На Украине идут бои, но риск Третьей мировой войны реален
Конфликт может легко перерасти в прямую конфронтацию между Россией и Западом, предупреждают официальные лица и аналитики.
POLITICO - Пока это все еще война России против Украины. Но Третья мировая война никогда не была ближе.
Пока российские войска наносят удары по Киеву и другим городам, западные державы маневрируют крайне осторожно, чтобы избежать прямого конфликта с президентом Владимиром Путиным, человеком, который контролирует крупнейший в мире ядерный арсенал и не выказывает угрызений совести, хвастаясь этим.
Западные союзники Украины поставляют оружие и другую технику, но исключили идею введения бесполетной зоны. Страны ЕС предоставляют системы противовоздушной обороны, но отказались удовлетворить просьбу Украины о предоставлении истребителей. Ни одна страна не предложила отправить войска.
И все же высокопоставленные западные правительственные чиновники, дипломаты и военные аналитики признают, что сейчас существует серьезная опасность того, что Соединенные Штаты и другие союзники по НАТО могут быть втянуты в войну - практически в любой момент и в результате любого количества сценариев.
«Один из них - ошибка», - сказал вашингтонский аналитик, чья работа частично финансируется правительством США.
«Они запустили ракету в Польшу. Это не невозможно, и тогда ситуация очень быстро обострится. Но мы должны ответить. Мы не можем не ответить».
«Или протест против преступлений против человечности настолько силен, что мы чувствуем себя обязанными предпринять то, что мы считаем ограниченным и разумным действием», - сказал аналитик, говоря на условиях анонимности из-за деликатности ситуации.
«Введение бесполетной зоны означает убийство русских», - сказал аналитик. «Все, что мы делаем, что приводит к убийству русских, втягивает нас в Третью мировую войну».
Обстрел и пожар на Запорожской атомной электростанции рано утром в пятницу стали еще одним пугающим примером чрезвычайного сценария, который может вовлечь более широкую международную коалицию в войну Путина: срочно предотвратить глобальную катастрофу.
Но существует множество других, более приземленных сценариев. Уже в среду российские самолеты неоднократно нарушали воздушное пространство Швеции. Эстонский грузовой корабль затонул у берегов Одессы, видимо, подорвавшись на мине. Любой подобный инцидент может легко перерасти.
Президент США Джо Байден был непреклонен в отношении невмешательства американских войск в боевые действия. В своей речи о положении страны на этой неделе Байден назвал войну борьбой Украины и сказал, что Вашингтон сделает все возможное, чтобы помочь.
«Мы продолжим помогать украинскому народу, защищающему свою страну, и облегчать его страдания», - сказал он. «Но позвольте мне внести ясность: наши силы не участвуют и не будут участвовать в конфликте с российскими войсками на Украине. Наши силы направляются в Европу не для того, чтобы воевать на Украине, а для защиты наших союзников по НАТО в случае, если Путин решит продолжить движение на запад».
Один европейский чиновник, знакомый с брифингами разведки, предоставленными союзникам США, сказал, что аналитики в Вашингтоне пришли к ужасающему выводу: «Россия готова использовать термоядерную бомбу на Украине», - сказал чиновник.
Чиновник заявил, что война на Украине была гораздо более опасной, чем все, что видела Европа после окончания Второй мировой войны, включая балканские войны 1990-х годов.
«Как бы ужасно это ни было», - сказал чиновник, - «это еще хуже, поскольку существует вероятность очень быстрой возникновения настоящей европейской войны или мировой войны. С каждым днем это становится все глубже и глубже».
В пятницу генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг подтвердил желание альянса избежать конфликта и нежелание вводить бесполетную зону. «Единственный способ создать бесполетную зону - это отправить самолеты НАТО - истребители - в воздушное пространство Украины, а затем ввести эту бесполетную зону, сбивая российские самолеты», - заявил Столтенберг после встречи министров иностранных дел стран НАТО в Брюсселе. . «Если мы это сделаем, мы получим то, что может закончиться полноценной войной в Европе, в которую войдёт гораздо больше стран и которая причинит гораздо больше человеческих страданий».
Во время визита в Кишинев, столицу Молдовы, наводненную украинскими беженцами, глава внешнеполитического ведомства ЕС Жозеп Боррель заявил, что признает, что весь мир заинтересован в том, что происходит в Украине.
«Сегодня проблема не только в Донбассе, проблема не только в Украине - на карту поставлена стабильность в Европе и весь международный порядок», - сказал он.
Но на вопрос, поддержит ли он бесполетную зону, установленную союзниками по НАТО, 21 из которых являются членами ЕС, Боррель ответил, что это не решение, которое должны принимать он или ЕС.
Прокси-война
Чиновники и дипломаты, являющиеся экспертами по России, говорят, что попытка изобразить конфликт как войну на Украине упускает из виду ключевой момент: Путин напал на Украину именно потому, что она выбрала путь к ЕС и НАТО. Они говорят, что борьба с Украиной - это аналог борьбы с Западом.
Некоторые считают, что конфликт может быть разрешен только в том случае, если жалобы Путина на США и НАТО будут решены. До тех пор он будет продолжать войну, стремясь завоевать или уничтожить страну, а мирные переговоры с украинскими властями не будут иметь большого значения.
Другими словами, Запад в конечном итоге окажется даже более непосредственно вовлеченным в ситуацию в политическом и, возможно, военном отношении, чем сейчас. Точный характер этой большей роли является предметом споров, но многие полагают, что она так или иначе наступит, а некоторые утверждают, что чем раньше это произойдет, тем быстрее закончится война. Этот расчет, конечно, предполагает, что Путин предпочтет самосохранение ядерному Армагеддону.
Но все признаки указывают на то, что ситуация в Украине в ближайшие дни станет намного хуже, о чем предупредил в четверг президент Франции Эммануэль Макрон.
Поскольку Путин понимает, что ярость среди украинского населения означает, что он проиграет политически, независимо от военного исхода, существует повышенный риск, что он просто попытается уничтожить Украину, сравняв с землей ее города и поселки, точно так же, как российские войска уничтожили чеченскую столицу Грозный.
А разрушительный шквал жестких санкций, которые наказывают российскую экономику, почти наверняка останется в силе, не давая Путину особого стимула отступить от своей цели по завоеванию Украины и свержению ее правительства. Путин выбрал войну, полностью осознавая, что она будет иметь серьезные экономические последствия - расчет, который он сделал ранее в отношении вторжения и аннексии Крыма, что привело к санкциям и огромным затратам на поглощение.
Один высокопоставленный чиновник ЕС заявил, что украинцам придется заплатить ужасную цену из-за того, что Запад будет настаивать на том, что он не участвует в войне, и откладывать свое прямое участие.
«Они попытаются притворяться еще какое-то время, и многим украинцам придется умереть», - сказал высокопоставленный чиновник, добавив, что Западу необходимо признать, что это главная цель Путина.
«Даже если они [введут] чертову бесполетную зону, это не изменит динамику», - добавил высокопоставленный чиновник. «Это все еще воспринимается как чужая война».
Второй высокопоставленный чиновник ЕС заявил, что страны-члены ЕС позаботились о том, чтобы оружие и другая помощь, которую они поставляют Украине, соответствовали статье 51 Устава Организации Объединенных Наций, касающейся права страны на самооборону, и что ни Москва, ни кто-либо другой ни в коем случае не должен рассматривать его как государство ЕС, непосредственно вступающее в конфликт с Россией.
«Союз не находится в состоянии войны с Россией», - заявил второй чиновник. «Мы действуем в соответствии с Уставом ООН».
Второй чиновник добавил: «Но нам нужно помочь Украине, потому что Украина подвергается нападению и имеет право на самооборону».
Молли МакКью, независимый аналитик по вопросам безопасности, базирующаяся в Вашингтоне и издающая информационный бюллетень под названием «Великая держава», заявила, что, отрицая свою центральную роль в споре, западные державы не смогли воспользоваться возможностью объединить три славянские нации, о которых часто говорит Путин, - Украину, Россия и Белоруссия - но против российского автократа, в поддержку демократии.
«Мы как будто не понимаем, что уже участвуем в этой войне - не потому, что мы себя туда поместили, не потому, что искали эту войну, не из-за какого-то решения, которое приняло НАТО или какие-то сделали отдельные двусторонние партнеры Украины, а потому, что Владимир Путин ведет войну против нас», - сказала МакКью.
«И если мы примем участие в войне, она закончится быстрее и быстрее, и погибнет меньше людей, и это действительно то решение, которое мы должны принять сейчас».
Она сказала, что существует вероятность того, что Путин решит расширить конфликт, даже несмотря на то, что западные страны продолжают пытаться идти по канату, натянутому в правовом отношении. «Я думаю, что сейчас проводится чрезвычайно осторожный юридический микроанализ: не слишком ли много истребителя? Это НАТО участвует в войне? Дронов слишком много? Это НАТО вооружает Украину в войне? - Знаешь что? Владимира Путина не волнует ваш 40-страничный юридический микроанализ, который вы только что отправили в Совет национальной безопасности».
«Менталитет Каддафи» Путина
Эксперты говорят, что рост разговоров о необходимости убить или свергнуть Путина может также превратить борьбу на Украине в мировую войну, поскольку российский лидер приходит к выводу, что он занимается не только сохранением режима, но и буквально самосохранением.
Многие западные чиновники и дипломаты в наши дни не шепчутся, когда выражают надежду, что российский олигарх или кто-то другой из близких к Путину убьет его. Сенатор США Линдси Грэм в четверг публично предложил убить Путина, заявив : «Есть ли в России Брут? Есть ли в российской армии более успешный полковник Штауффенберг?» Грэм имел в виду, в первую очередь, римского политика, который был среди убийц Юлия Цезаря, а во втором - офицера немецкой армии, которому не удалось убить Адольфа Гитлера.
Путин, как известно, питает глубокий гнев по поводу смерти ливийского лидера Муаммара Каддафи , который был взят в плен, унижен, избит и убит, умоляя своих похитителей о пощаде. Сцены были сняты на мобильный телефон.
Аналитик из Вашингтона заявил, что российский президент пойдет на все, чтобы избежать участи Каддафи, и что предложения о том, что Путина следует судить как военного преступника, могут его спровоцировать.
«Еще страшнее», чем другие сценарии, которые могут вовлечь НАТО в конфликт, «разговоры о суде над ним в Международном уголовном суде», сказал аналитик. «Это своего рода территория Каддафи. Нужно быть очень осторожным, ставя диктатора, который все еще держит палец на ядерной кнопке, в образе мышления Каддафи».
В целом, по словам аналитика, западные официальные лица, включая Байдена, не осознавали острой опасности мировой войны. «Все делают то же, что и всегда, за исключением того, что что-то фундаментальное изменилось», - сказал аналитик.
POLITICO