24 декабря отмечается очень необычный зимний праздник - День варежки. Особо почитаем он, конечно, в тех странах, где зимы суровы и оставлять руки в холодное время без защиты небезопасно.
Ценители изящных аксессуаров приобретают и носят зимой фетровые шляпы, стильные кашне и перчатки из кожи. Все, кто не понаслышке знает о суровых морозах, делают выбор в пользу варежек, которые согревают руки в сильные холода и стужу. Рукавицы из оленьего меха - неизменный атрибут национальных костюмов коряков, чукч, якутов и других северных народов. Теплые шерстяные варежки носят Дед Мороз и Снегурочка. В рукавичке, потерянной дедом, жили животные из одноименной русской народной сказки. Востребованность этого предмета гардероба стала поводом для создания необычного праздника - Дня варежки.
Слово "рукавица" образовано путем соединения двух слов - "рука" и "вить", т.е. обвивать, защищать кисть. Вязаный аксессуар носили на Руси дети, женщины и мужчины. Впервые варежки под названием "рукавицы" упоминаются в Смоленской грамоте 1229 г. При их изготовлении предки восточных славян использовали различные техники обработки шерсти. Валеги делали методом валяния, катанки - катания, варежки кипятили (варили) в горячей воде, чтобы сделать нити более теплыми и прочными. Из меха шили шубницы и мохнатки, из шерсти вязали плетенки и рукавки. Этот вид одежды не только согревал в холода, но и подчеркивал социальный статус хозяина. Практичные рукавицы, имевшие неказистый вид, носили крестьяне и рабочие. Варежки включались в состав приданного невесты. У многих народов в ее обязанность входило изготовление рукавиц для всех членов семьи жениха. Дворяне предпочитали перчатки, расшитые бисером и камнями. Со временем и в гардеробе аристократов появились роскошные варежки. Их шили из сафьяна, парчи и бархата, украшали жемчугом, золотыми и серебряными нитями. Молодежь из зажиточных семей носила в XIX в. митенки - длинные перчатки с обрезанными пальцами.
Первые варежки, найденные археологами на территории современной Литвы, датируются I в. н.э. В старину хозяйки вязали рукавицы, используя национальные орнаменты. Каждая пара предназначаясь конкретному человеку, имела уникальную расцветку и узор. Мужские модели не имели декора и резинки - в них было удобно работать и легко надевать. Женские варежки украшались узорами и отличись разнообразием цветов. На Руси было принято носить 2 пары рукавичек. Вначале женщины надевали шерстяные исподочки, а сверху - мохнатки. Мужчины использовали и третью пару из конского волоса или кожи, чтобы было удобно работать. Сегодня такая культовая вещь, как варежки, снова вошла в моду. Рукавицы делают из шерсти и трикотажа, меха и кожи. На них размещают аппликации в виде елок, снеговиков и других картинок зимней тематики, делают вышивки с оригинальным сюжетом нитями и бисером. Аксессуар сочетают по цвету и фактуре материала производства с головными уборами, вяжут самостоятельно или покупают в магазинах, носят по будням и праздникам. Все поклонники теплых и красивых рукавиц отмечают 24 декабря забавный праздник - День варежки.