Рассказ про любовь
Промышленник Илья Антонович Быкалеев затянулся сигарою, улыбнулся толстыми губами, оглядел собравшихся, устроился поудобнее в кожаном кресле и начал свой рассказ.
---
- Да-с, господа, да-с. Многие ли из вас помнят мои рассказы про Лучезара Семеновича? Вот так человек был, вот так фигура! Кто же не знал Лучезара Семеновича в свое время, а вот этой истории и не знает никто, да-с... Только ваш покорный, так сказать, гран слуга и знает.
В ту пору, о которой я сказываю, Лучезар Семенович еще носил бороду и был путешественник. Знаете, эти все путешествия... Девки на лугу... Сорбонна, альпийские рожки... Да-с. И вот в ту пору он и поехал на поезде в путешествие. Куда - уж простите-увольте, не помню, но, кажется, что в Вену.
И вот, представьте себе, входит он в вагон и проходит в свою купею. И в этой купее, представьте себе, уже заседает целая галерея лиц, другой иного краше.
Один - значит, похож на этакого Беллинга или даже Гюйона - словом, настоящая клоунада: волосы рыжие, торчат как пакля, усы густые, лица не видно, еще и носом шмыгает, как мопс какой, препотешный такой господин, хе-хе... Но не про него даже рассказ.
Напротив его сидит парочка. Муж, представьте себе, и жена. Молчат.
И вот Лучезар Семенович заходит внутрь сей купеи, раскланивается - представьте, даже с Гюйоном раскланивается, какой курьез! - и усаживается против мужа и, представьте себе, жены, и намеревается раскрыть газету или почитать какой альманах. И он даже начинает раскрывать газету или читать альманах, как его ушей вдруг касается разговор, ведущийся промеж мужа и жены.
- Вот, - говорит муж, - только сели, а уже и есть хочу.
- Ну ладно, - отвечает жена, собственно, мужу, - сейчас я достану из саквояжа тебе яичек и бекон.
- Не надо, - говорит обратно муж, - не буду я яички и бекон, я ими сыт.
- Ах раз сыт, - отвечает жена ему, - то и не ешь больше, сама все съем.
- Ну и будешь толста, - замечает муж, - и будешь похожа на хавронию.
- Ну и что ж, - отвечает жена, - и буду похожа на хавронию, и что же такого с сего.
- А ничего, - говорит муж, - коли хавроний мужчина не любит, коль скоро его одухотворенное созданье предназначено для войн и подвигов.
- Ах так, - говорит жена, - тогда не буду тебе давать еды, а буду кормить войною и подвигами.
- Не хочу есть войну и подвиги, - говорит муж, - а хочу я еды.
- На что ж тебе яички и бекон не еда, - отвечает жена, - хотя не отвечай, я знаю, на что ж тебе не еда.
- Ну и что ж, - замечает муж, - раз знаешь, так расскажи мне.
- А вот и то не еда, - отвечает жена, - что у Купчиновых шампанское и порося есть ты горазд хоть кажный день в году.
- Не кажный, а только по пятницам, - отвечает муж, - и не у Купчиновых, а у Дражских.
- Нет никакой разницы в том, - говорит жена, - коль скоро у тебя адюльтер с кем-то из них.
- Нету адюльтера, - говорит муж, - а коли и был адюльтер, то я бы в том никогда не признался, коли я интеллигенция и знаю свою честь.
- Если ты интеллигенция и знаешь свою честь, то я - прачка, - отвечает жена, - вот кто я такая.
- Значит, жена моя - прачка, - говорит муж, - а я тогда интеллигенция, муж прачки, и знаю свою честь.
- Ах ты скотина рогатая, - тогда говорит ему жена, - ну только вернемся из Вены, устрою тебе головомойку.
- Старею, - отвечает муж, - старею.
- А моя любовь стареет вместе с тобою, - замечает жена.
Тут они начинают целоваться, а Светозар Семенович вскакивает, кричит через свою бороду басом и бежит куда глаза глядят. Так всю дорогу до Вены и просидел в ресторации.
--
Когда все отсмеялись, в воздухе повисла известная пауза; воспользовавшись ею, вперед выступил высокий лысый человек. Его голова была гола как колено, а в глазах читалась грусть.
- Илья Антонович, разрешите представиться: меня зовут Михаил Егорович Шубин, и я тот самый рыжий господин, который ехал с вами в том поезде и которого вы столь остроумно сравнили с Гюйоном. В иное время я бы стал стреляться с вами на дуэли, но ныне хочу заключить с вами контракт, коль скоро я тоже промышленник и уважаю деловые подходы.
Тут все начали весело шуметь и топать ногами, а кто-то даже предложил выпить за любовь и дружбу. Тем дело и кончилось.