Этого провести не штука
- Да вот веревкой хочу море мо́рщить,
Да вас, проклятое племя, корчить. -
Сегодняшняя книжка, помимо картинок, отличается еще двумя необычностями. Во-первых, имя иллюстратора. Некогда я преизрядно удивилась, узнав, что Rosekrans Hoffman - это женщина (при написании этого поста я узнала, что звали ее Ruth Olive Rosekrans Hoffman, где Розекранс - фамилия девичья, а Гофман - мужняя, а от имен на обложке ничего не осталось. Во-вторых, парочка извивов сюжета сказки, уверенно следующей Пропперовским архетипам. Героиня - тоже женщина, и причина, сподвигнувшая ее на обман и экспроприацию, - благородна и необычна.
Итак, "Александра-Камнеежка" (или камнеедка?), изданная в 1978 году обработка румынской сказки. Автор Дороти Ван Верком (Dorothy Van Woerkom).
Пара слов о художнице. Руфь Олив Розекранс родилась в 1926 году в городе Дентон, в Небраске В 1948 году она окончила университет штата с дипломом бакалавра изящных искусств и перебралась, как водится, в Нью-Йорк. Там она стала довольно успешным художником в жанре абстрактного импрессионизма. А в 70е годы прошлого века обратилась к детской иллюстрации и посвятила ей оставшуюся жизнь, издав более 30 книг, часть как автор-иллюстратор. Из Нью-Йорка Руфь и ее муж Роберт Гофман переехали в Коннектикут, а после его выхода на пенсию в Небраску. Вдвоем они жили в столице штата Линкольне, а после смерти мужа художница перебралась в David City, где умерла в доме престарелых в 2007 году. Детей у них не было.
А детские книжки были. И весьма хорошие на мой вкус. У меня есть штук пять, но это первая, что я показываю.
Давным-давно на опушке дремучего леса жил крестьянин по имени Игорь со своей женой Александрой. Был у них уютный дом, поле репы и корова, дававшая два ведра молока в день.
Были у них и фруктовые деревья, полные плодов, и ульи, истекающие медом. А вот детей не было.
Однажды, работая в поле, Александра вытянула очередную репу и вздохнула:
- Как хочется ребеночка, чтоб накормить его этой репкой.
Игорь засмеялся:
- Только одного? А я б хотел парочку, чтоб угостить их двумя репками.
И закинул две больших репы на телегу.
- Дюжина детей для дюжины репок, - воскликнула Александра, вытаскивая дюжину корнеплодов.
- Дюжину дюжин! - прокричал ее муж.
И они доверху нагрузили телегу репой. А затем поволокли ее домой. Игорь внезапно остановился. "Гляди!" - сказал он жене.
И она увидела. Возле дома играли дети. Ребятишки сидели на деревьях, они высыпали во двор из дома и сарая. Дюжины и дюжины детей бежали им навстречу по склону холма.
- О, боже! - воскликнула Александра. - Сколько их? Сколько?
А Игорь стал считать:
- ...девяносто восемь, девяносто девять, сто. У нас ровно сто детишек, - заявил он с улыбкой, - и ни одного лишнего!
Александра согласилась с ним, и они принялись обустраивать дом для такой оравы.
Но довольно скоро сотня детей съели всю репу с поля и весь мед в ульях. И выпили все молоко, пока корова не перестала доиться.
- Не успеем мы глазом моргнуть, и фрукты закончатся, - сказала Александра и отправилась на поиски пищи.
Шла она через лес и к полуночи оказалась на дальнем его краю. На холме паслись коровы и овцы, а старый пастух следил за ними. И тут она внезапно увидала яркий зеленый свет и услыхала шум, похожий на рев ветра. По дороге мчался молодой дракон. Он ухватил барана, овцу и ягненка, и трех телок из пастушьего стада и бросился наутек.
- Вернись, - закричал пастух. Но дракон убежал с добычей, не оглядываясь.
- Боже мой! - воскликнула Александра. - Что за зрелище!
Пастух вздохнул и сказал:
- Каждую полночь этот юный дракон появляется и хватает барану, овцу, ягненка и троих прекрасных телок.
- Хм... - пробормотала Александра, думая о сотне детишек. - Если я тебя избавлю от дракона, что ты мне за это дашь?
Я отдам тебе треть баранов, треть овец, треть ягнят и буду давать по корове каждый год до конца твоей жизни, - ответил тот.
- Тогда я возьмусь за это дело. - сказала Александра.
Тут она увидела округлые головки мягкого сыра, который пастух готовил из молока своих замечательных коров.
- Сначала мне понадобится один маленький сыр и один большой сыр, а еще острый карманный ножик.
- Бери что хочешь, - сказал пастух.
В следущую полночь, Александра стояла посреди дороги. У ее ног лежала маленькая головка сыра, а в руке она держала большую. Наконец она увидела зеленый свет и услышала шум, похожий на вой ветра.
- Стой! - крикнула она.
Молодой дракон удивился и воскликнул:
- Кто ты такая и зачем торчишь посреди дороги?
- Я Александра-Камнеежка, - ответила женщина, откусывая от большой головки сыра. - А из камней поменьше, типа такого, я сыворотку выжимаю.
Она схватила маленький сыр и сильно сжала так, что из него потекло молоко.
- Если ты хоть раз похитишь что-нибудь из стада этого пастуха я и тебя выжму так, что останется маленькая ящерица!
В полночь на опушке дремучего леса две головки сыра выглядели точь-в-точь как большой камень и булыжник поменьше.
- Ой-е-ей! - поразился дракон. - Я хочу подружиться с тобой. Пойдем ко мне домой? Я тебя с мамой познакомлю.
- Нет у меня времени на драконов, - проворчала Александра, - мне надо накормить сотню голодных детей.
Дракончик сначала огорчился, но затем ему в голову пришла идея, и он разулыбался: "Если ты придешь в наш дом и проведешь там три дня, я дам тебе три мешка золота!"
- Пожалуй, три мешка золота того стоят, - ответила Александра и зашагала по дороге вместе с драконом.
Когда ж они пришли в драконью пещеру, мать-драконица нахмурилась и сурово спросила:
- И зачем ты притащил это мелкое двуногое вместо барана, овцы, ягненка и трех откормленных телок?
- Послушай, мама, - сказал молодой дракон. - Это Александра-Камнеежка! Она такая сильная, что выжимает сыворотку из камня. Она согласилась провести у нас три дня за три мешка золота.
Мама фыркнула и закатила глаза. "Вечно ты тащишь в дом всяких чудных зверюшек с улицы. Ну хорошо, пусть она останется, но только на три дня," - вздохнула она. - "Она слишком мала и слаба, чтоб причинить нам серьезные проблемы. Садись за стол, пора ужинать."
Она разлила суп по двум огромным плошкам. А Александре достался грозный взгляд и порция супа в ложке драконьего размера.
На следующее утро молодой дракон снял дубинку со стены пещеры.
- Пошли прогуляемся, заявил он. - Посмотрим , кто ее дальше закинет.
Он раскрутил дубину и швырнул ее, что было мочи. Она пролетела целых три мили. Когда ж они разыскали дубинку, уже наступил вечер. Александра украдкой попробовала поднять ее. Но даже с помощью Игоря и всей сотни детишек она не смогла б оторвать тяжеленную дубину от земли!
- Если эти драконы поймут, насколько я слабее их, - подумала женщина, - они тут же меня сожрут. И тут ей в голову пришлка замечательная идея.
- Давай-давай! - закричал дракон. - Чего ты ждешь?
- Не видишь что ли? - ответила та. - Мне Луна прямо в глаза лезет. Если я ненароком собью ее с неба мы останемся совсем без света.
- Собьешь Луну! - завопил дракончик - Ужас! Мы ж охотимся при свете Луны. Послушай, давай лучше я вместо тебя дубинку швырну. И Луна останется невредимой.
- Нет уж, моя очередь, - заявила Александра, - подожди чуток, пока луна не сдвинится правее.
Но дракон умолял: "Я дам тебе семь мешков золота!"
- Ну ладно, за семь полных мешков золота, так и быть, швыряй снова, - ответила она. И дракон еще раз закинул дубинку за три мили.
- Ой-е-ей! - рассказывал он маме вечером - Преставляешь, Александра-Камнеежка может зашвырнуть нашу дубину на Луну?
Мать-драконица пыхнула дымом: "Лучше б ты оставил эту двуногую тварюшку там, где нашел."
На следующий день дракончик сказал Александре:
- Сегодня нам придется поработать. Мама попросила натаскать воды в дом.
Он схватил два ведра и ринулся к реке.
Александра в жизни не видела таких огромных ведер! Она поплелась вслед за драконом и увидела, как тот наполнил их доверху и потащил домой.
- Теперь-то драконы точно поймут все насчет меня и съеедят! - думала она. И тут вспомнила про ножик, лежащий в кармане, присела и начал копать.
Дракон вернулся с пустыми ведрами.
- И что это ты затеяла? - проворчал он. - Поторопилась бы. Твоя очередь носить. Маме сегодня нужно много воды.
- И поэтому ты выбрал такой глупый способ таскать воду? - заявила Александра. - Я просто выкопаю новое русло и река сама придет к твоей мамочке.
- Выкопаешь реку! - завопил дракончик. - А где мы тогда будем купаться? Ни за что! Послушай, я поношу воду вместо тебя.
- Не беспокойся, - сказала женщина и продолжала ковырять в земле маленьким ножиком.
Дракон заволновался: "Я дам тебе еще семь мешков золота."
- Ну ладно, за семь полных мешков золота, ты, так и быть, можешь таскать ведра вместо меня, - согласилась Александра.
Так дракон и носил воду ведрами весь день.
На третий день дракончик сказал: "Сегодня мы отправимся в лес. Маме нужны дрова."
В лесу он начал выдергивать деревья с корнем. Бедная Александра знала, что ножик ей тут не поможет.
- И что ты стоишь без дела? - кричал молодой дракон. - Давай-давай, корчуй деревья!
И тут она увидала длинную лозу, и начала обматывать ей стволы.
- А это зачем? - рявкнул дракон.
- Глупо принести маме всего несколько прутиков, - сказала Александра, продолжая обвивать деревья. - Смотри, я потяну за лозу и они все упадут. И я притащу весь лес сразу к вам домой.
- Притящишь весь лес! - завопил дракончик. - А где я буду прятаться от мамочки, когда она на меня сердится? Эта твоя выдумка хуже всего! Послушай, дозволь мне таскать дрова и я дам тебе семь раз по семь полных мешков золота!
- Хорошо-хорошо, - ответила та. - За семью семь мешков золота, так уж и быть, я разрешаю тебе носить дрова.
И молодой дракон таскал деревья домой до заката.
Поздним вечером он жаловался маме:
- Ой-е-ей! Мне совсем не весело с Александрой-Камнеежкой. Как хорошо, что она завтра от нас уходит. Мама, она сильнее даже покойного дедушки, и еще я пообещал ей шестьдесят шесть мешков золота.
- А теперь слушай меня, - заговорила драконица. - Золото нам нелегко досталось. И что прикажешь делать, если это двуногое создание явится снова, да еще и с друзьями, чтоб ограбить нас? Ночью, пока она будет спать, ты должен разбить ей голову этой самой дубиной.
Но Александра подслушала их разговор, прижавшись ухом к стене пещеры, и узнала о коварных замыслах. Она наполнила мешок песком и уложила его на кровать, прикрыв одеялом. Она пожелала драконам спокойной ночи и ... спряталась под кроватью.
Молодой дракон подкрался на цыпочках, кончик его хвоста шевелился от возбуждения, но тихо-претихо. Он широко замахнулся дубинкой и с огромной силой ударил по кровати.
Из-под кровати Александра громко вскрикнула как будто от непереносимой боли.
Дракончик удовлетворенно зевнул и отправился спать.
Утром за завтраком драконы радостно обсуждали, как хитроумно они расправились с Александрой. И тут они услышали:
- Доброе утро!
Мама-драконица от изумления уронила ложку, и та со звоном ударилась о пол.
- Хм... Доброе...- ответила она раздраженно. - Хорошо ли тебе спалось?
- Неплохо, - ответила женщина, - только вот посреди ночи какая-то надоедливая блоха заползла в мою комнута и укусила меня.
- Блоха! - заорал дракончик.
Мать его вскочила и принялась бегать по пещере, наполняя золотом мешки. "Вот. Вот. И вот. Забирай все, только оставь нас в покое и больше не возвращайся!"
Но Александра-то знала, что она не поднимет и одного мешка.
- ПОЧЕМУ ТЫ НЕ УХОДИШЬ? - вопил молодой дракон, - ЧТО ТЕБЕ ЕЩЕ НАДО?
- Полагаю, мне стоит подзадержаться еще на пару дней, - заявила та. - Если я вернусь домой лишь с этими мешками золота, мой муж скажет, что у меня мозгов не больше, чем у дракона.
- О боже! - крикнула драконица, - бери в семь раз больше! Нет в семью семь! Только уберись отсюда!
- Семью семь сойдет, - сказала Александра. - И вот еще что. Пусть твой сыной тащит эти мешки, а то мой муж скажет, что я слаба, как дракон.
Дракончик вздохнул. Он так устал за три дня тяжелой работы, каждая косточка его тела ныла, даже дырки между зубами. Но что оставалось делать? Он подхватил мешки с золотом и поплелся за Александрой.
Когда ж они вышли на дорогу недалеко от ее дома, они увидали сотню ребятишек, сидевших на лавках за длинными столами под деревьями. А Игорь раскладывал последние фрукты по мискам.
- Смотрите! Смотрите! - закричал один из детей. - Мама вернулась с драконом. У нас будет дракон к ужину!
И все дети бросились навстречу. Бедный дракончик увидал сотню маленьких правых рук с острыми ножами. Он увидал сотню маленьких левых рук с длинными вилками. Он побросал мешки с золотом и бросился наутек.
Пастух с холма увидал улепетывающего дракона, засмеялся и прокричал:
- Прощай, дракончик. Прощай навсегда!
- Прощай, Александра-Камнеежка! - заорал тот в всю глотку. Прощай НАВСЕГДА!
А пастух вручил Александре треть баранов, треть овец и треть ягнят и давал ей по корове каждый год до конца ее жизни, как и обещал.
На задней же обложке замысловатый цветочный рисунок.
Да вас, проклятое племя, корчить. -
Сегодняшняя книжка, помимо картинок, отличается еще двумя необычностями. Во-первых, имя иллюстратора. Некогда я преизрядно удивилась, узнав, что Rosekrans Hoffman - это женщина (при написании этого поста я узнала, что звали ее Ruth Olive Rosekrans Hoffman, где Розекранс - фамилия девичья, а Гофман - мужняя, а от имен на обложке ничего не осталось. Во-вторых, парочка извивов сюжета сказки, уверенно следующей Пропперовским архетипам. Героиня - тоже женщина, и причина, сподвигнувшая ее на обман и экспроприацию, - благородна и необычна.
Итак, "Александра-Камнеежка" (или камнеедка?), изданная в 1978 году обработка румынской сказки. Автор Дороти Ван Верком (Dorothy Van Woerkom).
Пара слов о художнице. Руфь Олив Розекранс родилась в 1926 году в городе Дентон, в Небраске В 1948 году она окончила университет штата с дипломом бакалавра изящных искусств и перебралась, как водится, в Нью-Йорк. Там она стала довольно успешным художником в жанре абстрактного импрессионизма. А в 70е годы прошлого века обратилась к детской иллюстрации и посвятила ей оставшуюся жизнь, издав более 30 книг, часть как автор-иллюстратор. Из Нью-Йорка Руфь и ее муж Роберт Гофман переехали в Коннектикут, а после его выхода на пенсию в Небраску. Вдвоем они жили в столице штата Линкольне, а после смерти мужа художница перебралась в David City, где умерла в доме престарелых в 2007 году. Детей у них не было.
А детские книжки были. И весьма хорошие на мой вкус. У меня есть штук пять, но это первая, что я показываю.
Давным-давно на опушке дремучего леса жил крестьянин по имени Игорь со своей женой Александрой. Был у них уютный дом, поле репы и корова, дававшая два ведра молока в день.
Были у них и фруктовые деревья, полные плодов, и ульи, истекающие медом. А вот детей не было.
Однажды, работая в поле, Александра вытянула очередную репу и вздохнула:
- Как хочется ребеночка, чтоб накормить его этой репкой.
Игорь засмеялся:
- Только одного? А я б хотел парочку, чтоб угостить их двумя репками.
И закинул две больших репы на телегу.
- Дюжина детей для дюжины репок, - воскликнула Александра, вытаскивая дюжину корнеплодов.
- Дюжину дюжин! - прокричал ее муж.
И они доверху нагрузили телегу репой. А затем поволокли ее домой. Игорь внезапно остановился. "Гляди!" - сказал он жене.
И она увидела. Возле дома играли дети. Ребятишки сидели на деревьях, они высыпали во двор из дома и сарая. Дюжины и дюжины детей бежали им навстречу по склону холма.
- О, боже! - воскликнула Александра. - Сколько их? Сколько?
А Игорь стал считать:
- ...девяносто восемь, девяносто девять, сто. У нас ровно сто детишек, - заявил он с улыбкой, - и ни одного лишнего!
Александра согласилась с ним, и они принялись обустраивать дом для такой оравы.
Но довольно скоро сотня детей съели всю репу с поля и весь мед в ульях. И выпили все молоко, пока корова не перестала доиться.
- Не успеем мы глазом моргнуть, и фрукты закончатся, - сказала Александра и отправилась на поиски пищи.
Шла она через лес и к полуночи оказалась на дальнем его краю. На холме паслись коровы и овцы, а старый пастух следил за ними. И тут она внезапно увидала яркий зеленый свет и услыхала шум, похожий на рев ветра. По дороге мчался молодой дракон. Он ухватил барана, овцу и ягненка, и трех телок из пастушьего стада и бросился наутек.
- Вернись, - закричал пастух. Но дракон убежал с добычей, не оглядываясь.
- Боже мой! - воскликнула Александра. - Что за зрелище!
Пастух вздохнул и сказал:
- Каждую полночь этот юный дракон появляется и хватает барану, овцу, ягненка и троих прекрасных телок.
- Хм... - пробормотала Александра, думая о сотне детишек. - Если я тебя избавлю от дракона, что ты мне за это дашь?
Я отдам тебе треть баранов, треть овец, треть ягнят и буду давать по корове каждый год до конца твоей жизни, - ответил тот.
- Тогда я возьмусь за это дело. - сказала Александра.
Тут она увидела округлые головки мягкого сыра, который пастух готовил из молока своих замечательных коров.
- Сначала мне понадобится один маленький сыр и один большой сыр, а еще острый карманный ножик.
- Бери что хочешь, - сказал пастух.
В следущую полночь, Александра стояла посреди дороги. У ее ног лежала маленькая головка сыра, а в руке она держала большую. Наконец она увидела зеленый свет и услышала шум, похожий на вой ветра.
- Стой! - крикнула она.
Молодой дракон удивился и воскликнул:
- Кто ты такая и зачем торчишь посреди дороги?
- Я Александра-Камнеежка, - ответила женщина, откусывая от большой головки сыра. - А из камней поменьше, типа такого, я сыворотку выжимаю.
Она схватила маленький сыр и сильно сжала так, что из него потекло молоко.
- Если ты хоть раз похитишь что-нибудь из стада этого пастуха я и тебя выжму так, что останется маленькая ящерица!
В полночь на опушке дремучего леса две головки сыра выглядели точь-в-точь как большой камень и булыжник поменьше.
- Ой-е-ей! - поразился дракон. - Я хочу подружиться с тобой. Пойдем ко мне домой? Я тебя с мамой познакомлю.
- Нет у меня времени на драконов, - проворчала Александра, - мне надо накормить сотню голодных детей.
Дракончик сначала огорчился, но затем ему в голову пришла идея, и он разулыбался: "Если ты придешь в наш дом и проведешь там три дня, я дам тебе три мешка золота!"
- Пожалуй, три мешка золота того стоят, - ответила Александра и зашагала по дороге вместе с драконом.
Когда ж они пришли в драконью пещеру, мать-драконица нахмурилась и сурово спросила:
- И зачем ты притащил это мелкое двуногое вместо барана, овцы, ягненка и трех откормленных телок?
- Послушай, мама, - сказал молодой дракон. - Это Александра-Камнеежка! Она такая сильная, что выжимает сыворотку из камня. Она согласилась провести у нас три дня за три мешка золота.
Мама фыркнула и закатила глаза. "Вечно ты тащишь в дом всяких чудных зверюшек с улицы. Ну хорошо, пусть она останется, но только на три дня," - вздохнула она. - "Она слишком мала и слаба, чтоб причинить нам серьезные проблемы. Садись за стол, пора ужинать."
Она разлила суп по двум огромным плошкам. А Александре достался грозный взгляд и порция супа в ложке драконьего размера.
На следующее утро молодой дракон снял дубинку со стены пещеры.
- Пошли прогуляемся, заявил он. - Посмотрим , кто ее дальше закинет.
Он раскрутил дубину и швырнул ее, что было мочи. Она пролетела целых три мили. Когда ж они разыскали дубинку, уже наступил вечер. Александра украдкой попробовала поднять ее. Но даже с помощью Игоря и всей сотни детишек она не смогла б оторвать тяжеленную дубину от земли!
- Если эти драконы поймут, насколько я слабее их, - подумала женщина, - они тут же меня сожрут. И тут ей в голову пришлка замечательная идея.
- Давай-давай! - закричал дракон. - Чего ты ждешь?
- Не видишь что ли? - ответила та. - Мне Луна прямо в глаза лезет. Если я ненароком собью ее с неба мы останемся совсем без света.
- Собьешь Луну! - завопил дракончик - Ужас! Мы ж охотимся при свете Луны. Послушай, давай лучше я вместо тебя дубинку швырну. И Луна останется невредимой.
- Нет уж, моя очередь, - заявила Александра, - подожди чуток, пока луна не сдвинится правее.
Но дракон умолял: "Я дам тебе семь мешков золота!"
- Ну ладно, за семь полных мешков золота, так и быть, швыряй снова, - ответила она. И дракон еще раз закинул дубинку за три мили.
- Ой-е-ей! - рассказывал он маме вечером - Преставляешь, Александра-Камнеежка может зашвырнуть нашу дубину на Луну?
Мать-драконица пыхнула дымом: "Лучше б ты оставил эту двуногую тварюшку там, где нашел."
На следующий день дракончик сказал Александре:
- Сегодня нам придется поработать. Мама попросила натаскать воды в дом.
Он схватил два ведра и ринулся к реке.
Александра в жизни не видела таких огромных ведер! Она поплелась вслед за драконом и увидела, как тот наполнил их доверху и потащил домой.
- Теперь-то драконы точно поймут все насчет меня и съеедят! - думала она. И тут вспомнила про ножик, лежащий в кармане, присела и начал копать.
Дракон вернулся с пустыми ведрами.
- И что это ты затеяла? - проворчал он. - Поторопилась бы. Твоя очередь носить. Маме сегодня нужно много воды.
- И поэтому ты выбрал такой глупый способ таскать воду? - заявила Александра. - Я просто выкопаю новое русло и река сама придет к твоей мамочке.
- Выкопаешь реку! - завопил дракончик. - А где мы тогда будем купаться? Ни за что! Послушай, я поношу воду вместо тебя.
- Не беспокойся, - сказала женщина и продолжала ковырять в земле маленьким ножиком.
Дракон заволновался: "Я дам тебе еще семь мешков золота."
- Ну ладно, за семь полных мешков золота, ты, так и быть, можешь таскать ведра вместо меня, - согласилась Александра.
Так дракон и носил воду ведрами весь день.
На третий день дракончик сказал: "Сегодня мы отправимся в лес. Маме нужны дрова."
В лесу он начал выдергивать деревья с корнем. Бедная Александра знала, что ножик ей тут не поможет.
- И что ты стоишь без дела? - кричал молодой дракон. - Давай-давай, корчуй деревья!
И тут она увидала длинную лозу, и начала обматывать ей стволы.
- А это зачем? - рявкнул дракон.
- Глупо принести маме всего несколько прутиков, - сказала Александра, продолжая обвивать деревья. - Смотри, я потяну за лозу и они все упадут. И я притащу весь лес сразу к вам домой.
- Притящишь весь лес! - завопил дракончик. - А где я буду прятаться от мамочки, когда она на меня сердится? Эта твоя выдумка хуже всего! Послушай, дозволь мне таскать дрова и я дам тебе семь раз по семь полных мешков золота!
- Хорошо-хорошо, - ответила та. - За семью семь мешков золота, так уж и быть, я разрешаю тебе носить дрова.
И молодой дракон таскал деревья домой до заката.
Поздним вечером он жаловался маме:
- Ой-е-ей! Мне совсем не весело с Александрой-Камнеежкой. Как хорошо, что она завтра от нас уходит. Мама, она сильнее даже покойного дедушки, и еще я пообещал ей шестьдесят шесть мешков золота.
- А теперь слушай меня, - заговорила драконица. - Золото нам нелегко досталось. И что прикажешь делать, если это двуногое создание явится снова, да еще и с друзьями, чтоб ограбить нас? Ночью, пока она будет спать, ты должен разбить ей голову этой самой дубиной.
Но Александра подслушала их разговор, прижавшись ухом к стене пещеры, и узнала о коварных замыслах. Она наполнила мешок песком и уложила его на кровать, прикрыв одеялом. Она пожелала драконам спокойной ночи и ... спряталась под кроватью.
Молодой дракон подкрался на цыпочках, кончик его хвоста шевелился от возбуждения, но тихо-претихо. Он широко замахнулся дубинкой и с огромной силой ударил по кровати.
Из-под кровати Александра громко вскрикнула как будто от непереносимой боли.
Дракончик удовлетворенно зевнул и отправился спать.
Утром за завтраком драконы радостно обсуждали, как хитроумно они расправились с Александрой. И тут они услышали:
- Доброе утро!
Мама-драконица от изумления уронила ложку, и та со звоном ударилась о пол.
- Хм... Доброе...- ответила она раздраженно. - Хорошо ли тебе спалось?
- Неплохо, - ответила женщина, - только вот посреди ночи какая-то надоедливая блоха заползла в мою комнута и укусила меня.
- Блоха! - заорал дракончик.
Мать его вскочила и принялась бегать по пещере, наполняя золотом мешки. "Вот. Вот. И вот. Забирай все, только оставь нас в покое и больше не возвращайся!"
Но Александра-то знала, что она не поднимет и одного мешка.
- ПОЧЕМУ ТЫ НЕ УХОДИШЬ? - вопил молодой дракон, - ЧТО ТЕБЕ ЕЩЕ НАДО?
- Полагаю, мне стоит подзадержаться еще на пару дней, - заявила та. - Если я вернусь домой лишь с этими мешками золота, мой муж скажет, что у меня мозгов не больше, чем у дракона.
- О боже! - крикнула драконица, - бери в семь раз больше! Нет в семью семь! Только уберись отсюда!
- Семью семь сойдет, - сказала Александра. - И вот еще что. Пусть твой сыной тащит эти мешки, а то мой муж скажет, что я слаба, как дракон.
Дракончик вздохнул. Он так устал за три дня тяжелой работы, каждая косточка его тела ныла, даже дырки между зубами. Но что оставалось делать? Он подхватил мешки с золотом и поплелся за Александрой.
Когда ж они вышли на дорогу недалеко от ее дома, они увидали сотню ребятишек, сидевших на лавках за длинными столами под деревьями. А Игорь раскладывал последние фрукты по мискам.
- Смотрите! Смотрите! - закричал один из детей. - Мама вернулась с драконом. У нас будет дракон к ужину!
И все дети бросились навстречу. Бедный дракончик увидал сотню маленьких правых рук с острыми ножами. Он увидал сотню маленьких левых рук с длинными вилками. Он побросал мешки с золотом и бросился наутек.
Пастух с холма увидал улепетывающего дракона, засмеялся и прокричал:
- Прощай, дракончик. Прощай навсегда!
- Прощай, Александра-Камнеежка! - заорал тот в всю глотку. Прощай НАВСЕГДА!
А пастух вручил Александре треть баранов, треть овец и треть ягнят и давал ей по корове каждый год до конца ее жизни, как и обещал.
На задней же обложке замысловатый цветочный рисунок.