Какая галактика является ближайшей к Млечному Пути? Новый ответ на этот старый вопрос следующий:
карликовая галактика в созвездии Большого Пса. Астрономы долго считали, что ближайшая к нам галактика -
Большое Магелланово Облако (БМО), однако в 1994 году это звание было передано
карликовой галактике в созвездии Стрельца. Недавно проведенные измерения говорят о том, что карликовая галактика в созвездии
Большого Пса находится на расстоянии всего лишь
42 тысячи
световых лет от
галактического центра. Расстояние от Земли до нее составляет примерно три четверти расстояния до
карликовой галактики в Стрельце и четверть расстояния до БМО. Открытие было сделано с помощью данных из обзора неба на длине волны 2 микрона
2MASS. Наблюдения в
инфракрасном диапазоне позволяют увидеть объекты, которые находятся за оптически плотной плоскостью Галактики. На
иллюстрации показано положение недавно открытой карликовой галактики в Большом Псе и истекающий из нее под действием приливных сил
поток вещества в направлении Галактики
Млечный Путь.
Карликовая галактика в Большом Псе и другие
соседние галактики медленно выходят из-под
гравитационного влияния друг друга по мере движения вокруг и сквозь нашу Галактику.