Принято считать ( и во многом по праву) главным реформатором Сиама короля Раму V. Однако сам процесс реформирования тайского общества «запустил в производство» его отец-Рама IV Монгкут, у которого сегодня, кстати, день рождения.
Король Сиама Рама IV Монгкут- พระบาทสมเด็จพระจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว (18 октября 1804 - 15 октября 1868), годы правления 1851-1868, сформировал основные принципы и главные направления во внешней и внутренней политике страны на долгие годы. И то, что Сиам не стал колонией, явилось следствием проводимой Монгкутом политики.
Вот как характеризовал правление Монгкута американский исследователь Эббот Л. Моффат в книге-биографии «Монгкут, король Сиама» (1962) : «За семнадцать лет своего правления с помощью небольшого круга образованных людей, и в частности калахома Чао Прайя Сри Суриявонгсе, король Монгкут произвел бескровную революцию в Сиаме, которая заложила серьезную основу для проведения более широко известных реформ короля Чулалонгкорна».
Британский историк Дэниел Джордж Эдвард Холл в книге «История Юго-Восточной Азии» отмечает: «Пожалуй, не будет преувеличением сказать, что Монгкуту, более чем кому-либо, Сиам обязан сохранением своей независимости, в то время как к концу XIX в. все прочие государства Юго-Восточной Азии попали под контроль европейцев».
Французский ученый и путешественник А.-А. Муо писал: «Король Монгкут одел своих солдат на европейский манер; он приказал рыть каналы, возводить крепости, прокладывать дороги, строить корабли и пароходы; в Бангкоке основан Королевский печатный двор и провозглашена религиозная свобода для представителей решительно всех народов, живущих под властью сиамского монарха. <...> Новый королевский дворец убран в западном вкусе. в покоях можно видеть портреты европейских правителей и исторических деятелей. <...> Сам король Монгкут имеет образ и обыкновения величавого европейского монарха».
( по материалам Е. Орно «Рама IV Монгкут (1851-1868) и начало модернизации Сиама» и А. Пылева «Колониальная политика Франции и деятельность католической церкви в Сиаме в XIX веке» )