Услышав слово «сфинкс», нам, благодаря учебникам по истории, прежде всего представляется широко известная древнеегипетская статуя - получеловек-полулев, который важно возлегает на каменных основаниях.
Но словосочетание «загадка сфинкса» не имеет к Большому Сфинксу никакого отношения, и относится оно к древнегреческой мифологии.
Как гласит древнегреческая легенда, Сфинкс (или Сфинга) являлось крылатым чудовищем с лицом и грудью женщины и туловищем льва - порождением стоглавого дракона Тифона и Ехидны.
И выглядело это мифологическое существо примерно так:
)))
Само имя "Сфинкс" связано с глаголом "сфинго" - "Сжимать, удушать". Посланная Герой на Фивы в наказанье, Сфинкс расположилась на горе близ Фив (или на городской площади) и задавала каждому проходившему одну и ту же загадку:
Кто из живых существ утром ходит на четырех ногах, днем на двух, а вечером на трех?
Не сумевшего дать разгадку Сфинкс тут же убивала, и таким образом погубила много знатных фиванцев, в том числе, сына царя Креонта.
Подавленный горем царь объявил, что отдаст царство и руку своей сестры Иокасты тому, кто избавит Фивы от Сфинкса.
Лишь некий Эдип дал правильный ответ. Сфинкс в отчаянье бросилась с утёса и разбилась на смерть, а Эдип стал фиванским царем.
P.S. Кто сможет дать ответ на загадку сфинкса, того я сделаю фиванским правителем тому ничего не будет. ))) У кого есть какие предположения - оставляйте в комменты.