"6 декабря 1876 года на площади перед Казанским собором в Петербурге, в самом центре имперской столицы, среди бела дня «публично, при стечении народа был произведен беспорядок с противоправительственной целью»...
Этнограф Евгений Якушкин, выражая мнение большинства «чистой публики», в письме археологу Елпидифору Барсову брезгливо замечал, что «само по себе это дело нисколько не важнее кабачной драки». Особенно либералов раздосадовала «несвоевременность» акции. Балканский кризис был в самом разгаре, и перед лицом «враждебной Европы», по мысли русских либералов, следовало оставить до лучшей поры «дела внутреннего устроения» и выступать единым фронтом на защиту славянских братьев ради укрепления внешнего могущества российской державы...
Двадцать один человек из случайно угодивших под суд демонстрантов - среди них не было ни одного организатора, а некоторые вовсе не были на Казанской площади - получили максимальное наказание...
«Если бы либералы захотели покинуть свой унаследованный узкий политический смысл, - продолжал рабочий трибун, - то они должны были бы признать, что и в России политическая свобода должна быть завоевана, и что этого достигнуть можно путем нарушения обществом и народом тех статей закона, которые известная клика людей, именуемая правительством, предписала обывателям к непременному исполнению… Что делают либералы для завоевания политической свободы? Самое страшное - показывают правительству угрожающий кукиш в кармане, шепчутся между собою с боязливым оглядываньем вокруг и самодовольно подмигивают друг другу, что вот они ведут с правительством такую тонкую политику, что они его скоро проведут..."
Никита Соколов, историк, "Стенгазета