Маршал в танковой засаде
Михаил Катуков, пожалуй, достоин титула главного советского генерала-танкиста. Вырвавшийся из Приграничного сражения на Западной Украине, он дрался под Москвой, вырастил целую плеяду танковых асов и уже в должности командующего танковой армией брал Берлин.
Генерал-майор Катуков на наблюдательном пункте во время битвы за Москву
Михаил Ефимович Катуков, один из крупнейших военачальников советских танковых сил, родился 17 сентября 1900 года под Коломной, в обычной для того времени огромной крестьянской семье (семеро детей).
В 1912 году его отправили «в люди» в Санкт-Петербург. Работал посыльным, потом рабочим. После революции вернулся домой, но в 1919 пошел в Красную армию, которой и остался верен до конца. Воевал на польском фронте. С 1932 года Михаил Катуков связался с танковыми войсками, и это стало его судьбой. В конце 1940 года он получил танковую дивизию нового формирования, развернутую на Западной Украине.
Потом началась война. В августе 1941 года полковник Катуков выволок из окружений остатки вверенной ему 20-й танковой дивизии. «Танковой» больше по названию: одна из двух танковых дивизий 9-го мехкорпуса генерала Константина Рокоссовского пошла в бой на 36 танках БТ и Т-26 вместо 375 машин, полагавшихся по штату. Пошла в крупнейшее танковое сражение Второй мировой, бушевавшее в треугольнике «Луцк-Броды-Дубно».
Выйдя из окружения, Катуков получил 4-ю танковую бригаду, в которую влился вышедший вместе с ним личный состав 20-й и 15-й танковых дивизий. Из числа офицеров 15-й дивизии в бригаде оказались лейтенант Дмитрий Лавриненко и старшие лейтенанты Александр Бурда и Константин Самохин - в будущем крупнейшие советские асы-танкисты времен войны.
4-я бригада выдвинулась под Мценск, и там показала все, на что способно грамотно управляемое танковое соединение. Но основную славу в битве за Москву, конечно же, бригада снискала в боях на волоколамском направлении.
Катуков был если и не автором идеи танковых засад, то уж во всяком случае последовательно применял ее на практике. Его танковая бригада не втягивалась в жесткое «ни шагу назад» - такие позиции немцы легко обходили с флангов и двигались дальше, оставляя упершихся в тылу.
Генерал-майор Катуков с офицерами у карты, зима 1941-1942 гг.
Вместо этого Катуков организовывал скрытые засады на маршрутах продвижения немецких колонн, сочетая их с контрударами подготовленных подвижных групп. Оборона велась мобильная, в движении, противник не имел картинки нахождения противостоящих ему сил. В 1942 году Катуков, урвав время от командования, написал даже короткую методичку для комсостава «Танки в обороне», обобщив свой опыт практики танковых засад.
11 ноября 4-я бригада была переименована в 1-ю гвардейскую и стала первым из танковых соединения РККА, получившим гвардейское звание. Но потребность в более крупных подвижных соединениях нарастала. Весной 1942 года на базе 1-й гвардейской танковой бригады был развернут 1-й танковый корпус, его командующим назначили Катукова. Корпус воевал под Воронежем, с осени 1942 года Катуков командовал 3-м мехкорпусом на Калининском фронте.
В январе 1943 года генерал-лейтенант Катуков получил 1-ю танковую армию, с которой и дошел до конца войны. На его счету - оборона под Обоянью в Курской битве, освобождение Украины, захват и удержание стратегически важного Сандомирского плацдарма.
Советские танки в Берлине
Брал Берлин. С этим эпизодом связана легенда о конфликте командарма с маршалом Жуковым, на тот момент командующим 1-м Белорусским фронтом. Жуков якобы требовал от Катукова первым войти в Берлин, но по всем раскладам получилось так, что города первыми достигали войска 1-го Украинского фронта маршала Конева. Катуков отказался пробивать лбом сильную оборону немцев, упустил немного времени на доразведку и поиск слабых мест в позиции противника, и все-таки вошел в Берлин, но уже позже.
Анализ хода Берлинской операции скорее опровергает этот миф. Однако трудно понять одно: почему из крупнейших советских генералов-танкистов сразу после войны маршалами стали все, кроме «младших»… и корифея танковых сил, героя битвы за Москву Катукова, который всем своим послужным списком просился на роль первого из них? Получил это звание Катуков, заметим, только в 1959 году, спустя полтора года после того, как Георгий Жуков был надежно «закатан» в отставку со всех высших военных постов.
Но карьеры Михаил Ефимович так и не сделал. Маршала он получал, будучи заместителем начальника Главного управления боевой подготовки сухопутных войск. До того командовал танковыми и механизированными армиями. С 1963 года - в «райской группе» (группа генеральных инспекторов Минобороны, почетное, но ничего не решающее место для заслуженных высших офицеров). Умер в 1976 году, незадолго до смерти оставил мемуары («На острие главного удара»). Отлично выписанный образ командарма Катукова можно найти в воспоминаниях члена военного совета его армии Н.К.Попеля (еще одного героя битвы за Луцк-Броды-Ровно).
Источник