Тем временем на Вистерия Лэйн... (поздний вечер 42-го дня)
Бенджамин сдержал обещание,данное мистеру Питту, и свернул в другую сторону как только они достигли города. Путь до Вистерия Лэйн оказался неблизким, и добрался он в те места, когда уже стало совсем темно. Пришлось несколько раз уточнять направление у прохожих. Некоторые предложили воспользоваться местным транспортом. Но оказалось, что на саму улицу так не доберешься.
- Они там все на машинах, какой автобус! - яростно спорили друг с другом две тетки, у которых Бен в очередной раз решил спросить дорогу. Негр не стал дожидаться конца разговора и тихонечко ушел, оставив их ругаться на тротуаре.
В конце концов он очутился в весьма приятном квартале, застроенном одно и двухэтажными домами, с небольшими палисадниками, в которых пышно цвели всевозможные цветы и кусты. Правда, Бену было не до разглядывания красот. Он семенил вдоль главной дороги, вглядываясь в номера домов, надеясь,что не пропустит тот, который был ему нужен.
В темноте улица была почти безлюдной. Но в домах горел свет.
Пару раз мимо прошелестели самоходные повозки. Но они ехали быстро, и Бен только почесал затылок, провожая их взглядом.
Дома с нужным номером не было.
Бен уже пробежал почти по всей улице. Где же этот проклятый дом?!
Позади зацокали копыта, и негр не поверил своим ушам.Конный экипаж, здесь?
Он оглянулся и понял, что немного преувеличил насчет экипажа. По дороге неторопливо ехала поскрипывающая двуколка, запряженная... Бен осознал, что уже видел эту лошадь раньше.
- О,господин Ковригин? - окликнул он седовласого мужчину, сидевшего на облучке.
Серая кляча махнула хвостом и фыркнула, обдав Бена мокрыми брызгами.
- Ну, Ковригин, и что дальше? -поинтересовался старик, чмокая губами, чтобы подогнать кобылу.- Н-но, Маруська! Совсем немного осталось!
- Вы меня подвозили совсем недавно, неужели не помните? - растерянно сказал Бен.
Он уже начал думать, что обознался. Эта облезлая кляча не могла быть Маруськой. Та их с такой скоростью довезла до дома мадам де Брюи...
- Я много кого подвожу, сударь, - Ковригин шевельнул вожжами, потому что кобыла явно упрямилась и продолжала тащиться еле-еле. - Но сегодня уже не смогу. Вот, последних пассажиров до дома доставлю, и отбой. Маруська сегодня устала.
- Что на сей раз, любезнейший? - раздался из двуколки женский голос.
Бен увидел рыжеволосую даму, которая нетерпеливо хмурила тонкие брови.
- Мы давно уже должны были добраться до дома, если бы вы не разговаривали с каждым знакомым прохожим! - дама явно была недовольна. - У меня уже молоко скисло, пока мы ехали!
- Миссис ван де Камп, я уверен, что все будет в порядке... - попытался ее успокоить сидевший рядом седовласый мужчина.
- Вообще-то я мог оставить вас куковать там, на проселке, - насупился Ковригин. - Воистину, не делай добра, не получишь зла!
Тут Маруська споткнулась и едва не упала.
Ковригин вскрикнул, пассажиры тоже, потому что повозку изрядно тряхнуло.
Бен невольно ухватил кобылу под уздцы, помогая удержать равновесие.
- Все, господа мои хорошие, приехали! - сердито объявил Ковригин, спрыгнув с облучка и подбежав к лошади. - Дальше я вас не повезу. Не хватало еще кобылу угробить! Итак слишком далеко забрались... - он не договорил и принялся что-то нашептывать на ухо Маруське, ослабляя сбрую.
Кобыла тяжело дышала,отвесив губу. Выглядела она жалко.
- Я на вас подам жалобу в общество защиты животных, - пообещала мадам ван де Камп, выбираясь из двуколки. - Если ваша лошадь настолько больна, как вы могли на ней ездить?!
- А это, мадам, не ваше дело! - мрачно ответил извозчик. И снова принялся шептаться с лошадью, поглаживая ее по лбу.
- И как мне теперь тащить все это?! - женщина указала на груду свертком и пакетов, которые продолжал вынимать из повозки ее спутник.
- Ничем не могу помочь, - пожал плечами извозчик.
Он выпряг кобылу, взял под уздцы, вывел из оглобель и повел назад, не слушая того, что ему говорили растерянные пассажиры.
- Не переживайте, миссис ван де Камп, до моего дома совсем недалеко, - пытался утешить даму седовласый джентльмен. - Я понесу мясо и еще вот эту сумку. В конце концов, позовем наших парней, они мигом дотащят.
- Съездили, называется! - вздохнула дама, а потом принялась рыться в сумочке. - Позвоню в ремонтную службу, спрошу, удалось ли доставить машину на стоянку. Никогда не думала, что бывают такие глубокие и грязные лужи!
- Я мог бы вас помочь, сэр, - сказал Бен, который все стоял рядом. - Только быть может, вы знаете, где здесь дом некоего мистера Джеймса? У него нет номера... и я немного заблудился.
- Знаете, молодой человек, а нам по пути, - усмехнулся седовласый джентльмен. - Потому что я и есть доктор Джеймс!
- Они там все на машинах, какой автобус! - яростно спорили друг с другом две тетки, у которых Бен в очередной раз решил спросить дорогу. Негр не стал дожидаться конца разговора и тихонечко ушел, оставив их ругаться на тротуаре.
В конце концов он очутился в весьма приятном квартале, застроенном одно и двухэтажными домами, с небольшими палисадниками, в которых пышно цвели всевозможные цветы и кусты. Правда, Бену было не до разглядывания красот. Он семенил вдоль главной дороги, вглядываясь в номера домов, надеясь,что не пропустит тот, который был ему нужен.
В темноте улица была почти безлюдной. Но в домах горел свет.
Пару раз мимо прошелестели самоходные повозки. Но они ехали быстро, и Бен только почесал затылок, провожая их взглядом.
Дома с нужным номером не было.
Бен уже пробежал почти по всей улице. Где же этот проклятый дом?!
Позади зацокали копыта, и негр не поверил своим ушам.Конный экипаж, здесь?
Он оглянулся и понял, что немного преувеличил насчет экипажа. По дороге неторопливо ехала поскрипывающая двуколка, запряженная... Бен осознал, что уже видел эту лошадь раньше.
- О,господин Ковригин? - окликнул он седовласого мужчину, сидевшего на облучке.
Серая кляча махнула хвостом и фыркнула, обдав Бена мокрыми брызгами.
- Ну, Ковригин, и что дальше? -поинтересовался старик, чмокая губами, чтобы подогнать кобылу.- Н-но, Маруська! Совсем немного осталось!
- Вы меня подвозили совсем недавно, неужели не помните? - растерянно сказал Бен.
Он уже начал думать, что обознался. Эта облезлая кляча не могла быть Маруськой. Та их с такой скоростью довезла до дома мадам де Брюи...
- Я много кого подвожу, сударь, - Ковригин шевельнул вожжами, потому что кобыла явно упрямилась и продолжала тащиться еле-еле. - Но сегодня уже не смогу. Вот, последних пассажиров до дома доставлю, и отбой. Маруська сегодня устала.
- Что на сей раз, любезнейший? - раздался из двуколки женский голос.
Бен увидел рыжеволосую даму, которая нетерпеливо хмурила тонкие брови.
- Мы давно уже должны были добраться до дома, если бы вы не разговаривали с каждым знакомым прохожим! - дама явно была недовольна. - У меня уже молоко скисло, пока мы ехали!
- Миссис ван де Камп, я уверен, что все будет в порядке... - попытался ее успокоить сидевший рядом седовласый мужчина.
- Вообще-то я мог оставить вас куковать там, на проселке, - насупился Ковригин. - Воистину, не делай добра, не получишь зла!
Тут Маруська споткнулась и едва не упала.
Ковригин вскрикнул, пассажиры тоже, потому что повозку изрядно тряхнуло.
Бен невольно ухватил кобылу под уздцы, помогая удержать равновесие.
- Все, господа мои хорошие, приехали! - сердито объявил Ковригин, спрыгнув с облучка и подбежав к лошади. - Дальше я вас не повезу. Не хватало еще кобылу угробить! Итак слишком далеко забрались... - он не договорил и принялся что-то нашептывать на ухо Маруське, ослабляя сбрую.
Кобыла тяжело дышала,отвесив губу. Выглядела она жалко.
- Я на вас подам жалобу в общество защиты животных, - пообещала мадам ван де Камп, выбираясь из двуколки. - Если ваша лошадь настолько больна, как вы могли на ней ездить?!
- А это, мадам, не ваше дело! - мрачно ответил извозчик. И снова принялся шептаться с лошадью, поглаживая ее по лбу.
- И как мне теперь тащить все это?! - женщина указала на груду свертком и пакетов, которые продолжал вынимать из повозки ее спутник.
- Ничем не могу помочь, - пожал плечами извозчик.
Он выпряг кобылу, взял под уздцы, вывел из оглобель и повел назад, не слушая того, что ему говорили растерянные пассажиры.
- Не переживайте, миссис ван де Камп, до моего дома совсем недалеко, - пытался утешить даму седовласый джентльмен. - Я понесу мясо и еще вот эту сумку. В конце концов, позовем наших парней, они мигом дотащят.
- Съездили, называется! - вздохнула дама, а потом принялась рыться в сумочке. - Позвоню в ремонтную службу, спрошу, удалось ли доставить машину на стоянку. Никогда не думала, что бывают такие глубокие и грязные лужи!
- Я мог бы вас помочь, сэр, - сказал Бен, который все стоял рядом. - Только быть может, вы знаете, где здесь дом некоего мистера Джеймса? У него нет номера... и я немного заблудился.
- Знаете, молодой человек, а нам по пути, - усмехнулся седовласый джентльмен. - Потому что я и есть доктор Джеймс!