Изаура не знала, как долго пряталась в тесной кладовке, стараясь не шевелиться. Сердце бешено стучало в груди, мысли путались. Видели ли ее? А что, если они будут осматривать дом дальше? Она прислушивалась к приглушенным голосам в соседней комнате. "Господи, какой позор... - думала девушка, прижавшись к двери. - Как же мне выбраться отсюда?" Она надеялась, что посетители скоро уйдут. Прислушивалась к шагам и голосам. Но визит затягивался. Обладательница женского голоса, видимо, владелица дома, то и дело ходила туда-сюда, пробегая в опасной близости от убежища Изауры. Некоторое время она вообще стояла напротив, прислушиваясь. Изаура едва дышала все эти долгие минуты. В кладовке было душно, пыльно и темно. Изаура старалась не думать о том, что здесь может таиться. Главное, переждать и, когда люди отойдут подальше, попытаться выбраться из дома как можно незаметнее. Спина затекла, в носу противно щекотало. Изаура попробовала переменить позу, опереться о стену. Но налетела на какую-то палку или доску, которая с грохотом рухнула на пол. Изаура в ужасе отпрянула, не зная, что делать...
Блад вышел из спальни, внимательно оглядевшись по сторонам. В коридоре никого не было. - Мисс Бритт? - повторил он. - Где вы? Что-нибудь еще? Он сделал несколько шагов, прислушиваясь...
Изаура замерла, затаив дыхание. Быть может, господь смилуется, и ее не найдут? Уж очень стыдно быть обнаруженной в кладовке, как... "Боже, а если они сочтут, что я воровка?!" - в панике подумала она. И ведь будут правы. Разве нормальные честные люди забираются в чужие дома и прячутся в кладовках? Кажется, господь тоже был не на ее стороне, потому что Изаура почувствовала, что щекотка в носу стала сильнее, и, прежде чем успела что-либо сделать, она оглушительно чихнула. Тут же закрыла рот и нос ладонью, но, кажется, было поздно. Мужчина в коридоре шевельнулся, повернувшись в ее сторону. - Кто здесь? - услышала Изаура его резкий голос.
Арабелла последовала за Бладом, было странно, что вернувшаяся мисс Бритт молчит. Но девушка не задумывалась об этом. Шум заставил ее обернуться к невзрачной кладовке. Арабелла непроизвольно схватила Блада за руку.
Блад ободряюще посмотрел на Арабеллу и сжал ее ладонь. - Постой-ка тут. Сейчас все выясним. Он решительно шагнул к кладовке и распахнул дверь. Внутри было темно, и он не сразу разглядел прижавшуюся к стене девушку с растрепанными темными волосами и замызганном простом платье. Она вскрикнула и отпрянула от него, налетев на стоявшие сзади швабры и ведра. Раздался оглушительный грохот, который, кажется, еще больше перепугал ее. - Что вы тут делаете, сударыня?! - удивленно воскликнул Блад.
Дверь распахнулась, и Изаура вскрикнула, увидев высокого темноволосого мужчину в черном с серебром камзоле, который решительно заглянул внутрь. "Я пропала!" - подумала беглая рабыня, цепенея от ужаса. - "Они решат, что я воровка и сдадут меня властям..." Она снова налетела на какую-то утварь, стоявшую в кладовке, и грохот падающих ведер поверг ее в еще большее смятение. "Я не вернусь на плантации! Уж лучше смерть!" - подумала она в отчаянии. Страх придал ей сил. Изаура бросилась из кладовки, надеясь прошмыгнуть мимо мужчины. Пусть думают что угодно, все равно она пала ниже некуда! Однако мужчина оказался проворнее и схватил ее за руку. - Пустите! Пустите меня! - вскричала Изаура, пытаясь вырваться. - Я ничего плохого не сделала! Она заметила стоявшую позади него девушку и закричала снова: - Пожалуйста, не выдавайте меня! Я ничего здесь не трогала, ничего не присвоила! Просто дайте мне уйти!
Уж чего она точно не ожидала, так это обнаружить в кладовке довольно миловидную девушку. Арабелла растерянно смотрела, как та рванулась вперед, как Питер схватил ее за руку. И пришла в себя, только когда девушка с мольбой закричала, обращаясь к ней. - Бог мой! - выдохнула Арабелла. А затем обратилась к незнакомке. - Кому вас не выдавать? Девушка совсем не была похожа на воровку. Но, впрочем, часто ли ей доводилось видеть воровок?
Когда девушка начала кричать и вырываться, Блад разжал пальцы, выпустив ее. Она в этот момент снова дернулась, и неожиданно освободившись, едва не упала. Пришлось ему снова ее подхватить. - Тише, тише! - проговорил он, пытаясь ее успокоить. - Мы никому не собирались вас выдавать. Впрочем, хотелось бы узнать, зачем вы прятались этой кладовке? Девушка была совсем юной, лет восемнадцать, или около того. Блад отметил, что она совершенно перепугана и вот-вот расплачется. - Вы прячетесь здесь от мисс Бритт? - спросил он наугад. - Она не сказала, что кто-то еще живет в этом доме... Он спрашивал, но видел, что девушка продолжает смотреть на него в ужасе. Потом вспомнил про синяки на своем лице и решил, что его разбойничий вид напугал бы и человека менее впечатлительного. Блад обернулся к Арабелле. - Наверное, лучше тебе расспросить ее о том, что стряслось. Мне кажется, я ее пугаю... - прошептал он.
- Я... попала сюда случайно, - пробормотала Изаура. - Просто закрыли дверь, и я не смогла выйти... Вид у мужчины был весьма устрашающий. Главное, не проболтаться про дона Леонсио. Наверняка у него много знакомых в округе, и скоро станет известно о ее побеге... Она хотела еще что-то добавить, но вздрогнула, услышав звонок. В волнении уставилась на мужчину и девушку, глядящих на нее. - Ради всех святых, не выдавайте меня им! Знаю, что у вас есть все причины это сделать, но, прошу, поверьте моим словам! Мне... мне нельзя показываться им на глаза, нельзя возвращаться... Она не выдержала и разрыдалась. Бессонная ночь в лесу и пережитое накануне наказание совсем лишили ее сил.
- Да, пугать девушек - это ты умеешь, - Арабелла позволила себе иронию в адрес Блада, смягчив ее улыбкой. В дверь кто-то позвонил, и девушка еще сильнее испугалась, что-то шепча о том, чтобы ее не выдавали, затем и вовсе расплакалась. - Нам лучше поговорить в комнате, - Арабелла решительно взяла незнакомку под руку. - Питер, ты ведь поговоришь с тем, кто пришел? Чтобы они нам не мешали?
Девица из кладовки начала рыдать. "Только не это! - мысленно простонал Блад. - Только не женская истерика!" Как и большинство мужчин, он совершенно терялся при виде женских слез. Поэтому с радостью ухватился за предложение Арабеллы. - Да, я разберусь с Иди, - кивнул он. - Наверняка это она. А ты успокой нашу гостью... раз она не хочет, чтобы они ее видели, я постараюсь это устроить. И он выразительно посмотрел на девушку, надеясь, что она услышала его слова и поняла их правильно. Выглядела девица, конечно, весьма замученной. Он отметил, что та была очень бледной, и платье ее явно нуждалось в чистке.
Арабелла ласково, но довольно настойчиво, увлекла незнакомку в комнату, где они недавно были наедине с Питером. - Ну вот, вы тут и вам не о чем переживать, - уверенно говорила она. - Может быть, вы сначала представитесь? Меня зовут Арабелла Бишоп.
Изаура все еще всхлипывала, тщетно пытаясь сдержаться. "Мигель, где же ты? - подумала она в отчаянии. - Уж ты бы наверняка что-нибудь придумал..." Дама спросила ее имя. Изаура опять вздрогнула. Они сбежали совсем недавно, но дон Леонсио мог действовать очень быстро, если хотел. Не стоит представляться своим настоящим именем, это сразу станет известно хозяину. - Я... меня зовут Лаура, - ответила она, запинаясь. - Прошу прощения за то, что вторглась в ваш дом, сеньорита, я честное слово не хотела ничего дурного. Но я... немного заблудилась и оказалась тут. Если позволите, я могу уйти прямо сейчас. Только, ради бога, не говорите никому, что видели меня здесь.
- Признаться, этот дом стал моим только сегодня, - улыбнулась Арабелла. - И то, пожалуй, нельзя утверждать это до конца. Мы просто решили, что купим его. Лаура заговорила об уходе и вновь принялась молить никому не говорить о ней. - Я вовсе не собираюсь о вас никому говорить, - растерянно пробормотала Арабелла. - Вы напрасно так волнуетесь. Я могу вам чем-то помочь?
Настала очередь растеряться для Изауры. Она посмотрела на Арабеллу, а потом, покраснев, прошептала: - Вы не могли бы сказать, что это за место? Я... заблудилась и... не могу вспомнить. Она замолчала, зная, как глупо это выглядит. Голова снова закружилась, и лицо сеньориты Бишоп на мгновение расплылось.
- Да я и сама не знаю точно, что это за место, - задумчиво протянула Арабелла. Показалось или Лаура вдруг еще больше побледнела и даже покачнулась? - Да вы присаживайтесь, - Арабелла поспешила пригласить незванную гостью, указывая на кресло в комнате. - Я готова вам рассказать, что знаю об этом месте. Но, признаться, знаю я крайне мало. Даже сама не понимаю толком, как тут очутилась.
Изаура не знала, как долго пряталась в тесной кладовке, стараясь не шевелиться. Сердце бешено стучало в груди, мысли путались.
Видели ли ее? А что, если они будут осматривать дом дальше?
Она прислушивалась к приглушенным голосам в соседней комнате.
"Господи, какой позор... - думала девушка, прижавшись к двери. - Как же мне выбраться отсюда?"
Она надеялась, что посетители скоро уйдут. Прислушивалась к шагам и голосам. Но визит затягивался. Обладательница женского голоса, видимо, владелица дома, то и дело ходила туда-сюда, пробегая в опасной близости от убежища Изауры. Некоторое время она вообще стояла напротив, прислушиваясь.
Изаура едва дышала все эти долгие минуты.
В кладовке было душно, пыльно и темно.
Изаура старалась не думать о том, что здесь может таиться. Главное, переждать и, когда люди отойдут подальше, попытаться выбраться из дома как можно незаметнее.
Спина затекла, в носу противно щекотало.
Изаура попробовала переменить позу, опереться о стену. Но налетела на какую-то палку или доску, которая с грохотом рухнула на пол. Изаура в ужасе отпрянула, не зная, что делать...
Reply
- Мисс Бритт? - повторил он. - Где вы? Что-нибудь еще?
Он сделал несколько шагов, прислушиваясь...
Reply
"Боже, а если они сочтут, что я воровка?!" - в панике подумала она.
И ведь будут правы. Разве нормальные честные люди забираются в чужие дома и прячутся в кладовках?
Кажется, господь тоже был не на ее стороне, потому что Изаура почувствовала, что щекотка в носу стала сильнее, и, прежде чем успела что-либо сделать, она оглушительно чихнула.
Тут же закрыла рот и нос ладонью, но, кажется, было поздно. Мужчина в коридоре шевельнулся, повернувшись в ее сторону.
- Кто здесь? - услышала Изаура его резкий голос.
Reply
Reply
- Постой-ка тут. Сейчас все выясним.
Он решительно шагнул к кладовке и распахнул дверь. Внутри было темно, и он не сразу разглядел прижавшуюся к стене девушку с растрепанными темными волосами и замызганном простом платье.
Она вскрикнула и отпрянула от него, налетев на стоявшие сзади швабры и ведра. Раздался оглушительный грохот, который, кажется, еще больше перепугал ее.
- Что вы тут делаете, сударыня?! - удивленно воскликнул Блад.
Reply
"Я пропала!" - подумала беглая рабыня, цепенея от ужаса. - "Они решат, что я воровка и сдадут меня властям..."
Она снова налетела на какую-то утварь, стоявшую в кладовке, и грохот падающих ведер поверг ее в еще большее смятение.
"Я не вернусь на плантации! Уж лучше смерть!" - подумала она в отчаянии.
Страх придал ей сил. Изаура бросилась из кладовки, надеясь прошмыгнуть мимо мужчины. Пусть думают что угодно, все равно она пала ниже некуда!
Однако мужчина оказался проворнее и схватил ее за руку.
- Пустите! Пустите меня! - вскричала Изаура, пытаясь вырваться. - Я ничего плохого не сделала!
Она заметила стоявшую позади него девушку и закричала снова:
- Пожалуйста, не выдавайте меня! Я ничего здесь не трогала, ничего не присвоила! Просто дайте мне уйти!
Reply
- Бог мой! - выдохнула Арабелла. А затем обратилась к незнакомке. - Кому вас не выдавать?
Девушка совсем не была похожа на воровку. Но, впрочем, часто ли ей доводилось видеть воровок?
Reply
- Тише, тише! - проговорил он, пытаясь ее успокоить. - Мы никому не собирались вас выдавать. Впрочем, хотелось бы узнать, зачем вы прятались этой кладовке?
Девушка была совсем юной, лет восемнадцать, или около того. Блад отметил, что она совершенно перепугана и вот-вот расплачется.
- Вы прячетесь здесь от мисс Бритт? - спросил он наугад. - Она не сказала, что кто-то еще живет в этом доме...
Он спрашивал, но видел, что девушка продолжает смотреть на него в ужасе. Потом вспомнил про синяки на своем лице и решил, что его разбойничий вид напугал бы и человека менее впечатлительного.
Блад обернулся к Арабелле.
- Наверное, лучше тебе расспросить ее о том, что стряслось. Мне кажется, я ее пугаю... - прошептал он.
Reply
Вид у мужчины был весьма устрашающий. Главное, не проболтаться про дона Леонсио. Наверняка у него много знакомых в округе, и скоро станет известно о ее побеге...
Она хотела еще что-то добавить, но вздрогнула, услышав звонок.
В волнении уставилась на мужчину и девушку, глядящих на нее.
- Ради всех святых, не выдавайте меня им! Знаю, что у вас есть все причины это сделать, но, прошу, поверьте моим словам! Мне... мне нельзя показываться им на глаза, нельзя возвращаться...
Она не выдержала и разрыдалась. Бессонная ночь в лесу и пережитое накануне наказание совсем лишили ее сил.
Reply
В дверь кто-то позвонил, и девушка еще сильнее испугалась, что-то шепча о том, чтобы ее не выдавали, затем и вовсе расплакалась.
- Нам лучше поговорить в комнате, - Арабелла решительно взяла незнакомку под руку. - Питер, ты ведь поговоришь с тем, кто пришел? Чтобы они нам не мешали?
Reply
"Только не это! - мысленно простонал Блад. - Только не женская истерика!"
Как и большинство мужчин, он совершенно терялся при виде женских слез. Поэтому с радостью ухватился за предложение Арабеллы.
- Да, я разберусь с Иди, - кивнул он. - Наверняка это она. А ты успокой нашу гостью... раз она не хочет, чтобы они ее видели, я постараюсь это устроить.
И он выразительно посмотрел на девушку, надеясь, что она услышала его слова и поняла их правильно.
Выглядела девица, конечно, весьма замученной. Он отметил, что та была очень бледной, и платье ее явно нуждалось в чистке.
Reply
- Ну вот, вы тут и вам не о чем переживать, - уверенно говорила она. - Может быть, вы сначала представитесь? Меня зовут Арабелла Бишоп.
Reply
"Мигель, где же ты? - подумала она в отчаянии. - Уж ты бы наверняка что-нибудь придумал..."
Дама спросила ее имя. Изаура опять вздрогнула. Они сбежали совсем недавно, но дон Леонсио мог действовать очень быстро, если хотел. Не стоит представляться своим настоящим именем, это сразу станет известно хозяину.
- Я... меня зовут Лаура, - ответила она, запинаясь. - Прошу прощения за то, что вторглась в ваш дом, сеньорита, я честное слово не хотела ничего дурного. Но я... немного заблудилась и оказалась тут. Если позволите, я могу уйти прямо сейчас. Только, ради бога, не говорите никому, что видели меня здесь.
Reply
Лаура заговорила об уходе и вновь принялась молить никому не говорить о ней.
- Я вовсе не собираюсь о вас никому говорить, - растерянно пробормотала Арабелла. - Вы напрасно так волнуетесь. Я могу вам чем-то помочь?
Reply
Она посмотрела на Арабеллу, а потом, покраснев, прошептала:
- Вы не могли бы сказать, что это за место? Я... заблудилась и... не могу вспомнить.
Она замолчала, зная, как глупо это выглядит.
Голова снова закружилась, и лицо сеньориты Бишоп на мгновение расплылось.
Reply
Показалось или Лаура вдруг еще больше побледнела и даже покачнулась?
- Да вы присаживайтесь, - Арабелла поспешила пригласить незванную гостью, указывая на кресло в комнате. - Я готова вам рассказать, что знаю об этом месте. Но, признаться, знаю я крайне мало. Даже сама не понимаю толком, как тут очутилась.
Reply
Leave a comment