Занятия екатерининских масонов.
«Мы еще застали несколько стариков, принадлежащих этому полуполитическому, полурелигиозному обществу. Странная смесь мистической набожности и философического вольнодумства, бескорыстная любовь к просвещению, практическая филантропия ярко отличали их от поколения, к которому они принадлежали»
А.С. Пушкин
По мнению современников, именно Новиков создал в России читателя; другими словами, благодаря широкому размаху дела новиковская книга проникла во все слои общества на всем пространстве империи; ее можно было найти и в Малороссии, и в западных прибалтийских губерниях, и в центре России, и в отдаленных медвежьих углах Сибири.
(Владимир НОВИКОВ Российское масонство: потаенная перекличка веков)
«Новиков превосходно устроил сбыт книг, завел комиссионеров, вступил в сношение с петербургскими книгопродавцами и вообще чрезвычайно оживил книжную торговлю в России. Случилось неслыханное дело: книжная лавка Новикова у Воскресенских ворот по спросу ее товара стала соперничать с модными магазинами Кузнецкого моста. Вместо двух существовавших в Москве книжных лавок с оборотом 10 тыс. руб. при Новикове и под его влиянием явилось их здесь до 20, и книг продавали они ежегодно тысяч на 200 рублей»
В. Ключевский
Наиболее яркой плодотворной стороной деятельности И.П. Елагина является управление театрами, он был назначен высочайшим указом директором Императорских театров России (1766-1779). В это время учрежден русский публичный театр (1774), основано, по плану помощника его Бибикова, театральное училище (1779), командирован за границу набирать французскую труппу актёр Дмитревский, заложен Большой театр в Коломне; хозяйственная часть театра приведена в блестящее состояние, несмотря на необыкновенную роскошь постановки.
Википедия