28 января 1996 года мировое литературное сообщество потеряло выдающегося деятеля, поэта, переводчика, драматурга, лауреата Нобелевской премии мира, Иосифа Бродского.
Иосиф Александрович родился в Ленинграде в предвоенном 1940 году, 24 мая. Отец будущего литературного светила был военным фотокорреспондентом, после войны работавшим в фотолаборатории Военно-морского музея и нескольких ленинградских изданиях. Мать же работала простым бухгалтером.
Сам поэт утверждал, что начал писать стихи в 18 лет, однако существует ряд более произведений, датируемых 1956-57 годами. Влияние на творчество Иосифа Александровича оказывали такие именитые поэты, как Марина Цветаева, Осип Мандельштам, Евгений Баратынский.
Когда писателю было уже 23 года, а точнее - 29 ноября 1963 года в "Вечернем Ленинграде" была опубликована статья с клеймящим Бродского содержанием: "Окололитературный трутень", в которой рассказывалось о "паразитическом" образе жизни Иосифа Александровича. Из цитат, приписываемых авторами статьи Бродскому, 2 - из стихов Бобышева, а третья, из поэмы Бродского «Шествие» и являла собой окончания 6 строк без первых половинок. Стихотворение «Люби проездом родину друзей…» было исковеркано так: первая строчка «Люби проездом родину друзей» и последняя «Жалей проездом родину чужую» были объединены в одну «люблю я родину чужую».
Очевидно, что, в пору строжайшей цензуры, статья стала сигналом к аресту Иосифа Александровича. Однако, то время было отягощено еще и личной драмой в жизни поэта: он расстался с Мариной Басмановой и пытался покончить жизнь самоубийством.
Уже в начале следующего, 1964 года, все та же газета "Вечерний Ленинград" опубликовала целую подборку писем в редакцию с требованиями наказать Бродского. 13 февраля поэт был арестован по обвинению в тунеядстве, на следующий день у него случился сердечный приступ, последствием которого стала стенокардия. В марте этого же года Бродского приговорили к пяти годам принудительных работ в отдаленной местности, что являлось максимальной мерой пресечения с его обвинением.
Суд над поэтом привлек пристальное внимание мировой общественности и в конце 1964 года письма в защиту Иосифа Александровича отправили Д.Шостакович, К.Чуковский, С.Маршак, К.Паустовский, А.Твардовский, Ю.Герман, благодаря чему, уже по прошествии полутора лет ссылки ее срок был сокращен до отбытого (тогда к советскому правительству обратился ряд зарубежных писателей, в числе которых был знамениты Жан-Поль Сартр).
Осенью 1965 года, по рекомендации К.Чуковского, Бродский был принят в Ленинградское отделение Союза писателей СССР.
В начале 70-х гг. минувшего столетия Иосиф Бродский был вынужден эмигрировать из СССР. Вначале поэт попал в Австрию, где познакомился с одним из своих кумиров, У. Оденом, который и пригласил поэта к участию в Международном фестивале поэзии в Лондоне в июле 1972 г.
В 1981 году поэт перебрался в Нью-Йорк, в 1987 - стал лауреатом Нобелевской премии мира по литературе. Помимо, едва ли, не главной премии Земли, Бродский был лауреатом стипендии МакАртура, Национальной книжной премии, а также стал поэтом-лауреатом США по выбору Библиотеки Конгресса.
Вечером 27 января 1996 года в Нью-Йорке Бродский готовился ехать в Саут-Хедли, поскольку через пару дней начинался весенний семестр. Пожелав жене спокойной ночи, Бродский сказал, что ему нужно еще поработать, и поднялся к себе в кабинет. Именно там поэт и был обнаружен женой утром. Медики констатировали инфаркт. Популярнейший поэт современности скончался в ночь на 28 января 1996 года в возрасте 55 лет.