Популярный миф гласит, что Сталин при жизни Ленина был второразрядной фигурой в советском руководстве (например:
http://kommari.livejournal.com/190028.html?thread=1210956#t1210956 - "Но очевидно, что людей такого ранга в Гражданской как Сталин в СССР было минимум несколько десятков.").
Расссмотрим же те позиции, которые он занимал в партии и Советском правительстве на самом деле.
Итак.
Партийная иерархия:
1912 - кооптирован в ЦК (на тот момент это узкий орган, включавший в себя менее 10 человек)и Русское бюро ЦК;
Центральный Комитет, избранный VII-й конференцией РСДРП(б) 29.4(12.5).1917 - один из 9 членов;
Центральный Комитет, избранный VI-м съездом РСДРП(б) 3(16).8.1917 - один из 21 членов и один из 11 членов Узкого состава;
С октября 1917 г. - член Политбюро (с ноября 1917 по 1919 г. Бюро) ЦК - число членов варьировалось от 4 до 7, во все составы входили только Ленин, Троцкий и Сталин.
Т.е., как мы видим - один из постоянных членов высшего руководства, менявшегося довольно часто. Да - Троцкий, умерший в 1919 г. Свердлов и вернувшиеся на самый высший уровень после недоверия, связанного с их заявлением перед Октябрьской Революцией Зиновьев и Каменев - это фигуры того же уровня, но на этом, пожалуй, всё - даже Бухарин стал членом Политбюро только в 1924 г., а Рыков - в 1922 г.
Государственная иерархия -
в 1917-1923 гг. (до перехода на пост генсека) - нарком по делам национальностей; одновременно в 1919-1920 г. нарком госконтроля, в 1920-1922 - нарком по делам РКИ.
Опять же - можно спорить об успешности и роли, но столь же постоянными фигурами в СНК были только сам Ленин, Троцкий (сначлаа НКИД, потом по военным и морским делам), нарком продовольствия Цюрупа и нарком здравоохранения Семашко.
Выводы, товарищи, делаем сами.