Жил-был когда-то давно жестокий царь Шахрияр, который брал себе в жены на ночь какую-нибудь девушку, а потом её на следующий день убивал и брал жену новую, и жил он так долго и счастливо, пока однажды не познакомился с умницей Шахерезадой.
В детских книгах, конечно, не говорят, почему Шахрияр так поступал, а у него были на то свои известные причины. Он ведь не пикапер какой-нибудь, который хочет, чтобы всё всегда как в первый раз было, а этакий трагический граф Монте-Кристо. И потом - что значит «жестокий»? Обычный такой царь, человек своего времени. Вот вчера в передаче Познера выступал Марк Захаров. Я иногда эти передачи теперь смотрю. И Познер провокационно у Захарова всё допытывался - почему Пётр Первый хороший, а Сталин - плохой, если они одними и теми же методами одно и то же делали? И Захаров ответить как следует на это вопрос не сумел, а всё только повторял, что сравнивать их нельзя.
И вот Шахерезада в период дозволенных речей рассказала Шахрияру о том, как однажды бедный молодой привратник Синдбад увидел, как по улице проходит мимо караван богатого пожилого купца, которого все тоже называли Синдбадом, и расстроился, потому что их звали одинаково, а судьбы у них были разные. И слуги старого Синдбада подозвали молодого привратника к своему хозяину, и он рассказал ему историю своей жизни, полную лишений и выгоняний.
А был пожилой Синдбад сыном самого богатого купца в Багдаде (происхождение, как ни крути, навсегда определяет судьбу человека, между прочим), и, когда получил наследство от отца, вскоре промотал его на гулянки и беспутных женщин, и моряком отправился в плавание.
И встречались на пути Синдбада и прелестный остров в океане, оказавшийся гигантской рыбой, и огромные хищные птицы Рок, питающиеся слонами, и Долина Алмазов, полная не только драгоценностями, но и ядовитыми гадами.
Ludmila Zeman - дочь известного чешского мультипликатора
Карела Земана (который снял, среди прочего, фильм
«Крабат - Ученик лекаря»). Родилась она в Чехословакии, а живёт в Канаде.