1 Октября
Для кого то 1 октября - обычный нормальный день. Для меня же - начало новой жизни. Точнее начало жизни в новом статусе. Сегодня начинает действовать мой рабочий (H-1B) статус, к которому я шел более трех лет.
Для тех кто не знает - вкратце поясню. H-1b - рабочая виза. На каждый финансовый год (начало которого 1 октября а не 1 января) отведен предел - 65 000. На визу можно подавать минимум за полгода, так что на 1 апреля приходится первый день подачи заявлений. При этом было правило: первый подал - первым рассмотрели. Поэтому все стремятся подать как можно раньше. Всем этим делом правит USCIS - американская эмиграционная служба.
Первая подача была в далеком 2007 году. Я был в это время в Бостоне, сам долго разбирался во всех этих бумагах, почти 2 недели готовил, потом отдал все это дело боссу на подпись. Он неохотно все это подписал и 31 марта я отправил экспресс - почтой мое заявления в Вермонтский офис USCIS.
Как раз в этом году случилось до этого невиданное - в первые 2 дня подали заявки около 130 000 человек. USCIS не долго думая решил рассмотрен заявки 65 000, выбранные СЛУЧАЙНЫМ образом. Заявки, поданные после первых двух дней даже не рассматривали. В мае мне пришло письмо, что моя заявка не прошла лотерею. Позднее выяснилось, что заявка в любом случае была оформлена немного не правильно, так что возможно мне бы все равно отказали из-за этого.
Вторая подача случилась ровно через год - 31 марта 2008 года. На этот раз я был в Москве. С учетом опыта предыдущего года бумаги уже готовились гораздо легче. С бостонской стороны мне помогал мне коллега Стив. Он распечатал все, подготовленные мною бумаги, отдал Ричу на подпись и послал это также в USCIS. На этот раз уже заранее объявили, что будет снова лотерея и принимали заявки в течение 5 дней. В этот раз все прошло примерно таким же образом и снова я получил извещение о том, что моя заявка не прошла лотерею. Позднее выяснилось что Стив не правильно распечатал заявку, так что возможно мне бы все равно отказали из-за этого :)
На тот момент, когда я узнал о том, что в этом году опять пролетаю - я уже был в США. Мой статус бы истек в мае этого года и я искал варианты, чтобы остаться. Вариантов было немного, и самый лучший, как мне казалось было идти учиться на МВА, благо у меня был хороший пример для подражания :) Смотря назад, я понимаю, что очень благодарен судьбе, за то что 2 года оказывался в пролете. Получив я визу тогда - я бы, наверное, никогда не надумал бы поступать в колледж, который, между тем, недавно получил снова первое место в разделе Entrepreneurship от US News & Business report, оставив позади Stanford, Harvard & MIT.
Третья попытка случилась, как уже все подумали, ровно через год - 31 марта 2009 года. Разразившийся в августе 2008 года кризис дал о себе знать как никогда кстати. Число подавших заявок на этот год до сих пор не достигло квоты в 65 000. Опять я оформил все бумаги (и на этот раз правильно). Через неделю пришло письмо, что у нас неправильная форма подана. Оказылась что USCIS за неделю до начала подачи опубликовал новую форму. Естественно, я начал подготовку за долго до этого, поэтому форма была старая. Это быстро уладили и через неделю я получил уведомления что моя виза одобрена и мне нужно ехать в Москву для ее получения.
Радовался я недолго - на тот момент мне так осточертела моя компания, что я метался в поисках другой работы. Виза выписывается на конкретного работодателя, так что при переходе на другую работу она становится не дейстительная. Об этом я прекрасно знал, но жажда сменить работу была сильнее.
5 июня я отработал последний свой день и ушел на новое место. Пришлось начинать все заново. На этот раз процесс проходил с помощью адвокатши. Все усложнялось тем, что я хотел успеть оформить все бумаги до начала учебного года - в таком случае мне бы не приходилось брать так много классов - соответственно это больше свободного времени и денег (т.к. оплата зависит от объема предметов). Как раз в июле USCIS ввел новую систему подачи на LCA - один из необходимых документов для визы. Поскольку система новая - все это затянулось на несколько недель и к началу учебного года я, конечно, не успел.
Но все хорошо что хорошо кончается. В понедельник, 21 сентября моя заявка была послана, а уже в четверг, 24 сентября была одобрена. В пятницу я узнал об этом от адвокатши. Особой радости, честно говоря, даже и нет. За 3 года это так уже все надоело, что было вроде как занозы - сидит, особо не мешает, но и жить с ней нельзя. А во-вторых, это всего лишь право на работу. В любой момент, как оказывается, могут уволить и все это идет коту под хвост. Поэтому надо вздохнуть с облегчением, поставить галочку в списке дел на этот год и двигаться дальше.