Реки времени. Глава 20.
Глава 20.
Путешествие к Храму Валаров завершилось. Почти через месяц постоянных переходов и бега, мы, наконец, ступили на новую землю эльдар. Город встретил своих героев.
Не сговариваясь, народ потянулся к башне на площади, но лишь избранные оказались в главном зале. Ильфирион восседал на своем месте, будто никуда и не уходил отсюда. Принцесса Элиана стояла у окна в солнечном свете, ее глаза, что хранили меня в пути, согрели душу своим сиянием.
Я рад был видеть друзей, которые заключили меня в свои объятья.
- Зарос, - смеялся Че, потрепав мою пробившуюся русую бороду. - Ну. Как дела? Что с лицом?
- У меня есть, что рассказать, - устало ответил я. - Потом поговорим. Ильфирион дает нам слово.
Король эльфов поднял руку, призывая к тишине. Я, Энгвар и Алассэттари стояли перед ним в центре зала. Поклонившись, Энгвар представил девушку.
- Это Алассэттари, дочь Мудрого Эгласа, мой король. Отец благословил ее на священный брак со мной.
- Приветствую тебя, Прекрасная Дева, - кивнул Ильфирион. - Исполнили ли вы свой долг, Энгвар Квеллас?
- Слава Эру, наша дорога закончилась удачей. Этот человек, - он указал на меня. - Максим - храбрый воин и верный товарищ.
Перейдя на эльфийский, он эмоционально продолжил свою речь. Несколько раз прозвучало слово «Каалайя», при этом он почему-то указывал на меня.
- Предвестник? - надежда прозвучала в голосе Ильфириона. - Человек, ты действительно несешь на своем теле знаки Южного Бога?
Пришлось продемонстрировать татуировку, которая произвела на всех эльфов большое впечатление.
- Значит Хонсу-Ат-Каалайя, наш спаситель, скоро родится, - старик бросил взгляд на правнучку.
Я вспомнил рассказ Энгвара о битве в саду Мириэль. Мне стало жаль короля, погубившего из-за гордости весь род. Элиана стала его единственной надеждой на рождение Предсказанного Каалайи. Мрачные мысли заставили сжаться сердце - нам никогда не быть вместе. Не стоит даже пытаться.
- Хонсу-Ат-Каалайя уже родился, - громко провозгласил Энгвар. - Яараосто - Древний Город Эльдар очистился от крови и скорби.
- Этого не может быть! - король встал со своего трона.
- Мы были там. Я и Алассэттари шли по улицам города. Мы видели памятник «Девятерым» и сад Мириэль.
Лицо короля сделалось еще бледнее, в глазах зажегся огонь боли, взгляд блуждал по рядам эльфов стоящих вокруг, как будто среди них он искал своего Каалайю. Старик собрался с силами.
- Как такое может быть? Какое заблуждение помутило разум эльфов? Неужели все напрасно, смерть напрасна? Значит, валары были правы…., - он совсем сник. - Что ты видел в Храме Вала, человек?
- Я говорил со Светлыми Вала, - слова рождались сами собой. - Их древний рисунок говорит о приходе Триединого из рода валаров.
Я видел, что мои слова совсем убили его. Ильфирион тяжело поднялся и пошел к выходу, не желая больше ничего слышать.
- Сегодня умерла наша вера. Так же скоро исчезнет и род Эльдар.
Эльфы уходили. Энгвар, обняв Алассэттари за плечи, прошел мимо.
- Это самый печальный день для моего народа. Наш дух скорбит по потерянной надежде.
Принцесса Элиана вышла следом, но в ее взгляде не было страдания, как в глазах остальных эльфов, в них все еще жила вера. Только люди остались в пустом зале - наша команда.
- Я полагаю, мы свободны, - привычно пробурчал Сергей.
Как мне не хватало его ворчания! Теперь все вернулось на свои места.
- Мне хотелось бы побриться, - задумчиво сказал я, ощупывая подбородок.
- Пойдемте, - Рыжий был у выхода. - О нас все забыли.
Мы спустились вниз. В доме, где нас разместили, я спокойно умылся и побрился, позаимствованной у Антона электробритвой на батарейках. Пока я занимался собой, Че поведал о событиях, что произошли за это время.
- Мы тут хорошо устроились - природа, здоровое питание, - шутил Че. - Если забыть об угрозе Межгалактического Совета и происках Артура, то все очень даже не плохо.
- И какие новости о Совете?
- По Сети прошла информация, что переговоры Хранителя и Совета зашли в тупик. Бюрократы - они ссылаются на свои законы экспериментов и хода времени. Хорошо, что общественности ничего не известно.
- Была бы паника.
История с Межгалактическим Советом всегда казалась мне странной, даже нелепой. Неприятно чувствовать себя подопытным кроликом, которого готовы уничтожить за его неадекватное поведение или несоответствие стандартам.
- Они стоят на слишком высоком уровне развития, - продолжал Че, - поэтому считают вправе распоряжаться жизнями во Вселенной, которую сами же и создали, правда, это их основная работа. Сейчас все инопланетные гости покидают Землю. А мы тут сидим и ждем вашего возвращения. Только и здесь без приключений не обошлось.
- Верно, - хором подтвердили близнецы. - Удивительные вещи иногда происходят.
- Нас два раза выбрасывало в другие миры, - сказал Че. - Один раз минут на пять в джунгли. А потом в наше измерение, в глубокой древности, где-то в районе Карелии, возле небольшого поселения. Что Артуру там было нужно?
- Как вы вернулись?
- Следом за Артуром. Его перебросило в это измерение. На счастье, нам удалось сохранить координаты эльфийского города.
- Я видел Артура, - заканчивая бриться, сказал я. - Он меня чуть не убил возле Храма Вала.
- Зачем он был там?
- Он мне не сказал, - усмехнулся я. - Я только заметил, как он спрятал голубой кристалл в свою сумку.
- Сначала реликвия эльфов. Теперь голубой кристалл. Мы тут кое-что смогли выяснить. Камень «звездный свет», что унес Артур из Нового Города - это таурит. Порода, добываемая на Марсе. Несколько частиц все же осталось здесь, и мы провели анализ. Таурит плохо влияет на эльфов, излучая пока не изученную энергию.
- Зачем же они его хранили?
- Это какая-то старая история, но все пути ведут на Марс. Я связывался с Третьим Хранителем - существует мнение, что история валаров, эльфов и людей началась именно там. Может, не зря Главный Хранитель ведет переговоры с Межгалактическим Советом на Марсе, - Че вздохнул. - Мало нам проблем с Межгалактическим Советом, так еще этот сумасшедший Артур.
- Артур потерял бумаги.
Я показал ребятам записи. Полистав их, Че передал листы нашим близнецам-переводчикам, так как часть записей была сделана на неизвестном языке.
- Здесь подстрочный перевод древнего текста, скорее всего шумерского или еще более древнего, - наконец резюмировал Миша.
- К тому же еще и неверный, - хмыкнул его брат. - Не так уж хорошо отец Артура знал мертвые языки.
- А что там?
Всем нам было интересно послушать.
- Читаем, - держа палец на строчке, начал Гриша. - «И будет это первый ребенок дня, а после него лишь трое, но больше ни одного. Первый будет обладать светом неизведанным людьми и незримой властью над ними, подчиняясь лишь Высшему Закону и Творцу Жизни. Власть его будет властью Света…». У Артура-старшего «обладать властью над Светом…». Дальше. «Власть, которая изменит, исправит человечество», может быть «исцелит», при переводе у Артура «изменит, погубит, разрушит». Если он так все тексты переводил, то понятно, почему Хранитель у него получился монстром.
- Здесь еще обрывок записей, - заметил Миша. - Вроде часть генеалогического древа. Но так как это середина и нет ни одного знакомого имени, то ничего не понятно.
Мы еще раз просмотрели все бумаги, но так больше ничего и не поняли.
- Нам необходимо найти Храм Тысячи Драконов, - перескочив на свои мысли сказал я.
Все на меня уставились. Серега как-то слишком подозрительно разглядывал мое лицо. Потом он нагнулся к Че и шепнул пару слов. Тот нахмурился.
- Что у тебя с лицом?
Я потрогал шрамы.
- В овраг скатился. Честно. Прямо в колючий куст - не знаю, как называется. Вы слышали, что я сказал?
- Что-то о Храме Тысячи Драконов, - Антон постарался придать непринужденности своему тону. - И зачем он нам нужен?
- Валары говорят, что там есть изображение, говорящее о сущности Каалайи.
- В отличие от тебя, мальчик, - язвительно заметил Серега, - нам известна сущность Каалайи. Нам некогда заниматься глупостями и твоими фантазиями. Артура надо ловить.
- Он сам не знает своей сущности! - выпалил я. - Это важно, - не знаю, откуда взялась моя уверенность.
- Где этот Храм? - Че открыл транспортатор и стал нажимать кнопки.
- Я полагаю в нашем измерении. В восточных горах.
- Очень точные данные, - злился Сергей.
Че набрал что-то на компьютере.
- Э-э! Есть такой. В горах Тибета. Но нас туда не пустят, а если и пустят, то ничего не покажут. Священное место.
- Мы должны попасть в Храм, - моя уверенность росла с каждой минутой.
- Есть человек, который поможет нам, - с легким сомнением сказал Че. - Например, кто-то из Хранителей.
Сергей взорвался.
- Они все заняты переговорами с Межгалактическим Советом! И мы не имеет права мешать Хранителям!
- Успокойся, - Че не отрывался от микрокомпьютера на своей руке. - Я пошлю запрос.
- Посылай, - ответил Сергей. - Мы станем посмешищем всего Института и упустим Артура. Хранитель погибнет, а с ним и последняя надежда на спасение мира
- Это не займет много времени. Отправимся на Тибет в наше время и подождем Хранителя. Нас пустят в Храм, и узнаем о рисунке. Почему-то я доверяю чутью Макса.
- Ты его совсем не знаешь!
Да. Серега прав, они меня плохо знают, я сам не знаю, кто я. Ребята начали собираться.
- Погодите, - я остановил их. - Мне необходимо поговорить кое с кем.
Не дожидаясь расспросов, я выбежал на улицу. Откуда я знал, где искать Элиану, трудно сказать, но моя душа стремилась к ней, и ноги сами привели в сад с беседкой. Она была там. Светлая, сияющая. Она ждала меня.
- Мы уходим, - подойдя, тихо сказал я.
- Я знаю, Арквапоклион.
- Почему ты зовешь меня так?
- Виденный Во Сне? Я видела тебя еще до того, как вы появились в этом мире.
- А я видел тебя, пока мы находились в пути. Я говорил с тобой. Я знаю про это, - осмелев, я коснулся ее волос и открыл знак на шее. - Что это значит?
- Мой отец был Светлый Вала. У моих детей этого знака не будет, если только кровь Вала не возьмет верх в них.
- Что ты знаешь о человеке, погибшим в саду Мириэль?
Она вздрогнула, но потом грустно улыбнулась.
- Он был мужем Мириэль и пришел от Хонсу-Ат-Каалайи, был его воином. Король был против этого брака, но ничего не смог сделать. Человек увез тетю Мириэль в свой мир. Мы ничего не знали о них. Прадедушка очень сердился, так как считал, что именно Мириэль станет матерью Каалайи, его любимая внучка, дочь Аннариэль и Светлого Вала. Теперь он ждет того же от меня. Моя бабушка Элиана была младшей сестрой Аннариэли. Они все погибли в той войне. Мириэль и человек приехали на празднование моего дня рождения, и это погубило их. Смерть пришла к каждому - и к моим родителям, и к другим, - только одна слеза скатилась из ее глаз. - Я буду ждать тебя.
Мое сердце забилось сильнее.
- Почему?
- Разве ты не читаешь ответ в моей душе? Разве ты сам не знаешь его? Я знаю, ты придешь. Очень скоро, когда поймешь, кто ты.
- А ты знаешь это?
- Нет, Виденный Во Сне, не знаю. Это можешь знать только ты.
Сказав это, принцесса Элиана приблизилась ко мне, неотрывно глядя в глаза, и тогда я поцеловал ее. И мне уже никуда не хотелось уезжать, меня не волновала Судьба мира, Хранителей и всего, что только существует под солнцем. Но девушка ушла, оставив воспоминания и вкус поцелуя. Она покинула меня, и я вернулся к друзьям.
У Че все было готово для перехода, все собрались перед домом. Там же находились и Алассэттари с Энгваром. Эльфы печально прощались со мной.
- Я буду верить, что мы встретимся, - сказал Энгвар. - Пусть свет будет на твоем пути.
- Да хранит вас с Алассэттари Эру, - я пожал руку ему в ответ.
Звеньевой настроил транспортатор. Я закрыл глаза. Несколько секунд неприятных ощущений, и мы прибыли на место. Первое, что я услышал - это вой ветра в горах. Холода я не чувствовал, хотя мои друзья поеживались и стали доставать теплые куртки.
- А Макс у нас совсем в эльфийскую одежду вжился, - посмеялся Гриша.
Я только тут сообразил, что остался в том, что мне оставили в мире Элианы.
- Я не буду вызывать подозрения, если останусь в этой одежде? Правда, все равно больше ничего у меня нет.
- Ты не будешь здесь вызывать подозрения, если натянешь оранжевый балахон и обреешься наголо, - мрачно пошутил Сергей. - И то еще вопрос!
- Престань! - хмуро приказал Че. - Идемте!
Подгоняемая ветром, группа продвигалась вперед, к Храму метрах в десяти от нас. Гигантские ворота казались вырезанными из цельного куска дерева, что было мало вероятно. Всю площадь ворот покрывали резные изображения драконьих голов.
- Попытаем счастье, - сказал звеньевой, глядя, как закружились вокруг нас белые снежинки.
Он несколько раз ударил стальную пластину ручкой в форме головы дракона. Через полминуты в окошко на уровне человеческого роста показалась гладко выбритая голова монаха в оранжево-красном одеянии. Миша сказал несколько слов на незнакомом языке. Ворота распахнулись, нас пропустили в широкий прямоугольный двор, где похожие друг на друга, одинаково одетые люди занимались повседневными делами. Никто не обратил на нас внимания
- Скажи, что мы хотим говорить с наставником, - попросил звеньевой Мишу.
Тот перевел, и монах, спокойно склонившись, жестом велел следовать за ним в Храм. В полутьме, в аромате дымящихся палочек с благовониями, в два ряда сидели монахи и, сложив руки, монотонно повторяли свои молитвы. В конце на возвышении мы увидели наставника, перебирающего четки с отрешенным взглядом. Наш проводник поклонился наставнику и что-то сказал. Тот кивнул.
- Миша, спроси, что они знают об изображении Каалайи и могут ли они его нам показать. Напомни, что мы от Института.
После перевода последовал короткий ответ.
- Нет.
Наставник говорил, Михаил переводил.
- Если мы думаем, что любой приходящий может смотреть священные изображения, то мы заблуждаемся. Ему запрещено открывать смысл рисунка кому-либо, кроме избранных или самого Каалайи.
- Как и предполагалось, - кивнул Че. - Ничего не вышло.
Он проверил сообщения на компьютере в транспортаторе.
- Второй Хранитель должен появиться с минуты на минуту. Будем ждать. Спроси, разрешат ли нам посидеть во дворе.
Получив разрешение, мы вышли на улицу и, сев в стороне от работающих монахов, смотрели, как идет снег. Минут через пятнадцать над двором возник серебристый летательный аппарат, напоминающий вертолет, только с бесшумно работающими лопастями и без хвоста. У приземлившегося в центре открытой площадки аппарата отъехала дверца, выпустив человека в длиной темной накидке с капюшоном. Летчик заглушил мотор.
Мы встали и вышли навстречу Второму Хранителю. Прежнее любопытство пробудилось во мне, и я с большим интересом смотрел на того, о ком уже много слышал.
Как и Третий Хранитель, он казался молодым мужчиной, на вид ему было не более тридцати лет. Северная бледность лица сочеталась с темными бровями и ресницами. Хранитель снял капюшон, и я с удивлением отметил, что его густые коротко стриженые волосы по оттенку сильно напоминают цвет моих, который я считал очень редким. Такой же вид неровно мелированных волос, будто каждый волосок по всей длине меняет цвет от темно-русого до белого. Мне всегда казалось, что это портит меня, но при взгляде на Второго Хранителя этого нельзя было сказать. В нем чувствовалась внутренняя гармония, которая перебивала все странности внешности.
- День добрый, - поприветствовал он и по очереди пожал нам руки.
В момент рукопожатия мы встретились взглядами - большие серо-голубые глаза с черным ободком вокруг радужки, как рентген просветили меня. Он задержался взглядом на моем лице, что-то вроде удивления на секунду исказило его спокойную красоту.
- В чем проблема, Че? Надеюсь, это важно? - серьезно спросил Хранитель.
- Нам необходимо увидеть изображение Каалайи в Храме Тысячи Драконов, - не очень уверенно сказал Че.
- Есть такое изображение? - заинтересовался Второй Хранитель. - И оно здесь?
- Да, Алекс. Вы нам поможете? Вот Макс, - Че кивнул мне, - он считает это важным.
Еще один взгляд-рентген от Хранителя в мою сторону.
- Я вижу, это долгая история. Но я уловил суть, - его улыбка вышла немного лукавой.
Мы вернулись к наставнику, который на этот раз позволил проявить себе чувства и встал со своего места. Они раскланялись со Вторым Хранителем, и наставник сказал несколько фраз.
- Мы молимся за благоприятный исход дела Каалайи, - перевел Миша. - Чем я могу быть полезен Тому, Кто Всегда Рядом?
- Мои друзья уже выразили свое желание. Нам нужен рисунок, что хранит ваш Храм, - на том же языке ответил Алекс.
Для нас все переводил Михаил. Наставник согласился.
- Идемте со мной, Бханте . Вы и еще двое. Не все.
Второй Хранитель посмотрел на группу.
- Че и Макс. Остальные ждут здесь.
Мне показалось или Серега недовольно нахмурился? Так или иначе, но мы прошли в низкую боковую дверь, долго шли темными коридорами за невысоким бритым монахом. Он привел нас в полукруглое помещение, очень похожее на пещеру. На голом полу был расстелен коврик, рядом стояла курительница с благовониями, стены завешены тибетскими коврами с замысловатыми узорами. Наставник откинул один из ковров, и на идеально гладкой поверхности перед нами предстал знакомый рисунок - два дракона, кусающие хвосты друг друга, в центре - фигура человека с символом над головой. Указывая на изображение, монах размеренно объяснял. На этот раз переводил Алекс.
- Вечность жизни - это круговорот, переход из одного состояния в другое, человек в центре поддерживает постоянство круговорота - это Хонсу-Ат-Каалайя, гарантирующий сохранение Вечного Света и управляющий временем, знак указывает на его человеческую природу.
- Эльфы и Светлые Вала утверждали тоже о себе, - решил высказаться я. - Похоже, каждый считает, что Каалайя должен принадлежать им. Рисунки, которые они хранят, говорят об этом.
- Эльфы и валары, - повторил Алекс, - валары…
Он повернул голову к рисунку, его глаза горели идеей. Я смотрел на его тонкий профиль в полутьме, и мне казалось, что я вижу эльфа - так светилось его лицо, походя на лунные лики эльдар.
- Макс, твоя идея великолепна, - обернувшись, улыбнулся Алекс. - Попробуем, может встреча с ними поможет решить проблему с Межгалактическим Советом.
Я не очень понимал, что он имеет в виду, и тоже взглянул внимательно на рисунок.
- Погодите, а это что?
Мне показалось, что в этом изображении есть дополнительные линии. Вместе мы тщательно исследовали стену. Концентрические окружности, вписанные в круг, образованный драконами, не могли быть случайными трещинами, появившимися из-за времени. Они были тонко прорисованы твердой рукой.
- Окружности, - констатировал Алекс. - Видите, на каждой по одной темной точке. Если смотреть от центра, приняв за него человека, будет двенадцать точек, разбросанных в площади круга. Знак человека сливается с четвертой точкой. Вряд ли это случайно.
- Но что это за точки? - спросил Че.
- Планеты, - неуверенно предположил я, вспомнив примитивную схему солнечной системы в энциклопедии. - Но почему их двенадцать?
- Молодец! - подмигнул Алекс. - В нашей солнечной системе действительно двенадцать планет. Если знак на четвертой планете, значит, ответ надо искать на Марсе. И что-то мне ваша загадка стала очень интересна. Неспроста все это. Как, Макс, думаешь?
Не зная, что сказать, я промычал в ответ что-то неопределенное.
- И искать отгадку мы будем в руинах Асгарда, - добавил Алекс. - Другого места нет. Жаль, пока есть срочные дела.
Как я понял, он был человеком, привыкшим принимать решения, и от нас никакой реакции не требовалось, поэтому мы промолчали. Попрощавшись с наставником, мы присоединились к команде. Алекс провел небольшой инструктаж.
- Пока ваша группа может быть свободна. Артура не ищите, до особых распоряжений. Ждите нашего решения. О дальнейших действиях будет сообщено по Сети, звеньевому. Все. Отдыхайте.
Он махнул нам рукой на прощание и улетел. Кратко изложив суть дела, касающегося рисунка в Храме Тысячи Драконов, Че спросил о наших предполагаемых действиях до специальных указаний. Посоветовавшись, мы решили вернуться туда, откуда и начались наши приключения.
Серия сообщений "Реки времени":
Часть 1 - Реки времени.
Часть 2 - Реки времени. Глава 1.
...
Часть 18 - Реки времени. Глава 18.
Часть 19 - Реки времени. Глава 19.
Часть 20 - Реки времени. Глава 20.
Оригинал записи и комментарии на LiveInternet.ru
Путешествие к Храму Валаров завершилось. Почти через месяц постоянных переходов и бега, мы, наконец, ступили на новую землю эльдар. Город встретил своих героев.
Не сговариваясь, народ потянулся к башне на площади, но лишь избранные оказались в главном зале. Ильфирион восседал на своем месте, будто никуда и не уходил отсюда. Принцесса Элиана стояла у окна в солнечном свете, ее глаза, что хранили меня в пути, согрели душу своим сиянием.
Я рад был видеть друзей, которые заключили меня в свои объятья.
- Зарос, - смеялся Че, потрепав мою пробившуюся русую бороду. - Ну. Как дела? Что с лицом?
- У меня есть, что рассказать, - устало ответил я. - Потом поговорим. Ильфирион дает нам слово.
Король эльфов поднял руку, призывая к тишине. Я, Энгвар и Алассэттари стояли перед ним в центре зала. Поклонившись, Энгвар представил девушку.
- Это Алассэттари, дочь Мудрого Эгласа, мой король. Отец благословил ее на священный брак со мной.
- Приветствую тебя, Прекрасная Дева, - кивнул Ильфирион. - Исполнили ли вы свой долг, Энгвар Квеллас?
- Слава Эру, наша дорога закончилась удачей. Этот человек, - он указал на меня. - Максим - храбрый воин и верный товарищ.
Перейдя на эльфийский, он эмоционально продолжил свою речь. Несколько раз прозвучало слово «Каалайя», при этом он почему-то указывал на меня.
- Предвестник? - надежда прозвучала в голосе Ильфириона. - Человек, ты действительно несешь на своем теле знаки Южного Бога?
Пришлось продемонстрировать татуировку, которая произвела на всех эльфов большое впечатление.
- Значит Хонсу-Ат-Каалайя, наш спаситель, скоро родится, - старик бросил взгляд на правнучку.
Я вспомнил рассказ Энгвара о битве в саду Мириэль. Мне стало жаль короля, погубившего из-за гордости весь род. Элиана стала его единственной надеждой на рождение Предсказанного Каалайи. Мрачные мысли заставили сжаться сердце - нам никогда не быть вместе. Не стоит даже пытаться.
- Хонсу-Ат-Каалайя уже родился, - громко провозгласил Энгвар. - Яараосто - Древний Город Эльдар очистился от крови и скорби.
- Этого не может быть! - король встал со своего трона.
- Мы были там. Я и Алассэттари шли по улицам города. Мы видели памятник «Девятерым» и сад Мириэль.
Лицо короля сделалось еще бледнее, в глазах зажегся огонь боли, взгляд блуждал по рядам эльфов стоящих вокруг, как будто среди них он искал своего Каалайю. Старик собрался с силами.
- Как такое может быть? Какое заблуждение помутило разум эльфов? Неужели все напрасно, смерть напрасна? Значит, валары были правы…., - он совсем сник. - Что ты видел в Храме Вала, человек?
- Я говорил со Светлыми Вала, - слова рождались сами собой. - Их древний рисунок говорит о приходе Триединого из рода валаров.
Я видел, что мои слова совсем убили его. Ильфирион тяжело поднялся и пошел к выходу, не желая больше ничего слышать.
- Сегодня умерла наша вера. Так же скоро исчезнет и род Эльдар.
Эльфы уходили. Энгвар, обняв Алассэттари за плечи, прошел мимо.
- Это самый печальный день для моего народа. Наш дух скорбит по потерянной надежде.
Принцесса Элиана вышла следом, но в ее взгляде не было страдания, как в глазах остальных эльфов, в них все еще жила вера. Только люди остались в пустом зале - наша команда.
- Я полагаю, мы свободны, - привычно пробурчал Сергей.
Как мне не хватало его ворчания! Теперь все вернулось на свои места.
- Мне хотелось бы побриться, - задумчиво сказал я, ощупывая подбородок.
- Пойдемте, - Рыжий был у выхода. - О нас все забыли.
Мы спустились вниз. В доме, где нас разместили, я спокойно умылся и побрился, позаимствованной у Антона электробритвой на батарейках. Пока я занимался собой, Че поведал о событиях, что произошли за это время.
- Мы тут хорошо устроились - природа, здоровое питание, - шутил Че. - Если забыть об угрозе Межгалактического Совета и происках Артура, то все очень даже не плохо.
- И какие новости о Совете?
- По Сети прошла информация, что переговоры Хранителя и Совета зашли в тупик. Бюрократы - они ссылаются на свои законы экспериментов и хода времени. Хорошо, что общественности ничего не известно.
- Была бы паника.
История с Межгалактическим Советом всегда казалась мне странной, даже нелепой. Неприятно чувствовать себя подопытным кроликом, которого готовы уничтожить за его неадекватное поведение или несоответствие стандартам.
- Они стоят на слишком высоком уровне развития, - продолжал Че, - поэтому считают вправе распоряжаться жизнями во Вселенной, которую сами же и создали, правда, это их основная работа. Сейчас все инопланетные гости покидают Землю. А мы тут сидим и ждем вашего возвращения. Только и здесь без приключений не обошлось.
- Верно, - хором подтвердили близнецы. - Удивительные вещи иногда происходят.
- Нас два раза выбрасывало в другие миры, - сказал Че. - Один раз минут на пять в джунгли. А потом в наше измерение, в глубокой древности, где-то в районе Карелии, возле небольшого поселения. Что Артуру там было нужно?
- Как вы вернулись?
- Следом за Артуром. Его перебросило в это измерение. На счастье, нам удалось сохранить координаты эльфийского города.
- Я видел Артура, - заканчивая бриться, сказал я. - Он меня чуть не убил возле Храма Вала.
- Зачем он был там?
- Он мне не сказал, - усмехнулся я. - Я только заметил, как он спрятал голубой кристалл в свою сумку.
- Сначала реликвия эльфов. Теперь голубой кристалл. Мы тут кое-что смогли выяснить. Камень «звездный свет», что унес Артур из Нового Города - это таурит. Порода, добываемая на Марсе. Несколько частиц все же осталось здесь, и мы провели анализ. Таурит плохо влияет на эльфов, излучая пока не изученную энергию.
- Зачем же они его хранили?
- Это какая-то старая история, но все пути ведут на Марс. Я связывался с Третьим Хранителем - существует мнение, что история валаров, эльфов и людей началась именно там. Может, не зря Главный Хранитель ведет переговоры с Межгалактическим Советом на Марсе, - Че вздохнул. - Мало нам проблем с Межгалактическим Советом, так еще этот сумасшедший Артур.
- Артур потерял бумаги.
Я показал ребятам записи. Полистав их, Че передал листы нашим близнецам-переводчикам, так как часть записей была сделана на неизвестном языке.
- Здесь подстрочный перевод древнего текста, скорее всего шумерского или еще более древнего, - наконец резюмировал Миша.
- К тому же еще и неверный, - хмыкнул его брат. - Не так уж хорошо отец Артура знал мертвые языки.
- А что там?
Всем нам было интересно послушать.
- Читаем, - держа палец на строчке, начал Гриша. - «И будет это первый ребенок дня, а после него лишь трое, но больше ни одного. Первый будет обладать светом неизведанным людьми и незримой властью над ними, подчиняясь лишь Высшему Закону и Творцу Жизни. Власть его будет властью Света…». У Артура-старшего «обладать властью над Светом…». Дальше. «Власть, которая изменит, исправит человечество», может быть «исцелит», при переводе у Артура «изменит, погубит, разрушит». Если он так все тексты переводил, то понятно, почему Хранитель у него получился монстром.
- Здесь еще обрывок записей, - заметил Миша. - Вроде часть генеалогического древа. Но так как это середина и нет ни одного знакомого имени, то ничего не понятно.
Мы еще раз просмотрели все бумаги, но так больше ничего и не поняли.
- Нам необходимо найти Храм Тысячи Драконов, - перескочив на свои мысли сказал я.
Все на меня уставились. Серега как-то слишком подозрительно разглядывал мое лицо. Потом он нагнулся к Че и шепнул пару слов. Тот нахмурился.
- Что у тебя с лицом?
Я потрогал шрамы.
- В овраг скатился. Честно. Прямо в колючий куст - не знаю, как называется. Вы слышали, что я сказал?
- Что-то о Храме Тысячи Драконов, - Антон постарался придать непринужденности своему тону. - И зачем он нам нужен?
- Валары говорят, что там есть изображение, говорящее о сущности Каалайи.
- В отличие от тебя, мальчик, - язвительно заметил Серега, - нам известна сущность Каалайи. Нам некогда заниматься глупостями и твоими фантазиями. Артура надо ловить.
- Он сам не знает своей сущности! - выпалил я. - Это важно, - не знаю, откуда взялась моя уверенность.
- Где этот Храм? - Че открыл транспортатор и стал нажимать кнопки.
- Я полагаю в нашем измерении. В восточных горах.
- Очень точные данные, - злился Сергей.
Че набрал что-то на компьютере.
- Э-э! Есть такой. В горах Тибета. Но нас туда не пустят, а если и пустят, то ничего не покажут. Священное место.
- Мы должны попасть в Храм, - моя уверенность росла с каждой минутой.
- Есть человек, который поможет нам, - с легким сомнением сказал Че. - Например, кто-то из Хранителей.
Сергей взорвался.
- Они все заняты переговорами с Межгалактическим Советом! И мы не имеет права мешать Хранителям!
- Успокойся, - Че не отрывался от микрокомпьютера на своей руке. - Я пошлю запрос.
- Посылай, - ответил Сергей. - Мы станем посмешищем всего Института и упустим Артура. Хранитель погибнет, а с ним и последняя надежда на спасение мира
- Это не займет много времени. Отправимся на Тибет в наше время и подождем Хранителя. Нас пустят в Храм, и узнаем о рисунке. Почему-то я доверяю чутью Макса.
- Ты его совсем не знаешь!
Да. Серега прав, они меня плохо знают, я сам не знаю, кто я. Ребята начали собираться.
- Погодите, - я остановил их. - Мне необходимо поговорить кое с кем.
Не дожидаясь расспросов, я выбежал на улицу. Откуда я знал, где искать Элиану, трудно сказать, но моя душа стремилась к ней, и ноги сами привели в сад с беседкой. Она была там. Светлая, сияющая. Она ждала меня.
- Мы уходим, - подойдя, тихо сказал я.
- Я знаю, Арквапоклион.
- Почему ты зовешь меня так?
- Виденный Во Сне? Я видела тебя еще до того, как вы появились в этом мире.
- А я видел тебя, пока мы находились в пути. Я говорил с тобой. Я знаю про это, - осмелев, я коснулся ее волос и открыл знак на шее. - Что это значит?
- Мой отец был Светлый Вала. У моих детей этого знака не будет, если только кровь Вала не возьмет верх в них.
- Что ты знаешь о человеке, погибшим в саду Мириэль?
Она вздрогнула, но потом грустно улыбнулась.
- Он был мужем Мириэль и пришел от Хонсу-Ат-Каалайи, был его воином. Король был против этого брака, но ничего не смог сделать. Человек увез тетю Мириэль в свой мир. Мы ничего не знали о них. Прадедушка очень сердился, так как считал, что именно Мириэль станет матерью Каалайи, его любимая внучка, дочь Аннариэль и Светлого Вала. Теперь он ждет того же от меня. Моя бабушка Элиана была младшей сестрой Аннариэли. Они все погибли в той войне. Мириэль и человек приехали на празднование моего дня рождения, и это погубило их. Смерть пришла к каждому - и к моим родителям, и к другим, - только одна слеза скатилась из ее глаз. - Я буду ждать тебя.
Мое сердце забилось сильнее.
- Почему?
- Разве ты не читаешь ответ в моей душе? Разве ты сам не знаешь его? Я знаю, ты придешь. Очень скоро, когда поймешь, кто ты.
- А ты знаешь это?
- Нет, Виденный Во Сне, не знаю. Это можешь знать только ты.
Сказав это, принцесса Элиана приблизилась ко мне, неотрывно глядя в глаза, и тогда я поцеловал ее. И мне уже никуда не хотелось уезжать, меня не волновала Судьба мира, Хранителей и всего, что только существует под солнцем. Но девушка ушла, оставив воспоминания и вкус поцелуя. Она покинула меня, и я вернулся к друзьям.
У Че все было готово для перехода, все собрались перед домом. Там же находились и Алассэттари с Энгваром. Эльфы печально прощались со мной.
- Я буду верить, что мы встретимся, - сказал Энгвар. - Пусть свет будет на твоем пути.
- Да хранит вас с Алассэттари Эру, - я пожал руку ему в ответ.
Звеньевой настроил транспортатор. Я закрыл глаза. Несколько секунд неприятных ощущений, и мы прибыли на место. Первое, что я услышал - это вой ветра в горах. Холода я не чувствовал, хотя мои друзья поеживались и стали доставать теплые куртки.
- А Макс у нас совсем в эльфийскую одежду вжился, - посмеялся Гриша.
Я только тут сообразил, что остался в том, что мне оставили в мире Элианы.
- Я не буду вызывать подозрения, если останусь в этой одежде? Правда, все равно больше ничего у меня нет.
- Ты не будешь здесь вызывать подозрения, если натянешь оранжевый балахон и обреешься наголо, - мрачно пошутил Сергей. - И то еще вопрос!
- Престань! - хмуро приказал Че. - Идемте!
Подгоняемая ветром, группа продвигалась вперед, к Храму метрах в десяти от нас. Гигантские ворота казались вырезанными из цельного куска дерева, что было мало вероятно. Всю площадь ворот покрывали резные изображения драконьих голов.
- Попытаем счастье, - сказал звеньевой, глядя, как закружились вокруг нас белые снежинки.
Он несколько раз ударил стальную пластину ручкой в форме головы дракона. Через полминуты в окошко на уровне человеческого роста показалась гладко выбритая голова монаха в оранжево-красном одеянии. Миша сказал несколько слов на незнакомом языке. Ворота распахнулись, нас пропустили в широкий прямоугольный двор, где похожие друг на друга, одинаково одетые люди занимались повседневными делами. Никто не обратил на нас внимания
- Скажи, что мы хотим говорить с наставником, - попросил звеньевой Мишу.
Тот перевел, и монах, спокойно склонившись, жестом велел следовать за ним в Храм. В полутьме, в аромате дымящихся палочек с благовониями, в два ряда сидели монахи и, сложив руки, монотонно повторяли свои молитвы. В конце на возвышении мы увидели наставника, перебирающего четки с отрешенным взглядом. Наш проводник поклонился наставнику и что-то сказал. Тот кивнул.
- Миша, спроси, что они знают об изображении Каалайи и могут ли они его нам показать. Напомни, что мы от Института.
После перевода последовал короткий ответ.
- Нет.
Наставник говорил, Михаил переводил.
- Если мы думаем, что любой приходящий может смотреть священные изображения, то мы заблуждаемся. Ему запрещено открывать смысл рисунка кому-либо, кроме избранных или самого Каалайи.
- Как и предполагалось, - кивнул Че. - Ничего не вышло.
Он проверил сообщения на компьютере в транспортаторе.
- Второй Хранитель должен появиться с минуты на минуту. Будем ждать. Спроси, разрешат ли нам посидеть во дворе.
Получив разрешение, мы вышли на улицу и, сев в стороне от работающих монахов, смотрели, как идет снег. Минут через пятнадцать над двором возник серебристый летательный аппарат, напоминающий вертолет, только с бесшумно работающими лопастями и без хвоста. У приземлившегося в центре открытой площадки аппарата отъехала дверца, выпустив человека в длиной темной накидке с капюшоном. Летчик заглушил мотор.
Мы встали и вышли навстречу Второму Хранителю. Прежнее любопытство пробудилось во мне, и я с большим интересом смотрел на того, о ком уже много слышал.
Как и Третий Хранитель, он казался молодым мужчиной, на вид ему было не более тридцати лет. Северная бледность лица сочеталась с темными бровями и ресницами. Хранитель снял капюшон, и я с удивлением отметил, что его густые коротко стриженые волосы по оттенку сильно напоминают цвет моих, который я считал очень редким. Такой же вид неровно мелированных волос, будто каждый волосок по всей длине меняет цвет от темно-русого до белого. Мне всегда казалось, что это портит меня, но при взгляде на Второго Хранителя этого нельзя было сказать. В нем чувствовалась внутренняя гармония, которая перебивала все странности внешности.
- День добрый, - поприветствовал он и по очереди пожал нам руки.
В момент рукопожатия мы встретились взглядами - большие серо-голубые глаза с черным ободком вокруг радужки, как рентген просветили меня. Он задержался взглядом на моем лице, что-то вроде удивления на секунду исказило его спокойную красоту.
- В чем проблема, Че? Надеюсь, это важно? - серьезно спросил Хранитель.
- Нам необходимо увидеть изображение Каалайи в Храме Тысячи Драконов, - не очень уверенно сказал Че.
- Есть такое изображение? - заинтересовался Второй Хранитель. - И оно здесь?
- Да, Алекс. Вы нам поможете? Вот Макс, - Че кивнул мне, - он считает это важным.
Еще один взгляд-рентген от Хранителя в мою сторону.
- Я вижу, это долгая история. Но я уловил суть, - его улыбка вышла немного лукавой.
Мы вернулись к наставнику, который на этот раз позволил проявить себе чувства и встал со своего места. Они раскланялись со Вторым Хранителем, и наставник сказал несколько фраз.
- Мы молимся за благоприятный исход дела Каалайи, - перевел Миша. - Чем я могу быть полезен Тому, Кто Всегда Рядом?
- Мои друзья уже выразили свое желание. Нам нужен рисунок, что хранит ваш Храм, - на том же языке ответил Алекс.
Для нас все переводил Михаил. Наставник согласился.
- Идемте со мной, Бханте . Вы и еще двое. Не все.
Второй Хранитель посмотрел на группу.
- Че и Макс. Остальные ждут здесь.
Мне показалось или Серега недовольно нахмурился? Так или иначе, но мы прошли в низкую боковую дверь, долго шли темными коридорами за невысоким бритым монахом. Он привел нас в полукруглое помещение, очень похожее на пещеру. На голом полу был расстелен коврик, рядом стояла курительница с благовониями, стены завешены тибетскими коврами с замысловатыми узорами. Наставник откинул один из ковров, и на идеально гладкой поверхности перед нами предстал знакомый рисунок - два дракона, кусающие хвосты друг друга, в центре - фигура человека с символом над головой. Указывая на изображение, монах размеренно объяснял. На этот раз переводил Алекс.
- Вечность жизни - это круговорот, переход из одного состояния в другое, человек в центре поддерживает постоянство круговорота - это Хонсу-Ат-Каалайя, гарантирующий сохранение Вечного Света и управляющий временем, знак указывает на его человеческую природу.
- Эльфы и Светлые Вала утверждали тоже о себе, - решил высказаться я. - Похоже, каждый считает, что Каалайя должен принадлежать им. Рисунки, которые они хранят, говорят об этом.
- Эльфы и валары, - повторил Алекс, - валары…
Он повернул голову к рисунку, его глаза горели идеей. Я смотрел на его тонкий профиль в полутьме, и мне казалось, что я вижу эльфа - так светилось его лицо, походя на лунные лики эльдар.
- Макс, твоя идея великолепна, - обернувшись, улыбнулся Алекс. - Попробуем, может встреча с ними поможет решить проблему с Межгалактическим Советом.
Я не очень понимал, что он имеет в виду, и тоже взглянул внимательно на рисунок.
- Погодите, а это что?
Мне показалось, что в этом изображении есть дополнительные линии. Вместе мы тщательно исследовали стену. Концентрические окружности, вписанные в круг, образованный драконами, не могли быть случайными трещинами, появившимися из-за времени. Они были тонко прорисованы твердой рукой.
- Окружности, - констатировал Алекс. - Видите, на каждой по одной темной точке. Если смотреть от центра, приняв за него человека, будет двенадцать точек, разбросанных в площади круга. Знак человека сливается с четвертой точкой. Вряд ли это случайно.
- Но что это за точки? - спросил Че.
- Планеты, - неуверенно предположил я, вспомнив примитивную схему солнечной системы в энциклопедии. - Но почему их двенадцать?
- Молодец! - подмигнул Алекс. - В нашей солнечной системе действительно двенадцать планет. Если знак на четвертой планете, значит, ответ надо искать на Марсе. И что-то мне ваша загадка стала очень интересна. Неспроста все это. Как, Макс, думаешь?
Не зная, что сказать, я промычал в ответ что-то неопределенное.
- И искать отгадку мы будем в руинах Асгарда, - добавил Алекс. - Другого места нет. Жаль, пока есть срочные дела.
Как я понял, он был человеком, привыкшим принимать решения, и от нас никакой реакции не требовалось, поэтому мы промолчали. Попрощавшись с наставником, мы присоединились к команде. Алекс провел небольшой инструктаж.
- Пока ваша группа может быть свободна. Артура не ищите, до особых распоряжений. Ждите нашего решения. О дальнейших действиях будет сообщено по Сети, звеньевому. Все. Отдыхайте.
Он махнул нам рукой на прощание и улетел. Кратко изложив суть дела, касающегося рисунка в Храме Тысячи Драконов, Че спросил о наших предполагаемых действиях до специальных указаний. Посоветовавшись, мы решили вернуться туда, откуда и начались наши приключения.
Серия сообщений "Реки времени":
Часть 1 - Реки времени.
Часть 2 - Реки времени. Глава 1.
...
Часть 18 - Реки времени. Глава 18.
Часть 19 - Реки времени. Глава 19.
Часть 20 - Реки времени. Глава 20.
Оригинал записи и комментарии на LiveInternet.ru