Окситоцин - гормон гипоталамуса, который затем транспортируется в заднюю долю гипофиза, где накапливается и выделяется в кровь.
По мнению ученых, нейрогормон окситоцин не только стимулирует лактацию и сокращение мускулатуры матки у женщин (что широко используется в современной медицине), но и помогает устанавливать доверительные отношения. Помимо этого он может снижать уровень тревожности и напряжения человека при контактах с другими людьми.
Обнаружено воздействие окситоцина на психо-эмоциональную сферу мужчин. Он вызывает более благожелательное расположение к другим людям, позволяет верить словам конкретного человека. Гормон участвует сразу же после родов в формировании отношения мать-ребенок.
Пол Зак, директор Центра нейроэкономических исследований при Клермонтском университете, в 2005-2007 годах провел эксперименты, давшие основания назвать выделяемый нашим организмом окситоцин "гормоном благородства и щедрости".
В ходе деловой игры, участники которой распределили между собой роли вкладчиков и банкиров, Зак и его коллеги выяснили, что, когда человек получает сигнал доверия (деньги), у него поднимается уровень окситоцина. В то же время высокая концентрация гормона побуждает к проявлению щедрости. Таким образом, один человек заражает других великодушием, и распространение окситоцина принимает характер эпидемии.
Неслучайно, говорит Зак, с 1954 года совокупная сумма пожертвований, делаемых за год жителями США, выросла на 187%. Для проверки гипотезы ученый ввел одним участникам игры искусственный окситоцин, а другим - плацебо. Результаты превзошли все ожидания: напичканные "гормоном благородства" подопытные отдавали в игре на 80% больше средств, чем "чистые" игроки.
По версии Зака, "удельная масса" окситоцина в человечестве растет ежегодно на 1%. "Бизнес-школы учат людей быть эгоистичными, не понимая, что это противоречит нашей общественной природе, благодаря которой мы выжили среди хищных и эгоистичных диких тварей. Часть мозга, воспринимающая окситоцин, древнее, чем та, что отвечает за жадность,- комментирует Зак.- Гордон Гекко из "Уолл-стрит" был неправ, заявляя, что жадность хороша. Большинство людей подвержены действию окситоцина: чем больше денег ты отдаешь, тем больше получаешь взамен. Только 2% наших испытуемых выказали стойкую независимость от гормона. Я думаю, это как раз 2% так называемых социопатов, или, как говорят в народе, засранцев: у них отключена выработка гормона благородства".
Исследования в области биохимии мозга у людей и животных показали, что окситоцин - непременный индикатор моногамности. В дикой природе только моногамные животные (лебеди, гуси, орлы, ястребы-тетеревятники, альбатросы, попугаи-неразлучники, песцы, лисы, барсуки, горностаи, калифорнийские хомяки, антилопы дикдики, гиены, волки) имеют в качестве гормона окситоцин.
Данные также говорят о связи окситоцина с возникновением зависимостей, химических и нехимических (зависимость от игр, общения, секса, виртуальная зависимость и проч.). Но характер связи пока не установлен.
Интересно, полигамные особи Homo sapiens - это деградация с точки зрения эволюции или пример нарушения гормонального обмена?