136 лет назад родился русский летчик-герой, автор "мертвой петли" Петр Нестеров
27 февраля 1887 года, 136 лет назад, родился легендарный русский летчик Петр Николаевич Нестеров (1887-1914). Его имя навсегда вошло в историю русской и мировой авиации, а героическая жизнь стала примером для многих поколений.
Потомственный военный, Петр родился в Нижнем Новгороде, в семье русского офицера Николая Фёдоровича Нестерова (1863-1890), служившего воспитателем в кадетском корпусе. В 1897 году, в возрасте десяти лет, мальчик поступил в Нижегородский кадетский корпус имени Аракчеева, где в свое время преподавал его отец. За семь лет учебы он показал себя одним из лучших выпускников и в 1904 году, после окончания корпуса, в числе шестерых отличников был направлен в Михайловское артиллерийское училище в Санкт-Петербурге. В 1906 году, в возрасте 19 лет, он успешно окончил курс училища, выдержал выпускные экзамены и получил воинское звание подпоручика.
Во время службы на Дальнем Востоке Нестеров заинтересовался воздухоплаванием и даже разработал правила корректировки артиллерийского огня с аэростата. В начале осени 1911 года он окончательно решил связать свою дальнейшую судьбу только с воздухоплаванием и в октябре был принят на учебу в Офицерскую воздухоплавательную школу в Петербурге. 28 сентября 1912 года Нестеров получил квалификацию пилота-авиатора, а 5 октября был аттестован как военный летчик. Кстати, во время учебы в школе, 18 августа 1912 года, молодой офицер совершил 13-часовой перелет на аэростате, пролетев 750 верст на высоте 3400 метров.
Петр Нестеров не просто был способным пилотом, но и сам занимался конструкторскими разработками, а кроме того, большое внимание уделял изучению техники пилотирования. Он вошел в историю как основоположник высшего пилотажа. Именно Нестеров впервые в мире совершил знаменитую «мертвую петлю», называемую также «петлей Нестерова» - это произошло 27 августа 1913 года в Киеве, на военном аэродроме Сырецкого поля.
Кто знает, каковы были бы результаты дальнейшей деятельности Петра Нестерова как авиаконструктора и испытателя, не начнись Первая мировая война. Сразу же после начала боевых действий авиационный отряд, в котором служил Нестеров, был направлен на Юго-Западный фронт, где участвовал в боях за Львов. Помимо традиционной для авиации того времени воздушной разведки, Нестеров одним из первых осуществил бомбардировку противника артиллерийскими снарядами.
8 сентября (26 августа) 1914 г. в районе города Жолквы самолет «Альбатрос», в котором находились австро-венгерские летчики, осуществлявшие воздушную разведку позиций русских войск. По словам очевидцев, Нестеров сразу же выскочил из палатки и побежал к самолету. Ему не терпелось проверить на практике свою давнюю идею - сбить аэроплан, пойдя на таран и ударив колесами собственного самолета по поддерживающим поверхностям машины противника.
Нестеров попытался ударить самолет противника шасси по краю несущей плоскости, но удар пришелся в самую середину. Колеса его аэроплана попали под верхнюю плоскость, винт и мотор ударили по ней сверху. Судя по всему, сам Нестеров погиб, ударившись виском о ветровое стекло самолета, когда его машина неуправляемо планировала. Но таран все же настиг цель - «Альбатрос» австрийцев потерял управление и стал падать.
Ценой своей жизни Нестеров совершил подвиг, сбив вражеский самолет. Разумеется, жертвовать собой ради уничтожения австрийцев молодой штабс-капитан не собирался - его гибель стала следствием трагической ошибки во время тарана.
О поступке 27-летнего штабс-капитана сообщили русские газеты. Его имя вновь прозвучало на всю страну - на этот раз, как бесстрашного героя. Уже в том же 1914 году монумент памяти Петра Нестерова соорудили на месте его гибели - в Жолкве. В советское время в этом городе Львовской области УССР был создан мемориал и музей авиатора, который в 1990-е годы был заброшен, как и многие другие памятники, посвященные памяти русских и советских военных героев.