Басианское сражение. 27 июля 1203 года.
К концу XII века Страна Картвел благодаря блистательным победам в течение нескольких десятилетий стала одним из ведущих государств Передней Азии.
Важнейшие задачи предыдущей эпохи, как то отражение тюркского нашествия, освобождение оккупированной арабами столицы и объеденение страны в единое централизованное государство были решены.
Кроме того, обитающие на Северном Кавказе племена в той или иной степени, но находились под культурным, экономическим и политическим влиянием Тбилиси, которому удалось вовлечь горцев в орбиту картвельского мира.
Теперь на повестке дня стоял вопрос вовлечения в собственную орбиту и населенных армянскими племенами, но контролируемых различными исламскими государственными образованиями земель.
В значительной степени эта задача уже была осуществлена еще при правлении монархов Дэметрэ I и Гиорги II, однако оставались еще несколько ключевых провинций, через которые пролегали важнейшие торговые пути, приносящие контролирующим их государствам колоссальные доходы.
И здесь интересы Страны Картвел ествественным образом столкнулись с интересами еще одной доминанты региона, претендующего на гегемонию - Румского султаната.
Война не заставила себя ждать, и летом 1203 года Румский султан Рукн ад-дин, собрав мощную армию, выступил против картвел, заняв провинцию Басиани, откуда, согласно историку Тамар, отправил картвелам гневное письмо с требованием подчиниться.
"Поскольку это причиняло душевную боль Румскому султану, сыну [Килы]ч-Арслана, Нукардину, он с коварством заявлял о своей мнимой любви и присвиал послов беспрестанно ради мира и много прекрасных даров. То же делала и Тамар, которая взамен посылала с дарами послов. Но он скрывал коварство и, прикрываясь клятвами верности, стремился изучить наше царство. С этой целью открыл сокровищницы отцов и дедов и высыпал золото неисчислимое и стал рассылать его с целью набрать войско, и давал указания, чтобы выставляли отряды вдвое больше против положенного. И послал на границы своего государства и начал собирать войско по Месопотамии и Калонеро, по Галатии, Гангре, Анкирии, Исаврии, Каппадукии, Великой Армении, Вифинии и на границах Пафлагонии и не оставил в здешних странах никого, кроме женщин, так вооружил всех. А сам поспешил и прибыл к туркам, называемым уджами, которые в бою мужественны, а по количеству многочисленны, как саранча или муравьи. Им он дал много золота, да еще большие подарки, так что у них собрал сто тысяч вооруженных всадников.
Да еще присоединил к себе, помимо их воли, побужденных только страхом, жителей Ерзинки, Харберда, Карнукалака, также и сына Салдуха, у которого впоследствии за службу отнял Карнукалаки, где он поставил своего брата.
Как говорится о земноводном еже, это животное многодетное и, когда видит своих детенышей во множестве, выходит из своей норы с ними и строит их в группу и, залезая на них, высится над ними башней, также сделал и Нукардин: увидев великое множество воинов в сборе, что превышало всякое число, возгордился, подобно Сенакерему, и вознамерился вознестись превыше бога и не побоялся ранее данных коварных клятв и обетов любви своих и, совсем напротив того, приготовился и прибыл в город Севастию и стал там готовить боевые машины. Тогда отправил он посла к Тамар с таким посланием:
«Я, Нукардин, султан всего поднебесья, высочайший, уподобленный могущественным агнелам, совосседающий с богом, явленный великим Мухаммедом, уведомляю тебя, царицу Грузии, Тамар. Ты повелела грузинам взяться за меч и перебить богом возлюбленный исламский народ, да еще наложить на свободное племя дань вассальную. Теперь я иду, чтобы дать правосудие роду исламскому и исправить тебя и народ твой, чтобы вам никогда более не дерзнуть браться за меч, который бог нам даровал. А жить дам только тому, кто челом будет мне бить, явясь перед моим шатром, до того, пока я не вступил в вашу страну, и исповедует веру пророка Мухаммеда и отвергнет твою веру и своей рукой станет ломать крест, на который имеет тщетное упование. И теперь жди расправы от меня за ту беду, какую навлекла на мусульман".
Когда вручили послание Тамар, и прочла его, она не проявила ни малейшей поспешности, а, по скромности, стала вторым Езекиею. Простерла послание к богу, испустила вздох из глубины сердца, проливая горячие слезы и возлагая на бога-надежду. Затем призвала, кого нашла тогда около себя, и стала с ними совещаться по этому поводу и не как беспомощная, и не как баба, и не с пренебрежением велений разума. И указы ее и послания распространялись со скоростью ветра через гонцов. И в немного дней собрались воины, подобные тиграм по ловкости и подобные львам по смелости. Уповали на Христа бога и не стали медлить, а сразу направились в храм пресвятой богородицы в Вардзии. И, молясь перед вардзийской богоматерью, со слезами препоручила ей царица Сослана Давида и его войско и знамя, счастливо применявшееся, и отправила из Вардзии войско, которое сама Тамар проводила с босыми ногами, причём слезами оросила она свой ланиты.
И когда приблизились к городу Кари на расстояние однодневного пути, тогда только отправила послов султана и с ними вместе и своего посла, а в ответ на послание написала так:
«Доверившая себя всемогущему богу вседержителю и вечно молящаяся деве Марии и с верою уповающая на честный крест, прочла я твое, бога гневающее, послание, а Нукардин. Не известно ли тебе, что всякий, лживо клянущийся именем господа, богом будет стерт с лица земли. Когда ты о таких вещах пишешь мне, вот я и посылаю христолюбивое воинство, но не с тем, чтобы челом бить, а сокрушить эти твои гордыню и заносчивость, чтобы научился ты, при содействии бога, более не хулить его имени. Но мне известно разложение и ненадежность твоих слуг, потому я и послала к тебе своего слугу, чтобы он ответ на твое послание возможно скорее вручил тебе и вовремя предупредил, что посланные мною воины, вот стоят у ворот твоих».
Такое послание вручила она послу, затем, облачили и одарили его, и так отправила она посла султана.
А после этого она повелела всем своим войскам сесть на коней и сама взошла на высокое место, откуда всех их могла обозревать, и пала на колени и долго плакала, молясь богу.. После того, как она встала, можно было видеть это место, залитое ее слезами. Затем призвала она к себе всех знатных и велела эриставам, чтобы каждый из них подходил к святому-кресту и поклонялся ему и прикладывался. И стали все подходить, с плачем просить о даровании победы и поклоняться честному кресту и целовать его, а также прикладываться к руке Тамар.
Каждый завещал ей, теперь священной особе, - потому что она сама держала древо креста одной рукой, в то время как одною его держал управитель царского двора и носитель креста Басили, - дом свой, детей своих и души свои. Когда все кончили таким образом поклоняться кресту, после этого сама своими руками приняла честный крест и на севших на коней трижды изобразила на все стороны знамение креста, благословила им путь и таким образом отправились, доверившиеся богу и слезам Тамар.
Когда наши войска прибыли в страну Басиани, там стоял лагерем султан, - и когда приблизились к лагерю султана, увидели, что неприятель расположился привольно и у султана не были поставлены караульные. Там выстроили грузины отряд и затем, немного поторопив коней, направились на неприятеля. А когда увидели турки, что наши устрашающе надвигались, бросили свой лагерь и кинулись в укрепления, потому что бог навел на них великий ужас. А христиане, когда увидели перед, собою бегущих, кинулись на них и не дали бежать, а окружили их. И дал бог им в руки неприятеля, и тогда можно было видеть удивительное дело, потому что побежденные сами же связывали тех из своих, которые избегли острия меча. Более значительное у них лицо связывалось своим же соратником, менее значительным, и более знатное у них лицо приволакивалось, привязанное к лошадиному хвосту, и одной веревкой одним человеком связывались вместе по двадцати человек и привязывались один к другому за волосы. Маленьким юношей приводились лучшие из бойцов, как козлята. Исследовали все места и бежавших убивали, а остальных, как цыплят, собирали; несметное число их отпустили, так как на сто мусульман едва ли приходился один христианин, который бы взял их".
Точных данных о силах сторон нет. Названные в различных источниках цифры в 400 и 800 тыс. человек в армии Рукн ад-дина, естественно, не соотносятся с реальносью, однако опираясь на перечень провинций, в которых осуществлялся призыв, а так же на масштабность поставленной задачи, можно предположить, что речь шла о действительно мощной армии в несколько десятков тысяч человек.
Армия картвел, возглавляемая мужем Тамар, Давидом и военным министром Закариа Мхаргрдзели, а так же Шалвой Ахалцихели, так же была довольно мощной, и вместе с гвардейскими, феодальными, и вассальными войсками вероятно насчитывала несколько десятков тысяч человек.
Нужно отметить, что собрав значительные силы, Румский правитель все же, по видимому, надеялся добиться победы без крови, иначе сложно объяснить его бездействие, когда по всей Сакартвело шла тотальная мобилизация. Впрочем, сокрытая от неприятельских глаз, поскольку в этот период пограничной администрацией были закрыты все торговые маршруты, что позволило не только провести скрытую мобилизацию, но и неожиданно для неприятеля сосредоточиться вблизи его лагеря.
Осуществление столь масштабной задачи(скорая мобилизация, перемещение десятков тысяч людей, заготовка припасов и фуража по пути следования) незаметно для противника была возможна лишь в условиях существования отлаженного административного и военного аппарата, а так же развитой экономической базы, что в итоге дало возможность нанести неподготовленному противнику мощный и неожиданный удар.
Подступив ночью к лагерю Рукн ад-дина, не ожидавшего врага, картвелы по обыкновению построились в следующем порядке: правый фланг заняли западные картвелы, апхазы и имеры, центр был за месхами, а левый фланг заняли войска Шида Картли, Кахети и Херети.
Только перед атакой освободив вражеского посланника, армия Тамар ворвалась в тюркский лагерь, вызвав панику, однако Рукн ад дину все же удалось сдержать натиск и, введя в бой все силы, оттеснить авангард картвельской армии. На пересеченной местности, где возможность маневрирования была ограничена, бой свелся к жестокой рукопашной, и когда у предводителей авангарда убили коней, передовые ряды заколебались. Однако видя решительность командиров, и остальное войско в центре спешилость и так продолжило сражаться.
Тем временем, карвельские фланги продолжали окружать сражающуюся тюркскую армию, которая, несмотря на численное превосходство, в жарком бою расстроило свои ряды, сбившись в огромную, плохо управляемую массу.
И как только передовые отряды окружения вышли на ударные позиции, атака не заставила себя ждать, и тюркская армия, "числом подобная лесу", не сдержав яростный натиск, бежала.
Сам султан и его свита укрылись в крепости Арзрума, но иная участь постигла его армию, большая часть которого была истреблена, либо попала в плен.
Эта блистательная победа картвельского оружия позволила Тамар закрепить за собой спорные земли, и укрепить могущество Страны Картвел. Теперь во всем регионе не оставалось силы, способной противостоять Тбилиси.