Григорий Федосеев «Тропою испытаний»
В старину эвенки не делили год на двенадцать месяцев, как это принято всюду. Они его разбивали на множество периодов, в соответствии с различными явлениями в природе, имеющими какую-то закономерность. Даже Улукиткан, доживший до пятидесятых годов нашего столетия, все еще пользуется в личной жизни таким календарем. Если он говорит: «это было, когда крепкий мороз», то надо понимать - это случилось в январе; «много снега на ветках» - февраль; «когда медведица щенится» - март; «время наледей» - апрель; «прилетают птицы» - май; «одеваются в зелень лиственницы» - июнь; «жаркие дни» - июль; «когда олень сбрасывает кожу с рогов» - август; «когда в тайге трудно собирать оленей» - сентябрь; «белка становится выходной» - октябрь; «самое добычливое время» - ноябрь; «сохатый теряет рога» - декабрь. Эти большие периоды, в свою очередь, делились на мелкие, приуроченные к явлениям в природе, имеющим более точное время. Если Улукиткан говорит: «это было время начала паута», то он имеет в виду примерно 10 июня; «когда кукушка начала кричать» - 20 мая; «когда лебедь на север летит» - конец мая; «начало гона у сохатых» - 17 сентября…
Этот неписаный эвенкийский календарь хранит в себе много интересных, проверенных столетиями наблюдений над явлениями природы. Как ни странно, некоторые из этих дат долгое время были предметом споров в научных кругах.