Согласно традиционному европейскому этикету, нож нужно всегда держать в правой руке, а вилку - в левой. Во время еды выпускать их нельзя. Рукоятки приборов нужно обхватывать всей ладонью - так снижается риск уронить их. Если пища не требует нарезания, вилку можно держать в правой руке, зачерпывая ею блюдо как лопаткой. Прибор при этом располагают зубцами вверх, а ручку держат между большим и указательным пальцами. Американский этикет менее строг. Он разрешает брать нож только по необходимости, перекладывать вилку в правую руку.