"Костюм с короткими штанишками стал излюбленным стилем одежды для мальчиков в том неуклюжем возрасте, когда они ещё слишком малы для того, чтобы носить брюки, но уже выросли из платьиц и сарафанов. У такого костюма множество преимуществ - его можно пошить практически из любого материала, он всегда выглядит опрятным и аккуратным и отменно подходит для подвижных игр, поскольку даёт полную свободу детским ногам, не говоря уже о том, что в нём куда больше мужского, чем в юбочке, столь ненавистной для мальчишек, особенно в школе."
Такие любопытные рассуждения приводит американский журнал "Петерсонз Мэгэзин" (Peterson's Magazine) в
ноябрьском номере за далёкий 1861 год. А вот (рис. внизу) уже более поздние
версии таких костюмчиков из американского торгового каталога Сирс (Sears), весенний выпуск 1917 года. Что ж, наверное, и в таком виде можно было лазить через заборы:) О гендерных аспектах эволюции детской одежды см. запись
Низвергнутые ангелы.
Английское слово 'knickerbocker', давшее название штанишкам (knickerbockers), а от них уже всему костюму (knickerbocker suit) изначально обозначало потомка голландских переселенцев в Нью-Йорке (до 1664 г. - Новом Амстердаме), а затем и просто коренного нью-йоркца. По происхождению это эпоним или бывшее имя собственное: Дидрих Никербокер (Diedrich Knickerbocker) - литературный псевдоним Вашингтона Ирвинга, под которым он написал свою "Историю Нью-Йорка" (1809). Со временем слово стало нарицательным. 'Knickerbockers' обычно переводят как "брюки-гольф" или "бриджи", хотя штаны на рисунках несколько не дотягивают до длины бриджей, и надевались под них, естественно, длинные чулки. Ну а "слава (или даже скорее триумф) никербокеров" (knickerbocker glory) - это десерт из мороженого, фруктов, желе и сливок, подававшийся в высоком стакане - сажать художественные пятна на чулки и костюмчик:)
В детской одежде былая слава никербокеров, как видим, продержалась достаточно долго, но в конце концов отошла в прошлое "со славой красных каблуков и величавых париков". Как и волшебными фонарями, оловянными солдатиками, играми в индейцев и разведчиков. И теперь каждого отпрыска мужского пола, едва выползшего из ползунков, стремятся поскорее превратить в уменьшенную копию его папаши.
Источники:
http://www.vintageconnection.net/PatternforBoysKnickerbocker.htm и
http://yeoldefashion.tumblr.com/tagged/sears-catalog