Прибытие на Перекресток (26 день)

[cpt_peterblood]

Питер Блад поднялся на квартердек своего сорокапушечного корабля "Арабелла" и навел подзорную трубу на далекий берег, скрытый в полупрозрачной туманной дымке. Рядом с ним переминался с ноги на ногу его верный штурман, Джереми Питт.
- Ну, что скажешь, капитан? - спросил молодой моряк, проведя ладонью по светлым волосам. - Куда нас занесло в этом

Comments

[cpt_peterblood]

Шлюпка мягко коснулась причала, и Питер Блад вместе с Джереми Питтом ступили на настил. Услужливый лоцман прыгнул следом за ними.
- Так что уважаемые господа хотят посмотреть в первую очередь? - поинтересовался он. - Я знаю здесь все, и могу вас проводить. За определенное вознаграждение, конечно.
Он держал в руках увесистый кошелек, который ему некоторое время назад вручил капитан Блад в качестве платы за услуги лоцмана.
- Вижу, вы платите в дублонах. Это мне годится.
Полагаю, после дальнего пути самое время промочить горло в трактире. Рекомендую "Морской конек". Отличное место, вкусная стряпня и чистые девочки, - он подмигнул, и Питта передернуло при этих словах. - К тому же, там часто собираются торговцы со всех концов света. Вы могли бы убить двух или трех зайцев одним выстрелом, господа.
Блад посмотрел на Питта. Они поняли, что просто так от парня не отделаются.
Ладно, веди в этот "Морской конек", - сказал Питер Блад, многозначительно толкнув Питта локтем. - Посмотрим, так ли он хорош, как ты нахваливаешь...
И они последовали за своим провожатым...

[vigdis_red]

- Так говоришь, она была здесь? - уточнил Вард у какого-то громилы явно пиратского вида.
- Ага. Только ты поосторожнее - эта девица взглядом отшибает. - подтвердил собеседник. - А как она сюда явилась - началось такое... Он в красках и лицах поведал о том, что случилось несколько дней назад.
Джеффри слушал, и только диву давался.
- Полтрактира разгромили - вдохновенно вещал очевидец.

[cpt_peterblood]

Питер Блад и Джереми Питт вошли в полутемное заведение и остановились на пороге, изучая обстановку. Так как время подходило к обеду, в зале уже появились первые посетители, продравшие глаза после вечерних гулянок.
- Если это лучшее, что есть в этом порту, то нам стоит поискать другую стоянку как можно быстрее, - чуть слышно заметил Питт, пытаясь увидеть хоть что-нибудь сквозь завесу табачного дыма. - На Тортуге забегаловки были почище, честное слово...
- Не ворчи, это невежливо, - одернул его Блад, продвигаясь вперед в поисках столика почище. - Наш провожатый прав в одном, возможно, нам имеет смысл немного посидеть здесь, пособирать информацию...
- Хорошо, - угрюмо согласился Питт. В обычное время он был более веселым, но непонятное происшествие и путаница с курсом расстроили его. - Только я здесь ничего есть не буду. Разве что ром закажу.
Он поморщился, когда проходил мимо столика, за котором сидело двое мужчин в очень грязной одежде. Он готов был поклястья, что от них несет навозом. Вот уж действительно чистое местечко!
- Питер, давай сядем с подветренной стороны от этих ребят. Иначе мы задохнемся, - негромко сказал он, заметив, что Блад хотел опуститься на стул за соседним столом.

[vigdis_red]

...- А когда приперся рыжий волшебник - я слышал, что его еще называли Локи - тут вообще все кувырком пошло. Рассказывают, случилась какая-то заварушка, с нечистой силой связанная. Вроде бы у кого-то душу увели. Ну, я-то в подобные байки не верю...
- Куда потом ушла девушка? - перебил Вард.
- А пес её знает! Увезли куда-то. Парни какие-то, с одной из местных конюшен. Только она снова приехала.
- Хочешь сказать, она живет здесь? - Вард с сомнением огляделся.
- Нет, я об этом тебе целый час толкую.
***
Джеффри вздохнул. "Сколько мы тут сидим, а пользы почти никакой."
От скуки он принялся разглядывать посетителей. Его внимание привлекли двое, они как раз хотели занять места за соседним свободным столом, но почему-то не спешили. Пока они раздумывали, в трактир ввалилась шумная компания и расселась по лавкам за тем столом, что собирались занять незнакомцы.

[cpt_peterblood]

- Ну, вот! Не успели! - с досадой протянул Питт, увидев, что за столик, который он приглядел, рухнул, гогоча, какой-то дородный мужчина в синей рубахе.
Блад пожал плечами и опустился на стул.
- Иди сюда, здесь тоже неплохо.
Они облокотились о некрашенный деревянный стол, покрытый царапинами от ножей и лужицами от пива, пролитого предыдушими посетителями, ожидая, когда к ним соизволит подойти бармен.
Блад достал из отворота рукава белоснежный платок и протер стол. Потом покосился на сидевшись по-соседству мужчин, которые громко обсуждали недавний погром. Судя по тому, что его следы были заметны в помещении до сих пор, это было действительно впечатляющее событие.
Капитан заметил, что один из этой группы смотрит прямо на них. В этом любопытстве не было ничего удивительного, они были здесь новичками, и наверняка местным обитателям хочется узнать последние новости из внешнего мира. Блад решил ответить ему таким же прямым взглядом.
Он снял шляпу и положил на стол рядом с собой, поправил портупею, чтобы шпага не мешала сидеть, и откинулся на спинку стула, изучая сидевшего перед ним парня.

[vigdis_red]

"Какой необычный меч у этого господина!" - думал Джеффри.
- Джеф! - донесся голос Варда. - Оруженосец!
Паренек вежливо кивнул незнакомцу и повернулся к своему учителю.
- Мне кажется, я прав. Её высочество следует искать в той конюшне, где мы были утром.
- Господин, из того, что леди Бранвен туда ездила, не следует...
- Мы будем наблюдать за тем местом, как и условились. И вообще, что ты все время со мной споришь?
- При всем уважении, ваша светлость... мне кажется, её высочество сознательно избегает встречи с вами. - ответил Джеффри.
- Из этого не следует, что я должен оставить поиски!
Вард велел слуге, подошедшему к двум незнакомцам за их столиком, принести выпить и ему.

[cpt_peterblood]

Слуга, направлявшийся к их столику, остановился возле соседнего, выслушивая заказ от одного из мужчин, сидевших за ним. Почтительно кивнув, он повернулся, чтобы помчаться его выполнять, но Питт поймал его за рукав.
- Постой, милейший, а как же мы?
- Простите, но я уже занят, - ответил парень, отчаянно моргая. - Эти господа...
- У них уже есть выпивка и еда. Они могут подождать, - перебил его Джереми. Настроение штурмана портилось с каждой минутой. - Будь добр, принеси нам две кружки рома. И смотри, чтобы это был хороший ром, а не какая-то разбавленная водой бурда!
- А мне, пожалуй, еще чего-нибудь поесть, - добавил Блад. - Что у вас тут является фирменным блюдом?
- Рагу из молодого барашка, - ответил слуга, пытаясь вырваться из хватки Питта.
- Хорошо, тогда мне это самое рагу. Посмотрим, как тут кормят, - сказал Блад.

[vigdis_red]

- А... - начал было Вард, увидев, что слугу с заказом перехватили незнакомцы. - Ладно, Джеф, сходи за выпивкой ты. И пора валить из этого умбарского кабака.
- Золотые слова, ваша светлость! - оруженосец удалился, и почти сразу вернулся с двумя кружками пива. Но до столика не дошел - споткнулся о чью-то ногу (впоследствии Джеф был готов утверждать - подставленную специально). Летел он красиво! В полете успел подумать, спасать себя или пиво... не получилось ни то, ни другое. Он растянулся на полу, больно ударившись локтями и коленками, а половина содержимого кружек выплеснулась одному из незнакомцев на сапоги.

[cpt_peterblood]

Питт попытался увернуться от летящего прямо на него парня с кружками, но не успел. Вскочив со стула, он смотрел на свои лучшие сапоги из испанской кожи, которые надел специально для визита на берег, дабы произвести на местных жителей благоприятное впечатление.
Блад тоже встал, перегнувшись через стол, чтобы оценить масштабы разрушений. Потом, шагнув к упавшему парню, подхватил его за локоть.
- Что же вы так, сударь! Все в порядке? Это все от спешки. Она никогда не доводит до добра.
Питт вынул платок и принялся, ворча, вытирать свои ботфорты.
- Могли бы быть поосторожнее, сэр! - сказал он, не сдержавшись.

[vigdis_red]

Позади раздался нестройный гогот и шуточки, в которых обсуждались детали полета Джеффри.
Оруженосец медленно поднялся, опираясь на руку незнакомца в черном костюме.
- Прошу прощения. - коротко извинился Джеф перед вытиравшим сапоги парнем. - Спасибо, со мной все нормально.
***
Вард поднялся из-за стола, подошел к месту происшествия.
- А вот в драку лезть не стоит. - положил руку на плечо оруженосцу, увидев, что тот уже готов разразиться пламенной речью в адрес предполагаемых обидчиков. - В таких местах подобные подначки - обычное дело. Ты будто бы не слышал нашего разговора с парнем, которого я расспрашивал о её высочестве.
- Слышал, ваша светлость.
- Ну вот и отлично.
- Позвольте поблагодарить вас за беспокойство о моем оруженосце. - Вард легко наклонил голову, обратившись к незнакомцу.

[cpt_peterblood]

Оруженосце? Блад удивленно посмотрел на человека, заговорившего с ним. Интересное здесь место... Но он постарался выглядеть невозмутимо. Когда ситация вокруг настолько загадочная, лучше вести себя осторожно, пока не поймешь, в чем тут суть...
- Он, как я вижу, очень старательный парень, - сказал Блад, поддерживая Джеффри под руку, когда тот вставал. - Так спешил принести ваш заказ... Твой господин прав, милейший, не стоит обращать внимания на провокации.
Он посмотрел в сторону грубиянов с соседнего столика, один из которых подставил ногу бедному юноше.
Питт выпрямился, закончив чистить свои сапоги.
- Да, все прекрасно, но это были мои лучшие ботфорты! - пробормотал он.

[vigdis_red]

- Я бы отдал вам свои, если бы это хоть как-то спасло ситуацию. - ответил Джеффри. - Сейчас же могу вас уверить, что от пива сапоги не портятся.
- Да, он способный ученик. - ответил Вард.
Шуточки за соседним столом не смолкали.
- А сопляк-то еще и трус. - донеслось оттуда.

[cpt_peterblood]

Питт посмотрел на сапоги оруженосца, запачканые в грязи (он не хотел думать о навозе) и мрачно улыбнулся.
- Вы очень добры, сударь, и хотя пиво сапоги не портит, но придает им несравненный аромат.
Вопли с соседнего столика стали громче, а слова - откровенно грубыми. Питт обернулся, положив руку на рукоять своей шпаги, которую он тоже взял с собой, хотя, если сказать честно, фехтовальщик он был неважный, несмотря на все старания Блада его научить.
Он посмотрел на своего капитана, который продолжал невозмутимо разговаривать с тем, кого оруженосец называл "ваша светлость". В таких ситуациях они бывали не раз. Здесь главное, сохранять выдержку...
Хотя эти ребята явно напрашивались на хорошую трепку...

[vigdis_red]

Оруженосец густо покраснел и попытался вырваться из-под руки Варда.
- Да я им сейчас...
- Сядь, Джеф. Воины Гондора проявляют свою доблесть на полях сражений, а не в трактирных потасовках. - наставительно произнес Вард.
- А как же "Приют странника"?
- Если ты помнишь, имперские штурмовики напали первыми.
Джеффри нечего было возразить, и он поплелся на свое место.
- Если желаете, пересаживайтесь к нам, господа. - пригласил Вард.
У стола незнакомцев разлилась большая пивная лужа.

[cpt_peterblood]

Воины Гондора... Еще одно непонятное название. Блад подтолкнул Питта к столу.
- С радостью примем ваше приглашение, господа, - сказал он учтиво и уселся на свободный стул. - Меня зовут Питер Блад, а это мой друг - Джереми Питт, - добавил он, указав на своего штурмана. - Мы только что приплыли в этот порт.

[vigdis_red]

- Вард, из Южного Гондора. Моего оруженосца зовут Джеффри. Но вы, наверное, это уже слышали.
Тут слуга, наконец, соизволил принести заказ их новых знакомых, и тут же отправился за пивом для Варда и Джеффри.