Космическое поселение Стэнфордский тор
Колонизация космоса будет продолжаться и в будущем, а это означает, что космические станции будут постоянно расти в размерах и становится более совершенными. И одним из самых интересных примеров космической станции будущего, вне всякого сомнения, является Стэнфордский тор.
Стэнфордский тор был предложен студентами из Стэнфордского университета. Произошло это еще в 1975 год во время проводимого НАСА конкурса по переосмыслению концепции космически станций и поселений. Среди множества вариантов специалистам из американского космического ведомства более всего запомнился именно проект Стенфордского тора.
Данный проект представляет собой замкнутую кольцеобразную станцию, в которой могут жить от 10 до 140 тысяч человек. На станции будет поддерживаться Земная атмосфера, а Солнце будет проникать на нее через отверстия в пололке. По всей окружности этого «бублика» будут построены дома, сады и поля, которые будут обеспечивать жизнедеятельность тысяч поселенцев. Для того, чтобы поддерживать на станции гравитацию, приблизительно равную земной, тор будет раскручиваться со скоростью 1 оборот в минуту.
Кольцо частично выполнено из прозрачного материала (та часть кольца, которая обращена к его центру). Солнечный свет поступает внутрь через систему зеркал. Кольцо соединяется со ступицей через «спицы», являющиеся коридорами для движения людей и грузов из оси и обратно. Наконец, ступица на вращающейся оси станции испытывает наименьшую искусственную гравитацию и лучше всего подходит для стыковочного узла для приема космических кораблей. Невесомость создается в неподвижном модуле, пристыкованном к оси станции.
Промышленные производство вынесено за пределы Тора и располагается на расстоянии 10 километров от него. Промышленные предприятия соединены со ступицей Тора транспортной трубой (на рисунке она показана в виде прямой линии под Тором). Промышленное производство оснащено солнечной электростанцией мощностью 200 МВт.
В научной фантастике было создано много вариантов колёсовидных космических станций, но возможно более выдающейся была космическая станция на орбите Земли, придуманная Артуром Кларком и Стэнли Кубриком и изображенная в фильме «Космическая Одиссея 2001»
Естественно, с текущим уровнем технологического развития воплотить сей проект будет крайне не просто, однако в далеком будущем подобные объекты могут быть весьма популярны у колонистов. Но даже тогда их осуществление потребует триллионных инвестиций и огромных трудовых затрат.