"город, в котором ничего не происходит" - "время долгих цветов" и Серпы
поговорим немного о климате - а именно, о феномене Зимы, его естественных причинах, а также о том, что происходит с климатом Сухого нагорья в то время, когда в расположенный куда много севернее Вестерос приходит очередная Зима, после чего перейдём к кое-каким геологическим особенностям местности
итак - какова природа Зимы в мире Мартина? Ответ "магия" не принимается, ибо - пусть в мире Мартина магии - вагон и маленькая тележка, но магия может быть лишь первопричиной этого, но должен существовать некий физический механизм (не фажно - возникший в силу той-же магии или, напротив - полностью естественных причин), который бы был непосредственным "виновником" тех "непоняток" с климатом, которые происходят в мире Мартина.
Итак - в ЛЮБОМ случае колебания климата по формуле "лето-зима" должны вызываться изменением количества солнечной энергии, падающей на планетку. Что же может вызывать эти самые изменения? Три вещи:
PRIMO - угол наклона оси планеты
SECUNDO - форма орбиты планеты
TERCIO - колебания в активности самой звезды
итак - вспоминаем характерные признаки климата мира Мартина и смотрим - какой из этих трех факторов мог бы вызвать ТОЧНО ТАКУЮ-ЖЕ аномалию с климатом. А вот те самые черты
PRIMO - слишком большая изменчивость продолжительности "зим" и "лет"
SECUNDO - феномен "ложной весны"
TERCIO - но при этом в целом сохраняется последовательность "весна-лето-осень-зима"
QUARTO - феномен Долгой Ночи
QUINTO - то, что, судя по всему, до Долгой Ночи продолжительность сезонов была нормальной (в частности - до сих пор сохранилось понятие "года" (пусть и чуть более короткого, чем на Земле - в мире Мартина он равен 360 дням) - т.е. чуть более 8000 лет назад продолжительность сезонов была нормальной, а потом произошло НЕЧТО, что вызвало сперва Долгую Ночь, а потом - соответствующие непонятки с климатом
перво-наперво отбрасываем изменение наклона планетарной оси - т.к. для таких колебаний климата эта самая ось наклона должна офигительно меняться раз в несколько лет - нет, планетка вполне может быть нестабильной - этаким космическим "волчком" - вот только тогда тектоника каждые несколько лет на ней будет ТАКАЯ, по сравнению с которой Рок Валирии покажется невинной шалостью - ни о каком существовании мало-мальски развитой цивилизации на такой планетке не может быть и речи
вытянутая орбита чересчур отпадает - т.к. в таком случае во-первых была бы определенная и довольно строгая продолжительность зимы и лета (они бы имели продолжительность разную, относительно друг-друга, но при этом каждая среднестатистическая зима и среднестатистическое лето длилась бы определенный срок, и гадать "когда в следующий раз наступит зима/лето" не пришлось бы. Феномен же "лодной весны" исключался бы полностью) Кроме того, вспоминаем, что 8000 лет назад продолжительность зимы и лета была нормальной, а если бы орбита планеты ВНЕЗАПНО поменялась НАСТОЛЬКО - то это был бы катаклизм похлеще всех массовых вымираний вместе взятых, и я сильно сомневаюсь, что после ТАКОГО катаклиззма на шарике вообще бы осталась какая-либо жизнь сложнее бактерий
итак, остаётся один-единственный кандидат - колебания активности самой звезды, вокруг которой вращается планетка. А вот на ЭТО как-раз и указывают абсолютно ВСЕ признаки - и неравномерность продолжительности, и Долгая Ночь, и "ложные вёсны" и т.д. и т.п. Т.е. по каким-то причинам (магия ли, или тупо начинает потихоньку помирать сама звезда) звезда стала довольно нестабильной в плане своей активности - и в не сшишком отдалённой по геологическим меркам, но в весьма отдалённой по меркам историческим (где-то в ближайшие несколько миллионов лет) в гости к планете Мартина должен будет наведаться пушной зверек - который, правда, в силу специфики процесса будет не полярной лисичкой, а огненным зверем из семейства гиеновых (тем самым, который питается теми, кто неправильно пишет устойчивые выражения) - но повторюсь речь о "нескольких ближайших МИЛЛИОНАХ лет" - а пока-что в силу нестабильности светила, на планетке КАЖДЫЕ НЕСКОЛЬКО ЛЕТ происходит небольшой Ледниковый Период, сменяемый столь-же непродолжительными Межледниковьями. Т.е. КАЖДАЯ Зима это миниатюрный Ледниковый Период. И как же эти Зимы будут сказываться на расположенном на Дальнем Юге Сухом нагорье. Вспоминаем геологическую историю Земли и то, ЧТО из себя представляла та-же, скажем, Сахара в эпоху плейстоцена, а с учётом кратковременности смотрим что происходит после обильных дождей в современных пустынях и полупустынях... так что, ребятки, для жителей Сухого нагорья Зима это БЛАГО и подарок небес
"Когда дождь находит в себе силы прорваться через хребет Яраго и проливает свои воды на Сухое нагорье - оно преображается и расцветает. Всё нагорье тотчас-же покрывается сплошным ковром из цветов, которому невидно конца и края - но "час цветов" недолго - всего несколько дней после долгожданного дождя, потом всё снова высыхает и увядает. Обычно "час цветов" наступает лишь несколько раз в год, но в те годы, когда вольные ветра набирают силу, мешающую хребту Яраго воровать дождь, дожди на нагорье идут куда чаще, и тогда "час цветов" может наступать дважды, а то и трижды в месяц, да и Алд становится более полноводным - там, где обычно воды по щиколотку - её становится по колено, а там, где было по колено - по пояс"
А теперь чуток геологии - как говорилось ранее - сухое Нагорье это "тамошний Витватерсранд" в плане геологии, а, следовательно, рядом с ним ОБЯЗАНА существовать еще одна весьма примечательная геологическая структура (без которой само существование Витватерсранда немыслимо), итак
"в нескольких днях пути от Кошачьих врат начинаются древние, изьеденые ветрами, песком и временем невысокие скальные хребты, известные как Восточные Серпы - а дальше в пустыне расположены Западные Серпы. В каждых из них - и в Восточных, и в Западных - по три скальных цепи - Большой, Средний и Малый Серпы. Согласно древним легендам, в глубокое древности боги скосили там этими каменными серпами собирали свой урожай, а когда всё собрали, так, что там и поныне песок и ничего не растёт, они просто оставили свои серпы там, где ныне простираются пески пустыни"
Итак - что такое Серпы? И почему БЕЗ них Сухое нагорье не могло стать "местным Витватерсрандом"? Итак - напомню, КАК формировался земной Витватерсранд. В архее, когда Земля успела обзавестись собственной гидросферой, и, что очень важно, первыми реками, но еще не успела разжиться аэробными организмами, первые реки служили делу вымывания тяжелых элементов, таких как золото и уран, а также их накоплению в своих отложениях. Это происходило по всему земному шарику - но почему Витватерсранд столь уникален? По одной прчине - он умудрился УЦЕЛЕТЬ и не подвергнуться эрозии. Примерно пару миллиардов лет назад, рядышком с будущим Витватерсрандом в Землю на полном ходу шмякнулся огромный (побольше того, что много миллионов лет спустя погубит динозавриков) астероидище (Вредефортский импакт), оставивший после себя гигантский (около 300 км. в диаметре) кратерище, а порода, выброшенная из этого кратера, похоронила отложения будущего Витватерсранда под многокилометровой толщей породы - таким образом спася их от беспощадной эрозии - которая за пару миллиардов лет развеяла остальных, не столь "удачливых" собратьев Витватерсранда. Затем, медленно, постепенно, миллион за миллионом лет процессы горообразования своформировали хребет Витватерсранд, снова при этом подняв к поверхности его колоссальные запасы золота и урана. И если Сухое нагорье это тамошний Витватерсранд, то Серпы - это тамошний Вредефортский ударный кратер - всё, что осталось от колоссального кратерища - кольцевые структуры с диаметром внешнего кольца (Большие Серпы) около 300 км., и внутренного, самого меньшего из трёх колец (Малые Серпы) примерно около 250 км.