Характерный архитектруный прием 17-18 вв. пришел из деревянного зодчества в камень. Был характерен для русского барокко 18 века.
Суть в том, что нижняя часть здания имела внешнюю форму четырех угольника, как правило квадрата, а верхняя - октагона, что символично - 4+8=12 тут и стороны света - 4 и евангелисты - 4 и 8 лучей звезды Богородицы и 12 апостолов + купол - Христос...
Такая вот сакральная арифметика и архитектура.
С праздником Крещения!