Первый в Киеве институт для девочек
Неподалеку от главной площади столицы Украины расположено красивое старинное здание, которое многие киевляне по привычке называют «Октябрьский дворец». Здание было построено для Института благородных девиц, давшего название и всей улице - Институтская.
Первым в Российской империи учебным заведением для девочек был Смольный институт, основанный в Петербурге во времена правления императрицы Екатерины II - в конце XVIII века. Это был закрытый пансион, где воспитанниц обучали наукам, искусству и светским манерам. Последнее было обязательным, ведь заведение готовило девочек к придворной жизни.
В 1804 году императрица Мария Федоровна решила, что пора и в Киеве открыть аналогичное учебное заведение. Однако в силу разных причин решение вопроса так и не сдвинулось с места.
Идея была реализована лишь со второй попытки - три десятилетия спустя, когда киевский генерал-губернатор граф Василий Левашов ходатайствовал перед Николаем I об открытии в Киеве института благородных девиц. На ходатайстве царь собственноручно начертал: «Изыскать средства, привести это в исполнение».
Вскоре новому учебному заведению был выделен первый транш - 250 тысяч рублей, а 5 ноября 1834-го император утвердил его устав.
В феврале следующего года граф Левашов сумел убедить Министерство народного просвещения, что место на окраине Липок, выходящее на Крещатик, лучше отвести не Второй мужской гимназии, как это намечалось вначале, а отдать для нужд «девчоночьего» института.
Видимо, не за горами было и долгожданное открытие первого в городе женского учебного заведения. Однако граф Левашов попал в опалу из-за того, что велел срубить любимую императором тополевую аллею возле Мариинского дворца. Летом 1835-го он был отправлен в отставку.
Новый генерал-губернатор граф Александр Гурьев не считал идею открытия института приоритетной задачей. Во всяком случае, при нем ничего в этом направлении предпринято не было. Сменивший его на этом посту Дмитрий Бибиков сразу же взялся за дело, и летом 1838 года состоялось торжественное открытие Киевского института благородных девиц.
Поскольку собственного помещения у нового учебного заведения не было, Бибиков распорядился передать в его распоряжение одноэтажный дом на углу нынешних улиц Липской и Институтской. Раньше здесь жил престарелый генерал-фельдмаршал князь Остен-Сакен - комендант Парижа после вступления русских войск в столицу Франции в 1814 году. После его смерти в 1837 году дом пустовал… В фельдмаршальском особняке и приступили к занятиям первые 18 воспитанниц.
В отличие от Смольного, готовившего придворных дам, Киевский институт решал иные задачи - здесь выпускали домашних учителей. По-разному называли и воспитанниц этих заведений: киевлянки - «институтки», в то время как выпускницы Смольного института - «смолянки». Впрочем, оба учебных заведения, хотя и именовались институтами, давали среднее образование (высшее можно было получить только в университете, куда в те годы девушек не принимали).
Согласно уставу, «институтками» могли стать девочки исключительно из дворянских семей (с 1852 года сюда начали принимать также дочерей почетных граждан и купцов 1-й гильдии). Состоятельные родители за обучение дочек должны были вносить определенную плату, а обедневшие семьи учили своих девочек бесплатно. Возраст абитуриенток - от 8 до 17 лет.
Институт благородных девиц - учебное заведение закрытого типа. Каждая пансионерка, поступая сюда, должна была иметь 12 рубашек, 6 простыней, 12 пар чулок, 12 полотняных белых платков, 6 полотенец, 4 салфетки, серебряную ложку, нож, вилку и чайную ложечку.
Полный курс обучения был шестилетним, позднее появился подготовительный класс. Воспитанницы изучали русский язык и литературу, историю отечественную и зарубежную, географию, закон Божий, арифметику, геометрию, физику, естествознание, три иностранных языка - французский, немецкий и польский, рисование, музыку, пение, танцы и рукоделие.
Совет института возглавлял генерал-губернатор, а членами совета являлись (по должности) гражданский губернатор, попечитель учебного округа, предводитель губернского дворянства и другие официальные лица.
В разные годы девочкам преподавали известные ученые, профессора университета, деятели искусств. Среди них - историки Николай Костомаров и Павло Житецкий, ботаник Рудольф Траутфеттер, химик Николай Бунге. Должность инспектора классов занимал историк Михаил Захарченко, написавший классическую книгу «Киев теперь и прежде» (1888). Учителями музыки были знаменитые композиторы Иосиф-Доминик Витвицкий и Микола Лысенко. Во время киевских гастролей институт посетил прославленный пианист Антон Рубинштейн.
Торжественная закладка собственного здания состоялась 1 июля 1839 года в присутствии воспитанниц, их родителей, классных дам, преподавателей и официальных лиц. Предстояло возвести по проекту архитектора Викентия Беретти четырехэтажный каменный корпус, а также каменный флигель-холодильник и прачечные с сушилкой, деревянную конюшню с сараями, колодец. В 1843-м институт, наконец, переехал в новое здание.
В 1918-м, спустя год после отречения Николая II, институт был закрыт. Советская власть намеревалась открыть здесь детский приют. Однако вышло по-иному. Помещение последовательно занимали караульный полк, военно-педагогическая школа, студенческое общежитие, сельскохозяйственная школа, министерство внутренних дел.
В 1958 году, после реконструкции, в здании открылся дворец культуры профсоюзов, получивший название «Октябрьский дворец». С 1993 года здесь располагается Международный центр культуры и искусств.