Элимская монета из Сегесты
Элимская монета из Сегесты, датированная периодом между 475-455 гг. до РХ является одним из редких образцов с сохранившейся надписью на элимском языке с использованием греческого письма.
Этническая принадлежность элимцев(не путать с эламцами) не выяснена. Мнения античных историков относительно их происхождения разнятся. Так Фукидид писал о них как о выходцах из Малой Азии, что во многом положило основу гипотезы о индоевропейском происхождении элимцев. В частности, об их возможном родстве с хеттами.
В противоположность Фукидиду, Антонин Либерал писал, что элимцы ранее обитали на юге Италии, однако вынуждены были переселиться на Сицилию в связи с массовой миграцией энотров, одного из италийских племен, в места их обитания.
Тем не менее, обе эти противоположные версии могут быть объединены в рамках гипотезы об отдаленном родстве доиндоевропейского населения Апеннинского и Малоазиатского полуостровов. Что подтверждает и культурное сходство элимцев с еще одним древнейшим, неиндоевропейским народом Сицилии - сиканами. В языке которых, в свою очередь, прослеживается родство с еще одним древнейшим народом региона - лигурами.
Элимцы жили на западе Сицилии, по соседству с сиканами, а в последствии и с финикийскими и греческими колонистами. Их наиболее важными городами были: Сегеста - их политический центр, Эрикс - религиозный центр и Энтелле. Среди других городов известны Элима, Галикия, Яты, Гипана и Дрепанон.
Поддерживали дружеские и союзнические отношения с Карфагеном, однако часто конфликтовали с греческими колонистами на западе Сицилии, особенно с городом Селинунт. Приграничные споры с Селинунтом привели к нескольким военным столкновениям после 580 до н. э. Сначала элимцы заключили союз с афинянами, который привёл к катастрофической для последних Сицилийской экспедиции 415-413 годов до н. э., после чего совместно с карфагенянами в 409 году до н. э. разрушили Селинунт.
Несмотря на это, во время Первой Пунической войны элимцы встали на сторону Рима против карфагенян. При правлении римлян элимцам был дарован привилегированный статус, они были освобождены от налогов якобы в знак признания их троянского происхождения, которое согласно легенде об Энее роднило их с римлянами. В последствии элимцы были полностью ассимилированы римлянами.