Влад затянулся в последний раз и выбросил окурок во двор. Руки тряслись. Двенадцать лет он шел к этому. Двенадцать долгих лет и сотни попыток. Сотни ошибок. Молодая лоза дикого орешника, самолично выточенные ножи, первые лучи солнца, десятки заброшенных домов и кладбищ... Да одной только пролитой в центры пентаграмм крови хватило бы на машину, если сдавать по приличной цене! Все, хватит. Теперь он готов.
Влад закрыл дверь балкона и глубоко вздохнув оглядел свою комнату. Пентаграмма была нарисована с точностью до миллиметра, недавно добытые манускрипты (и хрен с ней, с заложенной чтобы заплатить за них квартирой - теперь у него будет все!) расставлены именно там, где надо. Влад встал на колени и зажег лучину.
- Заклинаю тебя, Люцифер, Князь Тьмы, снизойди до раба Твоего, Владислава, явись ко мне в обличии мирском... Заклинаю тебя, Люцифер, Князь Тьмы, снизойди до раба Твоего, Владислава, явись ко мне в обличии мирском... Заклинаю тебя... - Влад твердил фразу не переставая. Прочие мысли улетучились из головы, он уже не был уверен, сам ли он повторяет слова, или это что-то свыше долбит ровным ритмом его мозг изнутри. Сознание затуманилось, казалось, он уже отошел от плотской оболочки.
Резкий звук прорезал нарушаемую лишь тихой мантрой тишину, рев полоснул по ушам. Влад упал на пол, обхватив голову руками и стараясь выкрикнуть какую-то - он уже сам не понимал, что же именно он просит - мольбу как можно громче. Все тело пронзила боль, казалось, она идет от головы, от ушей, захватывая сантиметр за сантиметром все его естество. Мыслей не осталось - осталась лишь боль. И шум. Шум на уровне ультразвука.
Тишина ударила внезапно, заставив дернуться. Влад скрючился на полу, зажав голову руками и твердя только "снизойди до раба Твоего". Осознание того, что вокруг тихо, и он может шевелиться пришло не сразу. Влад робко поднял взгляд. Напротив стоял высокий человек в черной коже.
- Все, можно уже. - незнакомец снисходительно смотрел на Влада. - Поднимешься? Ты довольно жалко выглядишь. Если ты понимаешь, о чем я.
Влад вскочил на ноги. Вот оно! Люцифер, Властитель Мира Мертвых, Царь Тьмы, явился! Теперь у Влада будет все!
- Владыка! Лю... ээээ... - Влад замялся. Как-то высокопарно звучало имя Владыки, если обращаться лично.
- Успокойся, успокойся. - незнакомец снисходительно улыбнулся. - Я не Сатана. Но не волнуйся! Из ближайшего окружения. Просто видишь ли, Он давно уже больше в свои мысли погружен, нежели в дела мирские. Да и кабы он с тобой заговорил, боюсь твоя тупая башка разлетелась бы к чертям собачьим - прости за каламбур - и заляпала бы все стены тем, что ты считаешь мозгами. Ну а я вот таки зашел узнать, что это за блоха, которая пищит уже двенадцать лет к ряду... А то достал ты, честно говоря. Видишь ли, то, что время для бессмертных тянется быстрее - это ваше людское заблуждение. Итак! - незнакомец лихо подбоченился - Чего тебе надобно, старче!?
- Я... Владыка... Я... Снизойди к рабу...
Бес удрученно поднял глаза к потолку и шумно выдохнул:
- Это еще сложнее, чем мне казалось. Владик! Ты же разрешишь называть тебя "Владик"? - гость схватил Влада за щеки и нагнувшись заглянул тому в глаза. - Мою личность мы оставим безымянной, - не дожидаясь ответа продолжил он, - а ты будешь Владиком. Ты звал, я пришел. - Бес резко развернулся, полы тяжелого кожаного плаща больно стегнули Влада по лицу. Сделав пару шагов бес сел на стул и развернулся обратно, саркастически улыбнувшись. - Чего хотел?
Влад постарался собраться с мыслями.
- Нижайше прошу Владыку Мира Темного купить душу мою бессмертную! - выпалил он на одном дыхании.
- Гм. Интересное предложение... - бес сложил руки и задумчиво посмотрел на перевернутый крест на стене. - Довольно с твоей стороны глупое, но несомненно интересное. Я его рассмотрю. Так-так-так, душа, душа, душа... Отказано. Все, успокоился?
- Н-но... Как же?.. А... - Влад ошарашено уставился на гостя.
- На хрена Великому еще одна душа? Ты, придурок, когда последний раз криминальные сводки смотрел? Тысячи насильников, убийц, извращенцев... И это, заметь, мой друг, все бесплатно. А толпы идиотов ежедневно бьются лбами о пол - и как это их только гул в пустых черепушках не оглушает? - и молят о том, чтобы Дьявол их забрал. Зачем одна жалкая душонка, если за нее надо платить? Приток кадров и так вполне приличный.
- А-а-а... А я ведь не просто так! Я взойду с помощью Владыки на самый верх социальной лестницы мира этого! И смогу прославлять Имя Его! - Влад попытался горделиво опереться на стол, но рука соскользнула.
- Ага. И ты думаешь, это интересная и новая идея? Кретин. Сатанизм сейчас - это тренд! Поклоняться Сатане - модно! Возьми вон Оззи Озборна, к примеру. Между прочим, верующий и вполне себе позитивный персонаж. Но это не мешает ему перед толпами фанатов откусывать головы летучим мышам и орать о поклонении Дьяволу на фоне горящих пентаграмм. А он ничегошеньки от Владыки за это не получил! Это просто мода. Очень сейчас процветающее направление, я б сказал. Сейчас вообще модно идти в разрез со всем общепринятым. А учитывая, что христианская церковь вообще все больше и больше смахивает на секту малоадекватных фанатиков, эту войну марок мы пока что выигрываем. Безо всякой твоей, прошу заметить, помощи. И дальше нам твоя помощь тоже не понадобится.
- Но ведь душа моя бессмертная, это же...
- Слушай сюда, вша! - бес метнулся к Владу и схватил его ладонями за голову. - Ты со своим двенадцатилетним пищанием похож на этих пидарасов, что ходят по подъезду, трезвоня в звонки и предлагая две никому не нужные херни при покупке одной! Ты. Никому. Не. Нужен. Так тебе понятней!? Так что прекрати все эти непонятные обряды! Заебал.
Влад обессиленно упал на колени и обвел комнату взглядом. Вокруг никого не было. Дрожащая рука машинально потянулась к сигаретам.