«Военные усилия Украины зашли в тупик. Эта героическая неудача на поле боя показывает, почему».
The Wall Street Journal. ▪Разработчики контрнаступлений в Украине в прошлом году предусматривают, что элитные войска, такие как отделение под командованием капитана Анатолии Харченко, нанесут последние триумфальные удары. Но к тому времени, когда десантники из роты Харченко вступили в бой в августе 2023 года, контрнаступление уже привело к провалу, и его бойцам предстояло узнать, почему так произошло.
▪Когда рота пробиралась по краю поля на юго-востоке Украины, цели операции уже были сильно поражены. Поскольку Запад месяцами медлил предоставлять танки и другую бронетехнику, русские были готовы. Они окопались на ограничениях сельскохозяйственных угодий Юго-Восточной Украины, установив сотни тысяч минут и оборудовав огневые позиции для пулеметов и противотанковых орудий.
▪Первая волна украинского контрнаступления началась в июне, военные едва продвинулись вперед и понесли большие потери. Переход к локальным вылазкам также не увенчался успехом - украинцы продвинулись на небольшое расстояние и захватили всю одну деревню. Первоначальная цель подразделения Харченко - штурм холма в деревне Вербовое - была скромной, но уже через несколько минут все пошло наперекосяк. Взвод был выведен из здания. Более половины из 20 человек, включая медиков, дипломатов или были ранены в течение нескольких минут. Украинский штурм закончился, но не начался. Новая отчаянная миссия Харченко заключалась в том, чтобы забрать своих погибших и спасти как можно больше раненых.
▪В 2022 году Украина перевернула ожидания по всему миру, отразив российское наступление на Киев и вернув себе часть утраченных территорий. Провал контрнаступлений в 2023 году привел к ряду мрачных осознаний по мере того, как боевые действия проявляются к началу третьего года.
▪Самая большая проблема может заключаться в том, что у Украины недостаточно вооружения, чтобы пробить российскую оборону.
США и союзники готовы обеспечить бронетехнику для контрнаступления, но не современные истребители, которые являются центральным элементом наступления западных вооруженных сил.
Украина оказалась несопоставима со своим противником. Смелости украинцев, которая принесла победу в 2022 году, уже недостаточно для борьбы с укрепленной обороной.
«Это не Вторая мировая война и не Гудериан. Это Первая мировая война и окопы», - сказал высокопоставленный представитель украинской службы безопасности.
▪Неясно, смогут ли Киев и его союзники выработать альтернативный подход. Украина потеряла тысячи военнослужащих, включая самых опытных и мотивированных. Контрнаступление провалилось, и в результате удалось продвинуться всего на несколько квадратных миль.
▪«Я понимаю, что Запад не хочет отдавать нам все, что у них есть. Но что они будут делать, когда отдавать будет некому?», - говорит 45-летний командир роты десантно-штурмовых войск Украины капитан Анатолий Харченко, более известный под позывным «Хорол». В первый же день войны он принял участие в дерзкой операции, чтобы помешать русским высадить подкрепление на киевском аэродроме, а затем возглавил роту, которая вытесняла русских из лесов на северо-востоке страны.
▪Его первый взвод возглавлял Сергеев, 44-летний бывший спортивный журналист, получивший позывной «Канноли» после того, как принес коробку сицилийской выпечки из своей кофейни в ополчение, в которое он вступил вскоре после 24 февраля. Остальные были новичками, заменившими погибших. Ближе всего к полю боя эти солдаты были на тренировках в таких местах, как Великобритания. Среди них был Гризли, широкоплечий 30-летний парень из фермерской семьи на севере Украины, и 43-летний Талер, коллекционер монет, работавший заместителем директора строительной компании, мастер татуировок по прозвищу «Чернила», учительница из оккупированного Бердянска на Азовском побережье и детский аниматор из парка развлечений «Хэппи Кидс».
▪Большая часть техники, которую использовало подразделение Харченко, была произведена, когда Украина еще была частью Советского Союза, также использовались собственные автомобили солдат. Возраст разведывательных машин не имел значения - на заминированном поле боя, на которое рота Хорола вышла утром 12 августа, они бы мало чем помогли. Чтобы избежать обнаружения, им пришлось оставить машины за много миль и идти пешком. Подразделение держалось траншей, недавно захваченных у русских, потому что все вокруг было заминировано. Это означало, что придется идти по трупам. Последний отрезок пути вел их на юг вдоль линии кустарников и деревьев на краю поля. Русские занимали восточный край поля. Целью был холм, который находился за перекрестком между деревьями.
▪В этот момент русские начали внезапную атаку. Два члена роты были сразу же убиты взрывами гранат, остальные начали отступать. К концу дня из 22 бойцов только трое оставались в полном порядке.
▪Несмотря на огромные потери, рота Харченко изменила тактику и продвигалась дальше к Вербовому. На смену погибшим и раненым пришли новобранцы. Хорол сформировал штурмовые группы численностью не более пяти человек, чтобы не привлекать внимания российских беспилотников и артиллерии. Небольшие группы поддержки подносили передовым подразделениям боеприпасы и воду, а также помогали с ранеными.
▪Когда украинцы несли потери, они прилагали большие усилия для спасения раненых или извлечения тел. Русские же часто оставляли своих убитых и раненых там, где те упали, избегая дополнительных потерь, но оставляя в окопах зловоние гниющей плоти. «Это их отношение к собственным людям. Оно цинично, но рационально», - говорит Хорол.
▪25 августа подразделение штурмовало сеть траншей на восточной окраине Вербового. Другая воинская часть пыталась прорваться туда на бронетехнике, но русские подбили их противотанковыми ракетами, поэтому группа из роты Хорола пошла пешком.
▪Около 4 часов утра Харченко переместил свой командный пункт вперед, но вскоре после этого произошел взрыв, и его ранило в руку. Хорол попал в медпункт.
▪Это был снежный день в начале декабря, когда Канноли, Талер и дюжина других солдат собрались в крематории в Киеве, чтобы проститься с солдатом, которого они знали как бердянца. Парень погиб 12 августа, но к тому времени, когда тело нашли, оно было неузнаваемо, и потребовалось несколько месяцев, чтобы подтвердить личность с помощью анализа ДНК.
▪Согласно украинской традиции, скорбящие прикоснулись к гробу, чтобы попрощаться. Среди них был и Канноли, чей слух поврежден после ранения. Он только что получил слуховой аппарат и надеялся стать инструктором в штурмовых войсках. Был и Талер, который оправился от ранений и поступил в подразделение радиоэлектронной борьбы. После того, как церемония завершилась салютом из трех залпов, военные быстро погрузились в свои машины. Им предстояла долгая дорога обратно в Запорожье.
▪Вербовое остается в руках русских. Дальнейшие пехотные атаки группы Харченко привели к небольшим успехам, но к большим потерям. Хорол передает командование своей ротой, его ждет повышение. По словам Анатолия, он хочет этого не столько ради престижа, сколько потому, что ему больше не придется терять солдат, которых он так хорошо знал. «Я хочу знать людей по номерам, а не по именам», - говорит он.
ТГ-канал BRIEFLY