6 февраля
Королева Елизавета II. Фотография 2006 года (щелкните чтобы увеличить)6 февраля 1952 года, 56 лет назад, на британский престол взошла правящая королева Елизавета II. Слово «взошла» в данном случае следует понимать как фигуру речи - Елизавета совершала мировое турне и в тот день находилась в Кении.
Будущая королева родилась в Лондоне 21 апреля 1926 года. В десятилетнем возрасте неожиданно стала наследницей престола, после отречения её дяди Эдуарда VIII. Во время Второй Мировой войны служила в армии в качестве военного водителя. 20 ноября 1947 года вышла замуж за греческого принца Филиппа, натурализованного как Филипп Маунтбаттен, герцог Эдинбургский. Имеет четырёх детей и восемь внуков.
В 1952 году Елизавета стала главой 32 государств мира. С тех пор ровно половина из них была преобразована в республики, но и теперь перечисление титулов королевы впечатляет. Елизавета Александра Мэри Виндзор является королевой Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии, а также королевой Канады, Австралии, Новой Зеландии, Ямайки, Барбадоса, Багамских островов, Гренады, Папуа - Новой Гвинеи, Соломоновых Островов, Белиза, Тувалу, Сент-Люсии, Антигуа и Барбуды, Сент-Винсента и Гренадин, Сент-Китса и Невиса. Помимо этого она является главой англиканской церкви, главой Содружества, главнокомандующим вооруженных сил нескольких государств, лордом острова Мэн, герцогом Нормандии, верховным вождём Фиджи и прочая и прочая. Число её подданных достигает 190 миллионов человек.
За время правления королевы сменилось 11 премьер-министров Соединённого Королевства (включая Уинстона Черчилля и Маргарет Тэтчер), одиннадцать премьер-министров Канады, одиннадцать премьер-министров Австралии и тринадцать премьер-министров Новой Зеландии.
Елизавета - наиболее долго находящийся на своей должности глава государства в Европе (дольше правит только король Таиланда Пумипон Адульядет, вступивший на престол в 1946 году), и четвёртый по продолжительности правления монарх в истории Британии. Если Елизавета доживёт до 10 сентября 2015 года (а вероятность этого относительно велика, королеве сейчас 81 год), то она побьёт рекорд королевы Виктории по продолжительности пребывания на британском престоле, который составляет 63 года и 216 дней.
В 2006 году про Елизавету был снят британский художественный фильм «Королева». Сыгравшая королеву Хелен Миррен (урождённая Елена Васильевна Миронова) получила «Оскар» за лучшую женскую роль. Годом раньше Хелен Миррен сыграла также Елизавету I в одноимённом британском телефильме.