Параллигаторы - совсем не аллигаторы
Крокодилы были не единственные такие молодцы полуводные хищники - в мезозойской эре существовало родственное крокодилам семейство параллигаторид (или paralligatoridae). К этому семейству относился ряд крокодиломорфов из клады неозухий - наиболее сходных с современными крокодилами по строению животных (включая самих крокодилов). Наиболее ранним представителем параллигаторид считается батрахомимус (batrachomimus), живший в конце юрского периода на территории современной Бразилии и достигавший метра в длину. Изначально батрахомимус был принят за амфибию, но позже был определён в крокодиломорфы. На верхней челюсти батрахомимуса гладкая кость, в то время как большинство крокодилов имеют ямки, покрывающие всю верхнюю поверхность черепа, включая верхнюю челюсть.
Батрахомимус выглядывает
В начале мелового периода обитали такие параллигаториды, как ваннчампзус (wannchampsus) и тарсомордео (tarsomordeo), жившие на территории современных США, ругозух (rugosuchus), живший на территории современного Китая, брилланцезух (brillanceausuchus), живший на территории современного Камеруна, и сабрезух (sabresuchus), живший на территории современных Испании и Румынии.
Часть окаменевшего черепа ваннчампзуса
Имя семейству дала Елена Конжукова параллигатор (paralligator), живший 96-70 миллионов лет назад на территории современной Монголии. Есть основания полагать, что паралигатору приходилось полностью поднимать голову из воды, чтобы дышать. Также есть версии, что основной рацион параллигатора составляли беспозвоночные.
Череп параллигатора
Ещё один параллигаторид, шамозух (shamosuchus), жил 75-71 миллион лет назад на территории современных России, Узбекистана, Китая и Монголии. В длину шамозух вырастал до 4 метров, и, подобно параллигатору, ему приходилось для дыхания полностью высовывать голову из воды и питаться беспозвоночными.
Череп шамозуха
Также в конце мелового периода жили такие параллигаториды, как сколомастакс (scolomastax), живший на территории современных США и достигавший 1,8 метров в длину, и кансайзух (kansajsuchus), живший на территории современных Казахстана, Узбекистана и Таджикистана и достигавший 8 метров в длину, при этом конец челюсти кансайзуха был немного приподнят вверх.
Голотипы кансайзуха
Параллигаториды не смогли пережить динозавров и вымерли вместе с ними в конце мелового периода (хотя раньше их относили к предкам крокодилов).