Нелл Гвин, фаворитка английского короля Карла II
Питер Лели, портрет Нелл Гвин (1670) до и после реставрации
Нелл Гвин, по свидетельству хроникеров, родилась на чердаке; в детстве торговала рыбой, потом пела на улице и в тавернах. Наконец ее заметили актеры Гарт и Лэси, с их помощью она оказалась в королевском театре. Здесь ее заметил лорд Дорсет и взял к себе на содержание.
Карл II, дав ему место при посольстве во Франции, переманил красавицу к себе за ежегодное вознаграждение в 500 фунтов стерлингов. Через четыре года этот оклад повысился до 60 000. Примечательно, что король симпатизировал Нелл до самой своей смерти в 1685 году и благодаря ее заботам покровительствовал театру...
Симон Верелст, портрет Нелл Гвин, 1682
Симон Верелст, портрет Нелл Гвин, 1680
Картина Питера Лели, изображающая практически полностью обнаженную лежащую женщину, впервые была атрибутирована как портрет Нелл Гвин еще в 1688 году.
Полотно было обнаружено после смерти Карла II в его спальне, оно было размещено за специальной сдвижной панелью.
Питер Лели, портрет Карла II, 1670
Томас Хаукер, портрет Карла II, 1680