Космическое свидание
Сегодня, как раз в эти часы, происходит историческое событие - «свидание» космического аппарата New Horizons с Плутоном. Аппарат за сутки пролетит через систему Плутона, соберёт массу важной научной информации и полетит дальше.
Плутон был открыт в 1930-м году, но предположения о его существовании были высказаны намного раньше. В 40-х годах XIX века учёные, изучив особенности вращения Урана, пришли к выводу, что за ним есть ещё планеты. Когда открыли Нептун, по поведению этих двух планет стало ясно, что на уран влияет ещё одно небесное тело. И этим телом оказался Плутон.
Правда, астрономы были удивлены малыми размерами Плутона: по предварительным расчётам он должен был оказаться куда больше.
Несколько раз массу Плутона пересчитывали в сторону уменьшения. Со временем стало ясно, что Плутон никак не влияет на поведение Урана. Но что же тогда? И вот в конце прошлого века было открыто семейство «занептуновых объектов», большинство из которых оказались астероидами и кометами, входящими в так называемый пояс Койлера. Но некоторые из этих объектов своими размерами и массой были сопоставимы с Плутоном. Перед учёными встала дилемма: или объявить эти объекты планетами, или «развенчать» Плутон.
В результате продолжительных дискуссий было решено лишить Плутон статуса девятой планеты Солнечной системы. Несмотря на это он остаётся крупнейшим объектом в поясе Койлера.
Также Плутон уникален тем, что вместе со своим спутником Хароном является единственной двойной планетой в Солнечной системе: Харон не является спутником в чистом виде, т.к. не вращается вокруг Плутона. По факту они оба вращаются вокруг точки между ними, в которой расположен общий центр массы. Наиболее близкая аналогия - Земля и Луна (но в этом случае центр массы системы находится внутри Земли, так что астрономы склонны не считать её двойной планетой).
Созданный специалистами NASA исследовательский аппарат New Horizons стартовал с Земли в 2006 году.
Стоимость аппарата - 650 миллионов долларов, вес предельно малый для подобной техники - 650 килограммов. Это сделано для того, чтобы сократить время на дорогу до Плутона. Конструкторы не предусмотрели даже запас топлива на торможение, поэтому все данные по пути собираются «на лету».
В ходе полёта к Плутону удалось получить и дополнительную информацию. В частности, в 2007 году аппарат провёл своеобразную «репетицию» работы с Плутоном, исследовав систему Юпитера.
После «отработки» с Юпитером аппарат перевели в спящий режим и «разбудили» только в этом году, когда он достиг системы Плутона. С начала мая аппарат ведёт съёмку и активное исследование Плутона и Харона, результаты которого наверняка приведут к новым открытиям.
Плутон был открыт в 1930-м году, но предположения о его существовании были высказаны намного раньше. В 40-х годах XIX века учёные, изучив особенности вращения Урана, пришли к выводу, что за ним есть ещё планеты. Когда открыли Нептун, по поведению этих двух планет стало ясно, что на уран влияет ещё одно небесное тело. И этим телом оказался Плутон.
Правда, астрономы были удивлены малыми размерами Плутона: по предварительным расчётам он должен был оказаться куда больше.
Несколько раз массу Плутона пересчитывали в сторону уменьшения. Со временем стало ясно, что Плутон никак не влияет на поведение Урана. Но что же тогда? И вот в конце прошлого века было открыто семейство «занептуновых объектов», большинство из которых оказались астероидами и кометами, входящими в так называемый пояс Койлера. Но некоторые из этих объектов своими размерами и массой были сопоставимы с Плутоном. Перед учёными встала дилемма: или объявить эти объекты планетами, или «развенчать» Плутон.
В результате продолжительных дискуссий было решено лишить Плутон статуса девятой планеты Солнечной системы. Несмотря на это он остаётся крупнейшим объектом в поясе Койлера.
Также Плутон уникален тем, что вместе со своим спутником Хароном является единственной двойной планетой в Солнечной системе: Харон не является спутником в чистом виде, т.к. не вращается вокруг Плутона. По факту они оба вращаются вокруг точки между ними, в которой расположен общий центр массы. Наиболее близкая аналогия - Земля и Луна (но в этом случае центр массы системы находится внутри Земли, так что астрономы склонны не считать её двойной планетой).
Созданный специалистами NASA исследовательский аппарат New Horizons стартовал с Земли в 2006 году.
Стоимость аппарата - 650 миллионов долларов, вес предельно малый для подобной техники - 650 килограммов. Это сделано для того, чтобы сократить время на дорогу до Плутона. Конструкторы не предусмотрели даже запас топлива на торможение, поэтому все данные по пути собираются «на лету».
В ходе полёта к Плутону удалось получить и дополнительную информацию. В частности, в 2007 году аппарат провёл своеобразную «репетицию» работы с Плутоном, исследовав систему Юпитера.
После «отработки» с Юпитером аппарат перевели в спящий режим и «разбудили» только в этом году, когда он достиг системы Плутона. С начала мая аппарат ведёт съёмку и активное исследование Плутона и Харона, результаты которого наверняка приведут к новым открытиям.