День распадался на тысячи частиц. Секунды стекали густой янтарной струей по стенам кирпичных домов, по разбитому асфальту, по стеклянным витринам. Там, на пластмассовых лицах манекенов дымились капельки пота. Огромные, безжизненные куклы, обернутые в полупрозрачные платья, проглядывали сквозь его отражения в этих огромных стеклах - раскаленные добела, сгорающие в едких лучах солнца. Пить… - всхлипывало давно уснувшее сознание. Одно из его мягких растекшихся тел валялось позади. Солнце обжигало глаза тысячью маленьких спичек. Он шел, не понимая, что же могло быть в эту минуту частью его сложной структуры - руками, свисающими, словно стебли плюща, волосами, взлетающими над головой светлыми кудряшками, застывшими глазами и взглядом, звенящим сотнями отражений? Пить… Он уходил все дальше.
Все магазины были закрыты. Все продавцы мороженого разбрелись по домам. Солнце объявило войну, и он блуждал по улицам города, не понимая, откуда он и зачем живет в этом пылающем мире.
-Хочешь? - услышал он тихий смеющийся голос.
-Что?
-Пить…
-Хочу, - прошептал он.
-Иди сюда. - позвал голос.
-Куда? - удивился он.
Смех удалялся. Нашептывал. В конце переулка он увидел девушку. Она медленно шла и,
оглядываясь, кивала ему головой. В ее руке он разглядел огромный прозрачный стакан. Прозрачная жидкость искрилась в солнечных лучах.
-Остановись - прошептал он.
-Что значит остановись? - засмеялась девушка. - Хочешь пить - возьми…
Превозмогая себя, он спешил за ней. Он слышал, как заманчиво в стакане с лимонадом шуршали пузырьки. Он представлял себе, как прохладные брызги оросят его щеки и губы, как он насладится терпким лимонным ароматом.
-Как зовут тебя? - крикнул он ей вслед.
-Дементия Прекокс! - захихикал маленький силуэт и пустился прочь.
Он бежал и падал через каждый метр. Она была близко, совсем рядом, но как он ни пытался дотронуться до нее - это было бесполезно. Тень ее маячила вдали, голос пробирался под кожу, шипение лимонада сводило с ума.
-Дементия Прекокс! Сжалься надо мной!
-Мне жаль тебя… - хихикала девушка и уводила его все дальше.
Так они вышли на старинную улицу, выложенную плиткой и белым булыжником. Он никогда не был здесь раньше. С двух сторон тянулись линии оград и заборов, за которыми возвышались изящные конструкции коттеджей. Там, за этой железной чертой протекала размеренная тенистая жизнь. Адские лучи не проникали туда. Заросли груш, вишен и яблонь заслоняли солнце, и жители этих красивых домов спокойно попивали вино, глядя, как какой-то незнакомец полз по дороге в погоне за тонкой ускользающей тенью.
Вот, она скрылась за высокой оградой, ведущей к дому с сиреневой крышей. Подождав минуту, он вошел следом за ней.
* * *
От калитки тянулась узкая дорожка, вымощенная ракушками и разноцветными камнями. Он словно очутился на морском дне. По обе стороны благоухали кусты сирени, жасмина и шиповника. В воздухе разлился сладкий дурманящий аромат. Где-то вдали мелькнула тень Дементии Прекокс и исчезла за каменным фасадом дома. Он бросился за ней. Рой бабочек и стрекоз взметнулись к небу, покидая влажные тайники кустарника.
Выбежав во двор дома, он остановился. Там, среди бесконечных клумб, горок и беседок бродили девушки. Они смеялись, что-то кричали друг другу, щебетали и пели на каком-то непонятном языке.
Д-ементия Прекокс …- нерешительно позвал незнакомец.
Девушки оглянулись и все как одна, с улыбкой взглянули на него.
-Да?… - ответили они в один голос.
-Я ищу Дементию Прекокс… - сказал он.
-Каждая из нас Дементия Прекокс… Какую из нас вы ищите?
Он подошел поближе. Удивлению его не было конца, когда он понял, что девушки похожи одна на другую как десять капель воды.
-Не знаю… - ответил незнакомец. - Наверное, ищу ту, у которой в руке стакан с лимонадом.
Девушки переглянулись, с удивлением посмотрели друг на друга и принялись смеяться.
-Какой еще стакан?!…
-Как тебя зовут?
-Юр Ил…
-Какое странное имя…
-Ничего странного, если разобраться….
Девушки окружили его пестрым душистым кольцом. Они смотрели на него как на чудо, пришедшее из другого мира. Синие глаза с вкраплением рыжих и черных пятен, худое лицо, широкие скулы, светлая челка, спадающая на самый кончик носа.
- Юр Ил… Поиграй с нами в бадминтон…
-Наверное, я не умею… - смутился он.
-Это просто! Неужели ты не играл в детстве?
-Играл… Но, наверное, уже забыл …
- Нужно всего лишь подбрасывать воланчик…
-С кем из вас я должен играть?
-Со всеми вместе, конечно…
Одна из девушек побежала в дом и скоро вернулась с целым ворохом разноцветных ракеток. Из кармана ее платья высовывались белые головки воланчиков. Вот, один из плетеных парашютиков упал на траву, Юр Ил поднял волан и, подбросив над головой, послал его девушке в фиолетовых джинсах. Но как только она отбила, и волан полетел в сторону другой Дементии, Юр Ил почувствовал жажду. Это страшное ощущение возвращалось, солнце опять разъедало глаза. Он выронил ракетку и сел на траву.
Дайте мне пить… - попросил он.
Но девушки не слышали. Они так увлеклись игрой, что не замечали ничего кроме взмаха ракеток и свиста приближающегося воланчика.
Юр Ил с трудом поднялся и побрел в сторону дома.
* * *
Он открыл входную дверь и очутился в огромном квадратном холле, наверх уходила широкая мраморная лестница, железные перила были украшены массивными литыми фигурами, в виде животных и цветов, на каменном полу лежал красный ковер, у стены стояли кожаные кресла, между которыми возвышался черный металлический столик. На столе он разглядел огромное розовое яблоко. Оно лежало на самом краю и вот-вот могло упасть. Не от ощущения жажды, а скорее с целью переложить это яблоко в центр стола, Юр Ил пересек холл и приблизился к столику. Но едва он протянул руку к яблоку, как сзади раздался тихий уже знакомый ему голос.
-Вы кого-нибудь ищете в этом доме?
Юр Ил повернулся.
-Кажется, я ищу именно вас…
Перед ним, у двери, ведущей в гостиную, стояла Дементия Прекокс. Теперь он мог как следует разглядеть ее. Длинные рыжие волосы, серые глаза, красивое стройное тело. На ней была короткая теннисная юбка и майка из тончайшего льна. Она стояла босая на каменных плитах пола и переминалась с ноги на ногу.
-Вы ищите меня? - удивилась она. - Но я вас не знаю…
-Это потому, что вы видели меня издалека.. - сказал он и приблизился к девушке.
-Издалека?…
-Да… Когда убегали от меня.
-Убегала от вас? Когда?
-Наверное, не меньше чем час назад… - улыбнулся Юр Ил. - Где же ваш стакан с лимонадом? Я умираю от жажды…
-Стакан с лимонадом? - воскликнула Дементия. - Вы что, больны?…
Она отбежала назад и спряталась в глубине гостиной.
-Кроме вас кто еще живет в этом доме?
-Никто… - ответила девушка.
-Как это никто!? - воскликнул Юр Ил. - А девушки в саду как две капли похожие на вас!?
-Какие девушки!? - закричала Демения. - Я сейчас вызову охрану!
-Вас зовут Дементия Прекокс?
-Да… Откуда вы знаете?…
-Вы сами мне это сказали, когда убегали от меня.
Юр Ил прошел в гостиную. Она сидела на диване и испуганно смотрела на него.
-Я ничего не понимаю… - прошептала она. - Что вы от меня хотите?
-Я хочу пить. - сказал Юр Ил и сел рядом с ней.
-К сожалению, в доме нет ни капли воды. Холодильник почти пуст, воду отключили еще рано утром…
А тот стакан с лимонадом? Вы его выпили? - с надеждой спросил Юр Ил.
-Простите… Но я правда не понимаю, о чем вы толкуете… Какой лимонад? - она пристально посмотрела на него. - Может быть, это вам заменит воду?…
Она привстала и, положив руку ему на шею, дотронулась губами до его щеки. Он замер. Мучительное ощущение жажды не покидало его. Ему показалось, что он теряет сознание и легким, чуть заметным движением оттолкнул ее.
- Конечно. Вор!… - закричала девушка. - Хотел украсть яблоко… А, может быть, и не только яблоко!… - она вскочила и направилась к стене, на которой Юр Ил тут же разглядел маленький пульт управления.
-Стойте! - закричал он. - Не вызывайте охрану. Я прошу! Может быть, я обознался… Я сейчас уйду… Не бойтесь меня. Я просто хочу пить…
Но девушка не слушала его. Она решительно сорвала щит и дотронулась до клавиш. Замигала красная кнопка. Юр Ил вскочил с дивана и бросился вон из гостиной.
* * *
Умирая от жажды, падая и задыхаясь, Юр Ил выбежал в соседнюю комнату. Там, в самой глубине, он разглядел другую дверь, ведущую на веранду. Оглядываясь по сторонам, он вышел на площадку, заставленную плетеными столиками, стульями и диванами. У стеклянных стен были расставлены кадки с фикусами и пальмами. Под потолком летали попугаи. Дверь в сад была распахнута настежь и откуда-то снизу доносились голоса.
Опять она… - подумал Юр Ил. - Это она разговаривает сама с собой… Или, может быть, с охраной…
Подойдя к стеклянной стене, недалеко от веранды, он разглядел двух девушек в белых передниках. Они сидели около стола и перебирали клубнику.
А говорила, что живет одна! - возмутился Юр Ил.
Через минуту он уже стоял рядом с девушками. Как и все предыдущие обитательницы дома с сиреневой крышей, они были абсолютной копией Дементии Прекокс. Обе рыжие с серыми глазами. Одна одета очень просто - в джинсовые шорты и футболку, другая в ярко-красное узкое платье, едва прикрывающее бедра.
-Вы пришли как раз во время, - радостно сказала последняя.
-Вовремя?
-Да… Сейчас мы начнем варить клубничное варенье, а вы будете снимать пробу.
-Нет! - в ужасе отпрянул Юр Ил.
Девушки переглянулись.
-Чего вы испугались? Это же вкусно…
Предвкушение вязкой приторной жидкости во рту, обволакивающей язык и горло, повергло Юр Ила в состояние близкое к столбняку. Капли пота стекали на лицо, падали на плечи. Майка намокла так сильно, как будто Юр Ил только что попал под дождь.
-Даже не мечтайте… - прошептал он.
-Ну, не хотите, не надо… - безразлично сказала девушка в красном платье. - Никто вас не заставляет…
Они засыпали клубнику сахаром и подключили переносную плиту. Очень скоро тазик с клубникой был помещен на огонь и белоснежные горки сахара окрасились в розовые тона. Клубника дала первый сок.
Он сидел в кресле и задыхался. На минуту ему представилось, что все, что он видел было желтым песком. Он сидел посреди пустыни и солнце медленно убивало его. Он видел огромные рыжие тени. Там, за барханами, скрывалось озеро с пресной водой, там били фонтаны, сотни столов были уставлены бокалами с холодным питьем. А у него не было сил, чтобы подняться и сделать еще несколько шагов. «Я умру… Я умру прямо здесь… Когда спасение так близко!…»
-Он уснул?
-Кажется, потерял сознание.
Юр Ил открыл глаза.
-Пить… - прошептал он.
-Но у нас нет воды. - сказала девушка в шортах.
-А стакан с лимонадом? Где он? - спросил Юр Ил.
-Какой стакан?
-В руках Дементии Прекокс… Она держала его и уходила от меня. Она где-то здесь. И стакан тоже здесь. Я слышу, как шипят пузырьки.
-Так вы ищите стакан с лимонадом? - спросила девушка в красном платье.
-Да…
-А вы не боитесь, что гоняетесь за собственной гибелью? В стакане может оказаться вовсе не то, что вы ожидаете.
-Я знаю, что найду в нем избавление от моих страданий…
-Смотря какое избавление… - протянула девушка. - Дементии доверять нельзя. Она обманет.
-Значит и вам доверять нельзя? - Юр Ил улыбнулся.
-Что вы! - запричитали девушки в один голос. - Разве мы похожи на нее!? Ничего общего!
-Ну, конечно ничего. Только глядя на вас, мне кажется, что я говорю с ней.
-У вас, наверное, шизофрения, - предположила одна из девушек.
-Нет. Я просто хочу пить.
-А разве это не одно и то же? Внушили себе - Хочу пить! Хочу пить! Вранье все это! Просто поговорить не с кем…
В тазике с вареньем появилась первая пена. Девушка в шортах взяла блюдце и ложку и тщательно собрала все, что образовалось над густым потоком темно-бордового сиропа и огромных ягод. Приторный аромат варенья заставил Юр Ила подняться и пойти по дорожке во двор дома.
Но только он обогнул стену, как тут же упал на траву. Толстая кривая палка, появившаяся неизвестно откуда, ударила его прямо в лоб. В глазах потемнело, он опять потерял сознание. Где-то очень далеко, совсем не здесь, а за тысячу километров, он почувствовал быстрое дыхание, прохладу, влажное прикосновение зубов и языка. Когда он открыл глаза, то увидел над собой морду собаки.
-Лу! Ко мне! - донеслось неизвестно откуда.
Он видел траву, тонкие стебли цветов, сиреневые, желтые и бледно-голубые лепестки. Он видел черные лапы, огромные коричневые глаза, белые клыки и язык, вздрагивающий каждую секунду под тяжестью выдыхаемого воздуха. Он видел розовые туфли, ноги в тонких чулках и прозрачные полы платья.
-Кто вы? - спросила обладательница розовых туфель.
-Юр Ил.
-Простите. Я не хотела ударить вас. Вы появились так неожиданно…
-Не страшно… - прохрипел Юз Ил. - Я упал скорее от жажды, чем от удара.
-Вы хотите пить?
-Да…
-Как жаль… У меня нет ни капли воды…
Юр Ил застонал и перевернулся на спину. Теперь он мог разглядеть хозяйку собаки. Она стояла в нескольких шагах от него. Рыжие волосы были заплетены в косу, серые глаза скрывались за стеклами очков, но Дементию Прекокс и здесь можно было разгадать без особого труда. Он закрыл глаза.
-Послушайте, - сказала Дементия, - поиграйте с моей собакой, а я съезжу в город и куплю воды. Я не могу ее взять с собой, а если ее запереть в доме, она будет скучать.
-Хорошо… Только быстрее… - прошептал Юз Ил. - Я, кажется, умираю…
Собрав последние силы, Юр Ил сел и, подобрав палку, бросил ее собаке. Это был высоченный дог черного окраса. Он резво носился за палкой, быстро находил ее и тут же возвращался к Юр Илу. «Вот… Конец моим страданиям. - думал Юр Ил. - Наконец, я встретил добрую Дементию. Из пятнадцати женщин одна обязательно должна быть милосердной. Она купит мне воды, и я спасен.» Ему даже показалось на мгновение, что чувство жажды покинуло его. Вера в избавление от мучений помогла ему подняться и внимательно посмотреть вокруг себя.
«Удивительно. - заметил Юр Ил. - Ни беседок, ни клумб, ни девушек на качелях. Здесь все иначе. Но это тот же самый двор! Не может же быть в одном доме два сада? Здесь фруктовые деревья, маленькие аллеи, скамейки…. Там все было по другому…» Он забросил палку в кусты малины и Лу тщетно пытался выцарапать ее обратно, просовывая в ветви то одну лапу, то другую.
Ищи, ищи… Без палки не возвращайся! - крикнул ему Юр Ил.
В это мгновение, он бросил взгляд на одно из окон дома. Там, неотчетливо, вырисовывался овал женского лица. Рыжие локоны спадали на плечи, тонкая ладонь с красивыми длинными пальцами легла на стекло и медленно сползла вниз. Лицо исчезло.
Это она! - воскликнул Юр Ил. - Она!
Оставив Лу в саду, Юр Ил снова вбежал в дом, в котором тоже все было иначе, не так, как при встрече с девушкой вызвавшей охрану. Никакого холла, никаких гостиных и комнат не было и в помине. Он стоял посреди бесконечного белого пространства, в котором не было ничего, кроме огромного сиреневого дивана и широченного экрана кинотеатра на одной из стен. Окна были зашторены белоснежным тюлем. Наверх вела железная лестница. Где-то высоко, на втором этаже или даже выше, он слышал шаги. Хриплый, неразборчивый шепот звал его за собой.
Юр Ил поднялся по лестнице и очутился в коридоре, где по обе стороны тянулась череда дверей. Он подошел и открыл первую, за которой оказалась небольшая уютная комната, заставленная книжными стеллажами, посреди стоял стол и кресло. На столе возвышались стопки книг и тетрадей.
Следующая комната была заперта на ключ. Юр Ил попытался заглянуть в замочную скважину, но она была слишком узкой, чтобы он смог что-нибудь разглядеть.
В следующей комнате спала девушка в красном платье. Она лежала на не расстеленной постели в позе зародыша. Он подошел и сел на кровать. Чувство жажды полностью покинуло его, зато дикая необузданная сила влекла его к этому незнакомому существу. Она дышала ровно, не подозревая, что кто-то смотрит на нее. «Еще минут двадцать назад она была мне противна, - подумал Юр Ил. - И все из-за клубничного варенья…» Рука машинально потянулась к ее руке, опустилась ниже, дотронулась до ноги. Девушка повернулась и, не отдавая отчета своим сновиденческим действиям, позволила ему опуститься как можно ниже, прикоснуться к волосам, губам и шее. Красное платье соскользнуло на пол, за окном зашелестели зеленые ветки яблонь и где-то наверху, очень далеко, он слышал голос, который звал его, который тысячи раз повторял его имя.
* * *
Когда он очнулся, за окном уже вечерело. Девушка так и не проснулась, она лежала рядом, положив голову ему на плечо.
- Берегись, Юр Ил… - прошептала она во сне и перевернулась на другую сторону кровати.
Поднявшись, Юр Ил снова почувствовал жажду, но на этот раз она смешалась с тошнотой и головной болью. Он вышел из комнаты и тут же услышал тонкий протяжный свист. « Юр… Ил… Юр… Ил…» - звал кто-то. Голос лился сверху, с мансарды. «Она там. - подумал Юр Ил. - Она ждет меня…»
Он поднялся по маленькой винтовой лестнице и вышел на площадку мансарды. Она была там. Он сразу заметил ее. Эта была именно та девушка, которая убегала от него в городе. Он не мог бы ее перепутать с кем-нибудь еще, хотя именно ее лицо было скрыто от него ярким солнечным лучом, который резал ему глаза. В ее руке шелестел стакан с лимонадом.
Долго же ты искал меня… Видимо не очень то ты хотел пить… - захохотала она .
Ты же знаешь, что я умираю от жажды…- сказал Юр Ил. - И я совсем рядом. Дай мне свой стакан…
-Возьми! Кто тебе не дает?
Он подошел и дрожащей рукой взял стакан, который Дементия Прекокс с легкостью отдала ему. Обливая подбородок, шею и грудь, он выпил лимонад до последней капли. Дементия смотрела на него во все глаза. Прошла минута. Стакан выпал из его руки и с грохотом покатился по паркету. Юр Ил схватился обеими руками за горло, с ужасом уставился на Дементию Прекокс, лицо которой вдруг совершенно отчетливо проявилось перед ним. Пытаясь произнести какое-то слово, он упал на пол и замер. Дементия Прекокс подошла, опустилась на колени и пристально посмотрела ему в лицо.
-Мертв. - сказала она.
Затем она поднялась, спустилась по лестнице вниз, прошла на кухню, взяла с полки чистый стеклянный стакан, налила в него лимонад, пересекла прихожую и вышла во двор. Когда она закрывала за собой калитку, солнце пылало посреди темно-синего пространства небес. Кругом было тихо. Только звук ее шагов разрывал тонкую материю бытия.
(с)
Светлана Горбовская Милевская 2004 г