Повествование ведётся от лица Артуро Ковы, главного героя романа. В начале книги Кова студент, интеллектуал и поэт. Влюбившись в юную Алисию, он прогневил её родителей, облеченных властью и положением в обществе, которые планировали иначе устроить семейную жизнь дочери. Чтобы избежать тюремного заключения, Артуро и Алисия бегут из Боготы, чтобы совершить тайное бракосочетание.
Их путь лежит через равнины, а позже - через тропические леса Колумбии...
Из романтика и богемного юнца герой становится настоящим матерым головорезом, и ни ему ни его возлюбленной ни их крошечному сыну счастье похоже не суждено - им грозит быть поглощенными пучиной окружающей жизни.
«...Роман полон метафор и внимания к малейшим деталям происходящего, которые позволяют читателю представить и оценить пейзаж девственных тропических лесов: «в романе „Пучина“ (1924): мотив сельвы как живого существа, магическая сила сельвы; амбивалентность образа сельвы (покровительница индейца - „пучина“ для белых); мотив варваризации белого человека».
Роман «Пучина» примечателен тем, что считается одним из прародителей латиноамериканского модернизма (так сказать предтеча Маркеса и Борхеса с Амаду) и одним из наиболее известных романов, написанных в Колумбии. Хватает в книге и экшна и описаний прекрасной и опасной природы и перестрелок, и тайн темных джунглей(с) с древней мистикой.
Но пожалуй главное -то что эта книга показывает -в каком аду жили простые люди Латинской Америки - которых уже почти в нашей время держали нередко в самом настоящем рабстве, которые умирая оставляли детям только долги, голодали, живя на земле дающей два три урожая в год... Так что читатель может еще и порадоваться за то как хорошо мы живем несмотря на все проблемы...