Писал для одного специализированного форума, однако текст получился достаточно общий, в связи с чем решил опубликовать его и тут. Для понимая событий желательно или знать, что такое "свободный и имперский город" в Священной Римской империи, или хотя-бы прочитать преамбулу
соответствующей статьи.
Отец Иоганна III,
герцог Клевский и граф фон Марк Иоганн II правил скажем мягко не слишком успешно. Единственным крупным достижением его политики была свадьба его сына с Марией фон Юлих-Берг - единственной дочерью герцога Юлих-Бергского Вильгельма, что позволяло тому в перспективе стать герцогом всех трёх регионов.
В 1511 году тесть Иоганна III отдал богу душу и тот действительно сам стал герцогом Юлих-Бергским. С учётом перспективы получить после смерти отца и Клеве, и графства Марк и Равенсберг и ещё много всякой мелочи, молодой герцог становился одним из самых влиятельных князей на западе Священной Римской Империи. А на востоке его владений находился свободный имперский город Дортмунд, в герцогство понятное дело не входивший. Заранее предчувствуя борьбу с городами в герцогстве Клеве, добившимися от его отца крайне значительных привилегий, Иоганн решил пока заняться Дортмундом - дабы и «руку набить», и чтобы в будущем если что было на что ссылаться.
В 1513 году 22-летний Иоганн предложил городу договор о дружбе и сотрудничестве. Договор предусматривал, что город признаёт Иоганна своим протектором и фогтом (то есть фактически становится его наследственным леном) и обязуется выплачивать 1,5 тысячи гульденов ежегодно за защиту от врагов. «Простите, а от каких врагов?» - поинтересовались горожане. «Ну, не знаем, - замялись посланцы герцога. - Вон, к примеру, наша армия неподалёку стоит. Мало ли...»
Аргумент был действительно убийственным, с чем горожане были вынуждены согласиться. Но выдвинули дополнительные условия - поскольку, говорят, договор не только нас с героцогом касается, а и следующих поколений, неплохо было бы чтобы его заверил кто-то вышестоящий. Он и будет гарантом его соблюдения - а то может у нас через пару лет другая партия в совете вверх возьмёт или кто-то из наследников откажется нас охранять... А может герцог похлопочет , чтобы, у примеру, император засвидетельствовал наши подписи? Иоганн согласился походатайствовать перед императором.
Через пару месяцев совместное посольство герцога и горожан добралось в Вену ко двору Максимилиана I и изложило ему свою просьбу. «Так, - говорит император. - Я тут что-то не понял. Давайте ещё раз. Ты, герцог Юлих-Бергский и наследник Клевский, хочешь стать пожизненным фогтом и протектором города Дортмунда, а тот в обмен на защиту ежегодно будет платить 1500 гульденов. Правильно?» «Именно так, Ваше Величество». «Тогда один вопрос остался. Если Дортмунд - свободный имперский город, а ты - его протектор, то кто тогда я?!»
В общем, хай был огромный. Император долго и подробно высказывался в стиле «это наша корова и мы её доим» и заверять понятное дело отказался. Иоганну запретили приближаться к стенам города на полёт стрелы и предупредили с занесением, что любые действия против города приведут к имперской опале. И что император вообще будет очень внимательно следить за всеми событиями в регионе, так что шаг влево, шаг вправо - побег, прыжок на месте - провокация, а желающие если что привести опалу в действие - вон, в очереди уже стоят.
В общем вошёл Иоганн III в историю под прозвищем «Миролюбивый» ибо ни с кем из соседей конфликтов более не затевал, а полностью сконцентрировался на внутренних делах объединённого герцогства, проведя там давно назревшие реформы управленческой, судебной и экономической систем.