Целенаправленный поиск заменителя женьшеня (И.И.Брехман) привел к открытию в том же семействе аралиевых элеутерококка колючего (Eleutherococcus senticosus), корни которого дают аналогичный препарат, однако с рядом преимуществ, по сравнению с женьшенем. Обладая всей широтой адаптогенного действия, препараты элеутерококка колючего ничем не уступают, а по некоторым показателям превосходят препараты женьшеня.
Элеутерококк по своему воздействию похож на женьшень, но «работает» медленней, - организм постепенно восстанавливается и начинает противостоять усталости, зато действие элеутерококка более длительное.
Элеутерококк абсолютно нетоксичен, обладает более надежным адаптогенным действием, может использоваться в любое время года (женьшень рекомендуется принимать только в осенне-зимний период), и с младенческого до старческого возраста. Большие природные запасы растения дают возможность производить препараты из элеутерококка в достаточных количествах, чего о женьшене не скажешь - в общей сложности в нашей стране выращивается не более одной тонны этого ценнейшего корня. Использование элеутерококка может снизить содержание глюкозы в крови в два раза, при этом увеличивается гликоген в печени.
Препараты из корней элеутерококка колючего оказывает более выраженное влияние на углеводный обмен по сравнению с женьшенем.
Установлено, что препараты элеутерококка уменьшают время темновой адаптации (что весьма полезно в периоды сезонной депрессии) и повышают остроту зрения, также снижает уровень сахара в крови. Месячный прием элеутерококка улучшает остроту слуха, причем улучшение тем более выраженным, чем ниже была громкость подаваемого сигнала.
Благодаря наличию в наших аптеках и относительно невысокой стоимости, элеутерококк может достаточно широко применяться для снижения вредных последствий экстремальных нагрузок и в плане профилактики простудных заболеваний. Если вы проснулись холодным утром и ощущаете в теле озноб и вялость, то применение элеутерококка будет вполне оправдано, а при регулярном приёме он будет предпочтительнее кофе, так как если вы однажды не примете элеутерококк, то это не приведет к снижению энергетики организма.