узников Заксенхаузена отправили на остров Узедом. Там, на аэродроме Пенемюнде, располагался центр по созданию первых в мире крылатых и баллистических ракет семейства «Фау» - объект секретный, а значит, оставлять в живых заключенных концлагеря немцы не собирались. Бежать с острова - невозможно.
Аэродром Пенемюнде
Один отчаянный югослав затаился на островном озере, - писал Девятаев. - Поймали. В назидание всем поставили перед строем и спустили овчарок. Чтобы загрызли не сразу - шею обмотали брезентом. Я видел много всего, но более страшной картины не помню. И все-таки засыпал и просыпался с мыслью: бежать!
И ему это удалось! 8 февраля 1945 года Михаил Девятаев вместе с девятью узниками концлагеря угнал нацистский самолет с аэродрома Пенемюнде. Выбрав подходящий момент - во время перерыва на обед, - пленники убили конвоира. Один из узников, чтобы не вызвать подозрений, надел его форму и «сопроводил» заговорщиков на аэродром. Девятаевцы забрались в кабину бомбардировщика He-111, и летчик завел мотор. Вражеский самолет набирал скорость, но предательски не взлетал. Тогда Девятаев повел бомбардировщик на второй взлетный круг. Наконец разобравшись в управлении, летчик поднял He-111 в небо.
Чужая машина, чужое небо, чужая земля - не предайте нас, людей, выстрадавших голод и боли, стремящихся осуществить право спастись от смерти. Послужите нам, и мы не раз на своем веку вспомним вас добрым словом. У нас впереди вся жизнь, мы сегодня рождаемся вторично.
Обнаружив пропажу, немцы направили за беглецами истребитель, но догнать узников им так и не удалось. На подлете к советской территории угнанный самолет обстреляли родные зенитчики - пришлось совершить вынужденную посадку. Южнее населенного пункта Голлин Девятаев «на брюхо» посадил немецкий бомбардировщик в расположении советских сил.
Здесь беглецов встретили как героев, но менее теплый прием ждал Девятаева в отделении контрразведки «СМЕРШ». Там не поверили, что простому летчику под силу угнать немецкий самолет с секретного объекта. А ведь устройство вражеского бомбардировщика Девятаев украдкой изучал, работая на аэродроме!
Бомбардировщик He-111
После долгих допросов летчика и других сбежавших с ним пленников направили в штрафные батальоны. Данные же, которые предоставил бывший узник Узедома, позволили уничтожить секретный аэродром вместе с грозным оружием рейха.
Вскоре война закончилась, но клеймо военнопленного не давало жизни. Девятаев не мог найти нормальную работу, а о его заслугах надолго забыли. Лишь благодаря поддержке авиаконструктора Сергея Королева и последнего командира летчика - Александра Покрышкина справедливость восторжествовала.
15 августа 1957 года Михаилу Девятаеву было присвоено звание Героя СССР. Другие участники перелета: Иван Кривоногов, Владимир Соколов, Владимир Hемченко, Федор Адамов, Иван Олейник, Михаил Емец, Петр Кутергин, Hиколай Урбанович и Дмитрий Сердюков - были награждены орденами, многие - посмертно.
Источник